Спустя часа четыре пути путники, идущие как раз в сторону зесвима, вдруг решили остановиться и сделать привал. Они вновь разложились, развели костёр из собранных вокруг выбранной маленькой полянки веток, расставили палатку и принялись готовить еду, рассевшись на специальные подстилки, чтобы не ощущать холода ночной земли и не промокнуть от уже появившейся росы.
Риггер и Ника вновь забрались на дерево, выбрав наиболее прочное и удобно устроившись на разных ветвях. Через листву отменно просматривалась поляна, по которой то и дело сновали путники. Ника начала зевать, стараясь делать это очень тихо, глаза у неё также устали и со временем веки начали опускаться.
«Киль! — вторгся в её мысли Риггер, заметив сонное состояние ирависы, — Если вы желаете поспать, то лучше вернуться в зесвим». Ника вновь зевнула, нехотя раскрыв глаза и прислушавшись к голосам, которые доносились от привала. Те путники явно собирались здесь заночевать (в четыре-то утра!), чтобы только следующей ночью продолжить путь.
Согласившись на ощущение под собой мягкой перины, предвкушая тёплое одеяло, Ника осторожно принялась спускаться, постепенно, ветка за веткой. Вот уж и твёрдая земля под ногами. Риггер приземлился тихо рядом, тут же осмотревшись, а ирависа решила удалиться немного в сторону леса, чтобы не быть слишком заметными, однако, когда она обогнула очередной ствол дерева, ей случилось столкнуться с одним из незнакомцев. Оба с минуту смотрели друг на дружку непонимающе, пока ирависа вдруг не чихнула.
— Вы… потерялись? — осторожно спросил незнакомец, стараясь незаметно выудить из-за спины своё оружие.
— Ой! — воскликнула Ника, заметив только сейчас блеснувшее острие и, особо не задумываясь, лишив бедолагу не только кинжала, но и руки до запястья. Ужаснувшись сотворённым, Ника бросилась бежать в сторону Риггера. Почему-то подобное зрелище её слишком напугало.
— Стой! Эй, ловите камми! Она меня покалечила! — во всё горло закричал пострадавший, но его напарники не успели вовремя. Риггер создал переход, в котором и скрылся вместе с ирависой.
========== Глава 27 ==========
Комментарий к Глава 27
Кэрии — невидимые существа, неосязаемые, создающие жизнь при вселении в делящиеся клетки, из которых впоследствии разовьётся эмбрион.
Эттенб — места, где зарождаются и обитают кэрии.
Вся следующая неделя, наполненная занятиями и различными развлечениями, которые устраивали для ривнов первого этапа обучения старшие регривцы, казалась совершенно спокойной, поэтому и Ника, и Риггер уже и забыли о недавем приключении. Конечно, при случае они всё вспомнили бы, вплоть до самых мелочей, но учёба давала забыться, погружая детей в огромнейший океан знаний, по которому умело ориентировались неры, увлекая с собой и детей. Неры старались изо всех сил, ведь каждому хотелось, чтобы посещаемость предметов была на высоте.
В зесвимах уж так повелось издревле, что ривны могут не посещать то, что им не особо интересно, чего им может и не пригодиться в далёком будущем. Ника поначалу не посещала многие предметы, каждый раз находя всё новые объяснения для своей незаинтересованности. Однако долго это продолжаться не могло и уже через ещё одну неделю Ника, к удивлению не только нер, но и тех, с кем училась в одном регриве, посетила все предлагаемые занятия, показав довольно неплохой результат освоения в последний день.
— Киль, нам надо переговорить, — обратился в один из выходных к ней Риггер, когда у него самого закончились занятия (у старших регривов занятия длились на день-два-три больше, чем у тех, кто относился к первому этапу обучения).
— Ух ты! — изумилась стоявшая рядом с Никой рыжеволосая Жаэрина, обхватив одной рукой плечи ирависы и несколько нагловато взглянув на Риггера. — Зачем это вам нужно переговорить с ней? Не видите ли вы, что мы заняты очень важным государственным делом?
— Да-да, отбирают у нас нашу подружку посреди дня. Негоже так поступать, — согласилась с вышесказанным и Ирсин, стоявшая по левую руку от Ники вместе со своим братом-двойняшкой.
— Вечер, Ирсин, — поправил сестру Граем, добавив, — Скоро будет ужин, если Нисс и его пропустит, то будет плохо. Она целый день не ела…
— Мы её долго уговаривали! — поддакнула Эссира, слегка обиженно нахмурившись.
— Так что идите своей дорогой, прынц, — намеренно неправильно произнесла последнее слово Кейт, улыбнувшись во все белые и ровные зубки.
«Прынц», выслушав всё сказанное и видя усмешку на лице маленькой ирависы, которую явно забавляла подобная ситуация, решил предпринять беспроигрышную попытку увести Нику, тем более что информация, которую он хотел донести, была крайне важной и не требующей отлагательств, да и покормить Нисс он всяко тоже сможет. На ужин дети королевских кровей приходили не раньше всех, как в обед, а позже.
— Дело в том, дорогие, что я, как фесс этой ирависы, не могу получить отказа. Другое дело, если бы я не был будущим королём. Аниссия? — взглянул на иравису Риггер, протянув ей свою бледную руку, ничуть не загоревшую даже за время, которое он провёл на планете Гордн.
Ника раздражённо вздохнула, а глаза на мгновение стали чёрными. Но мгновение это длилось так мало, что никто и не заметил. Ребята, окружившие с разных сторон Нику, не поверили своим глазам, однако серьёзная Эссира, любившая разбираться со всем до конца, подошла к ирависе, взяла её за левую руку и взглянула на средний палец, по которому можно было определить, в каких отношениях с кем-либо находится создание (у других рас надо было смотреть на правую руку, ибо там у них располагался ливен). Средний палец ирависы был овит тонкой полоской, которая заканчивалась едва заметной точкой,
Тонкая слегка серебристая линия, огибающая палец подобно кольцу, заканчивалась небольшим хвостиком, направленным в сторону запястья. Хвостик начала линии смотрел в сторону ногтя и не соприкасался с нижним (незамкнутая линия). Количество точек зависело от количества лет севенской или афрской жизни. Причём, точка была яркой, если год прошёл, тусклая — если он ещё только начался. Точки были небольшими, поэтому от начала линии до вершины первой костяшки вмещалось чуть более двадцати шести пятнышек. После вершины костяшки точки не появлялись, будто показывая, что иногда считать прожитые совместно годы бессмысленно.
— Разве ирависам можно становиться севенами? — сразу поинтересовался озадаченный Граем, которого сначала огорчила данная новость, однако затем он вспомнил, что всё-таки намерен в будущем подружиться с сестрой ирависы, Евгенией, и ему сразу стало легче.
Ника меж тем, не став дожидаться того момента, когда разговор разовьётся и будет уже не до капитуляции, пока Риггер не выдал всю имевшуюся у него про севенство ирависов информацию, подала ему свою руку и они вдвоём поспешно ретировались, чуть ли не бегом промчавшись по лестнице, резко замедлившись только у стола вакхи, которая денно и нощно бдела за порядком в учебном здании.
— Куда вы направляетесь? Занятия уже кончились, насколько я знаю, — остановила детей она, строго оглядев их. Они уже давно не держались за руки, ибо бегать так было крайне неудобно.
— Нам нужна нера Тарно, — смело ответил Риггер, судя по глазам, в которых не было и намёка на ярко-зелёный пигмент, возникающий, когда жители вселенной врут, решивший и правда посетить эту неизвестную Нике неру.
— Хорошо, все неры на четвёртом этаже, у них совещание. Дождитесь в коридоре окончания и только потом обратитесь к флии Тарно, — посоветовала вакха, слегка подозрительным взглядом проводив удаляющихся ирависов, которые тихо обменивались репликами на незнакомом ей языке.
Риггер объяснил Нике, что сегодня ночью он был в кабинете астрономии, наблюдая за огоньками света, которые, как он проверял ежедневно, становились всё ближе. Он хотел, чтобы она попыталась взглянуть в будущее, дабы понять, назревает ли что-либо серьёзное, а также он не понимал, почему никто так и не заметил эти огоньки, едва приметный дым от костров. Пока он размышлял ночью над этим, стоя на балконе и временами посматривая в подзорную трубу, позади него появилась нера Тарно, которой ему и пришлось всё подробно объяснить, утаив при этом то, что натворила Ника.
