Блейк был капитаном футбольной, баскетбольной и бейсбольной команд. Превосходное тело только доказывало навыки в спорте. Кроме всего этого, ему каждый семестр удавалось оставаться в списке лучших учеников. Даже не представляю, когда он успевал учиться. Блейк любил тусовки и менял девушек каждую неделю. У него было забитое расписание.

Я всегда представляла, что Остин станет точной копией брата. Но и не догадывалась, что его всегда сравнивали с братом, не в его пользу.

— Думаю, все отцы мудаки, — сказала я.

— Так и есть.

Следующие два часа мы провели, прогуливаясь по набережной и болтая. Я позволила ненависти к нему скрыться глубоко внутри, по-настоящему наслаждаясь проведенным с ним временем. Я даже не понимала, как мне этого не хватало.

— Спасибо тебе за все, — сказала я, когда он остановился у моего дома. — Ты же знаешь, что мог припарковаться на своей подъездной дорожке. Я могу перейти через дорогу.

— Ни за что. Мама убьет меня, если я заставлю девушку идти домой пешком. Даже если и через дорогу.

Он повернулся, чтобы открыть свою дверь, но я остановила его до того, как он потянул за ручку.

— Тебе не нужно открывать для меня дверь. С твоей стороны очень мило все время так делать, но в этот раз я могу справиться сама.

— О, ну хорошо. Эй.

— Что?

— Дай мне свой телефон.

— Зачем?

— Просто дай.

Я передала ему свой телефон, и он начал нажимать что-то на сенсорном экране.

— Я вбиваю тебе свой номер, поэтому, если когда-нибудь понадоблюсь, ты сможешь позвонить. — Он нажал на кнопку вызова, и зазвонил его телефон. — А теперь и у меня есть твой номер.

Я засмеялась.

— Хорошо. Но поверь мне, я никогда им не воспользуюсь.

Я сделала шаг из машины и убедилась, что захватила все свои пакеты.

— Эй, — Остин окликнул меня до того, как я успела закрыть дверь.

— Да?

— Увидимся позже.

Я кивнула. Возвращаясь домой, я задумалась, посмотрит ли он в мою сторону, когда я встречу его в школе. Сегодня было легко открыться ему, как мы делали это будучи детьми, но я все еще не была уверена, могла ли доверять ему.

Глава 9

Назад в школу

Я поставила будильник за два часа до того, как мне нужно было идти в школу. Знаю, это безумие, но я действительно нуждалась в каждой минутке этих двух часов. Мне потребовалось целых сорок пять минут, чтобы выбрать прикид. Думаю, я перемеряла вариантов двадцать. И мой окончательный выбор был таков: кремовая кружевная рубашка, бледно-розовый топик и темные джинсовые шорты.

Еще час я потратила на то, чтобы высушить и выровнять свои длинные волнистые волосы. Сама не знаю, зачем я это делала, к обеду они снова станут волнистыми. За оставшиеся пятнадцать минут я нанесла макияж так, чтобы со стороны казалось, будто его и вовсе не было. Иногда так тяжело быть девушкой.

— Доброе утро, — пропела мама, сидя на кухне и попивая кофе. Она уже оделась и собиралась отправиться на работу. — Готова вернуться в школу?

— Не совсем. — Я открыла холодильник и достала греческий йогурт себе на завтрак. — Так рано пойдешь на работу?

— Да, нужно встретиться с одной из невест, чтобы она посмотрела несколько мест для проведения торжества. Могу поклясться, когда я выходила замуж, все было намного проще. Но, опять же, взгляни, чем все обернулось.

Она захихикала, но глаза наполнились болью. Я подошла и крепко обняла ее. Понятия не имела, как она могла планировать свадьбы, после того, что пережила.

Я отпустила ее как раз вовремя, чтобы через окно заметить, как Остин садился в свою машину. Я хотела отвернуться, но не смогла. Вместо этого я ощутила внезапный прилив привязанности к нему. Прошлая неделя что-то изменила во мне. Я была не уверена, хорошо это или плохо. Он сорвался с места, как только подъехала Фарра.

— Хочешь, я подвезу тебя в школу? — спросила мама.

— Нет, Фарра уже здесь.

— О, ну, хорошо.

— Тогда я пошла.

— Отличного первого дня. Люблю тебя, — сказала мама, взяв мое лицо в руки и собираясь поцеловать в лоб.

— Спасибо. И я тебя люблю.

Я развернулась и выбежала навстречу к Фарре.

— Шикарно выглядишь, — сообщила она, когда я села в машину, которая снова была холодильником.

— Спасибки. Ты тоже.

— Готова к предвыпускному классу?

— Я бы сказала, что готова к выпускному классу. Почему мы не можем перескочить через одиннадцатый класс?

— Я не знаю. Но такой вариант должен быть. Бог свидетель, я готова к колледжу.

— Как и я, — ответила я, когда Фарра сделала так, что шины взвизгнули.

***

Я вышла из машины и вдохнула теплый солоноватый воздух. Не всегда круто, если твоя школа в нескольких кварталах от океана. В такую замечательную погоду как сегодня, необходимо было все самообладание, чтобы не прогулять школу и отправиться туда.

— Поверить не могу, насколько уже жарко, — пожаловалась Фарра, выйдя из машины. После чего поправила подол своего оливково-зеленого платья.

— И не говори.

— Неужели это моя любимая девочка и ее подруга, — сказал Логан, обняв нас сзади за плечи.

— Да пофиг, — огрызнулась Фарра, сбрасывая его руку. — Мне нужно найти Джоша. Потому что он позвонил мне, и прошлым вечером мы ходили ужинать.

— Знаю, ты же написала мне вчера, чтобы я был в курсе дел. И, как я уже сказал вчера вечером, удачи тебе с ним, — ответил Логан.

— Вот же ты задница! Джэйд, я увижу тебя попозже, — Фарра ушла, чтобы встретиться с Джошем, который стоял на пикапе Дерека. Я ничего не могла с собой поделать и мельком взглянула на Остина. А затем почувствовала облегчение, когда не увидела его. Не знаю, почему я так боялась встретиться с ним лицом к лицу.

— Зачем ты так с ней? — спросила я Логана, когда мы направились в школу.

— Потому, что я знаю идиота, в которого она влюблена. Поверь мне, в конце ей сделают больно.

— О-о-о, так ты о ней заботишься.

— Нет! Я просто не хочу видеть, как она впадёт в депрессию, когда он в итоге обидит ее. Фарра бывает той еще занозой в заднице. Даже видеть не хочу, какой она может быть при эмоциональном срыве.

Я засмеялась и открыла свой шкафчик. Повергнув голову, я резко перестала смеяться, когда заметила, как Гаррет с Карой шли по коридору, держась за руки. Они выглядели такими счастливыми. Кажется, я наконец почувствовала укол боли от нашего расставания.

У меня задрожали ноги, когда я буквально ощутила, как мое сердце сжалось. Еще два месяца назад он держал за руку меня.

Гаррет шел навстречу к нам с Логаном. А зловещая улыбка Кары становилась шире по мере их приближения. Вот, что я получила за то, что встречалась с одним из друзей Логана.

— Ты как? — прошептал Логан.

— Нормально.

Я приклеила к лицу фальшивую улыбку, но она тут же исчезла, когда краем глаза заметила, как Остин прислонился к зеленому шкафчику напротив нас. Он разговаривал с какой-то рыженькой девушкой, которая флиртовала с ним всеми известными ей способами. Не так я собиралась начать новый учебный год.

— Привет, ребята, — прощебетала Кара. Гаррет отпустил ее руку и приобнял ее толстые плеч. Ладно, не такими они были и толстыми, но в моем восприятии это именно так.

— Как оно? — сказал Логан, пожимая Гаррету руку в идиотской мальчишеской манере. Гаррет продолжал смотреть на меня, притягивая Кару ближе. Уверена, он все еще хотел увидеть, как я слечу с катушек.

Признаюсь, каждую секунду мне пришлось бороться с собой, чтобы оставаться сильной и делать вид, будто меня не убивало то, что они стояли передо мной. Готова поклясться, Гаррет был таким же, как и мой отец. Ему просто необходимо было выставить на всеобщее обозрение новую сверкающую игрушку, не заботясь о том, кого это может ранить.

Я быстро перевела взгляд на Остина, пока Логан говорил с Гарретом о какой-то машине, и заметила, что он смотрел прямо на меня. Я послала ему слабую улыбку. С чего ему наблюдать за развернувшейся сценой?