Зазвенела катана и, коснувшись ладони мужика, вызвала громкий хлопок.

Стоило мне увидеть серый хохолок, как я рванул из ножен танто.

— Успокойся, я не сражаться пришел, — ответил Какаши.

— Веревки разрежь, — кивнул я гвардейцу.

— Но…

— Веревки! Пока я твою аорту не разрезал! — сымитировал я злость. — Если бы этот мужик захотел, он бы уже давно тебя убил.

Гвардеец сглотнул, перерезал веревки и, вложив катану в ножны, поклонился.

— Свободны, — бросил я мужчинам.

— А знаешь, почему у тебя нет шансов? — Какаши потер кисти. — Потому что эти ребята тебя боятся, а вот Хокаге слушаются из-за авторитета.

— Все проще — я им плачу, — ответил я. — Угощайся мяском, сэнсэй.

— Да нет, спасибо. В общем, эта местность давно обследуется — предполагают, что Акацки выйдут именно из моря в этой стороне.

— А страна Земли? — спросил Чоза.

— Прежде чем до нее дойти, нужно будет высадится на гористом побережье, пройти через горы. Где не только до сих пор снежные бури шумят, а и куча воинственных племен засела.

— Зачем же я тебе? Чтоб ты мог рассказать планы Конохи? Да не верю, — перебил я Какаши.

— Ну что же, страна Огня никогда не предъявляла своих прав на эти места, так что не думаю, что кто-то будет мешать вам тут строиться, по крайней мере, до окончания войны, — не обратил внимания на мои слова Какаши. — Цунаде интересно, на кого ты работаешь, Наруто.

— Не говори, что это все, о чем ты хотел поговорить, — я видел это в его глазах — он больше не выдерживал недосказанности. — Чоза, можешь нас оставить.

Танто, все еще висящий в моей руке, принялся за недостойное дело — отрезание частично обжаренных кусков мяса. В любом случае, он только на это и годится. Новый, из моей короткой поездки в страну Железа я пока не трогал — он лежал запакованным в рюкзаке. Пока я планомерно в бой не иду, а если что — воткнуть в шею можно и палец, не то, что потертый танто, который держали в относительном порядке.

— Мне надоели тайны и недосказанности. Я не докладывал никому, что здесь ты, и не собираюсь. Но мне нужны ответы. Без недомолвок, глупых отговорок и прочего. Ты мой ученик, я приму все, что ты сделал и не буду ничего предпринимать. По крайней мере до тех пор, как мы не встретимся на поле боя.

— Задавай вопросы.

— Зачем ушел? — сразу спросил сэнсэй, даже не раздумывая.

— Я думал об этом все эти три года. Не знаю, — искренне ответил я. — Зачем ты ешь каждый день, спишь и пьешь?

— Ты настолько хотел свободы?

— Я настолько ее хочу, что каждый человек мне отвратителен, что мне отвратительна одежда, что на мне, отвратительна чакра и тот демон, что сейчас сидит у меня в животе.

— Ты говоришь, как аскет.

— Любой аскет захлебнулся бы своим травяным компотом, глядя на то, как я жил последний год. Тебе стоит придумать новый термин.

— Животное?

— Ах, прямо в точку, — картинно хлопнул ладонями я. — В следующий раз скажешь это Ибики.

— Правда, что над тобой проводили генетические эксперименты?

— А что по этому поводу говорит ваш архив?

— Мы договорились, что поговорим без уходов от ответов и недомолвок, — прервал меня Какаши.

— И все же, ответь на вопрос.

— Считают, что да, — пожал Какаши плечами. — Очевидное влияние природной энергии, несоразмерность внутренних органов, повышенная плотность мышц и регенерация. Что ты с собой сделал?

— Бегал, — грустно улыбнулся я. — Просто бегал.

— Ты правда убивал всех тех, кого тебе приписывают?

— Не знаю, кого мне приписывают… — начал я, а затем прикусил язык. Невозможно было говорить без переводов темы — я уже привык… — Я убил того АНБУ, которого нашли в моей комнате… куски которого нашли в моей комнате. Я убил восьмерых, из двенадцати, что напали на меня возле Цуц… в стране Водопадов. Я убил АНБУ Ивы. Больше не помню. Кроме Учихи Саске. И еще Шино.

— Самооборона?

— Технически — да, — пожал я плечами. — Но если тебя интересует, жалею ли я и плачу ли по ночам в подушку, то нет. Я сплю крепче, зная, что людей, желающих меня поймать, становится меньше.

— Тебе нравится убивать?

— Что за вопрос? — фыркнул я. — Может еще поговорим о том, какая мне кухня нравится? Нет, мне не нравится убивать. Убив бомжа, кайфа не получу. Убив того, кто пытается убить меня — только порадуюсь.

— Ты прагматик.

— Нет-нет. Я не гонюсь за результатами, что для меня полезны. Я гонюсь за тем, что меня удовлетворяет.

— За убийствами и разрушениями.

— Ты вроде бы умный человек, — я лениво начал жевать очередной кусок мяса. — Отбрось свои эмоции. Я сделал что-то плохое вашей деревне своим побегом? Нет. Я хочу, чтоб ваши жирные, дряхлые лидеры поняли, что плетя свои хитроумные интриги, они ничего не добьются. Меня хотели сделать оружием, я им стал.

— Но направил его против своих.

— Ты меня спровоцировать пытаешься? — улыбнулся я.

— Я пытаюсь понять логику твоих действий.

— Нет логики. Ищи логику в действиях волка, которого забили в клетку.

— Ты хочешь сказать, что защищаешься? — фыркнул копирующий ниндзя. — Не смеши меня. Ты успешно скрывался целый год. Желал бы ты уйти от атаки — ушел бы.

— Я, в отличии от забитого в угол клетки волка могу смотреть на несколько шагов вперед. Говоря образно — я вижу, что прутья моей клетки начинают раскаляться. В какой-то момент, когда весь мир будет принадлежать моим врагам — меня так или иначе найдут, слишком многим я сейчас нужен. Поэтому я вышел наружу.

— То есть у нас общий враг, — резюмировал Какаши. — Акацки.

— Да нет. Наш общий враг — это система, — как ни глупо и избито это не прозвучало, более меткого слова я подобрать не смог. — Вы вроде бы такие добрые и хорошие, а вот недовольных с каждым годом все больше и больше. Ты даже не представляешь, сколько нукенинов я нашел, собирая свою армию.

— Представляю, я ведь смотрю архивы, — пожал плечами Какаши. — Но я думаю, что причина тому — показное превосходство Акацки.

— Ты говоришь с нукенином, — хихикнул я. — Я знаю, зачем люди убегают из деревень гораздо лучше тебя.

— Возвращайся, Наруто-сан, — поднялся Какаши, превращаясь в того немолодого крестьянина, что пару минут назад лежал подо мной. — Сомнения обеспечат тебе очевидную поддержку, а Кьюби — неприкосновенность.

— Вернусь, сэнсэй.

Какаши шокировано замер на месте.

— Я вернусь. Но не подсудимым, а судьей. Или же мертвым, кто знает? Даже боги не знают, — я сентиментально улыбнулся и уткнул взгляд в переливающийся затейливыми формами огонь.

— И кстати, я знаю, кто такой Тоби, — внезапно остановился на полпути Какаши.

— И кто же?

— Обито Учиха, — ответил копирующий шиноби и закрыв глаза соломенной шляпой, картинно исчез, явно потратив всю свою чакру, чтоб добраться чакровым бегом до линии деревьев.

Глава 36

Поздно ночью Чоза собрал предо мной всех гвардейцев и наемников. Даже то, как ребята стояли в строю — прогнувшись назад, с руками в карманах, закинутыми головами, говорило о том, что им нужна взбучка.

Чтоб мои слова заинтересовали больше людей, я вышел перед строем с открытым торсом. Если кто-то не слушал меня сначала, то потом меня слушали уже все. Я говорил долго, спокойно, но жестко. Отдельные фразы, наверное, звучали логично и осмысленно, но любой, кто проанализировал бы мою речь от начала и до конца, просто бы тихо посмеялся.

Наемники дослушали и почтительно поклонившись, разошлись по постам. Думаю, завтра, многие из них официально станут солдатами… или нет.

Пример Какаши заставлял охранников целыми днями стоять на постах. Будь я на месте Шикамару я бы для такого случая дал приказ уходить, но у нас приказ был другим — оставаться на месте.

Через неделю строители закончили первые деревянные домики. Грубо сложенные из наскоро распиленных на доски бревен, они были не самым уютным местом для жительства, но почти никто в домах и не жил. Это были склады, где начали засаливать рыбу, складывать бревна; и мастерские, где начали делать бумагу для жилых домов, мебель и прочее. Конечно, все кустарное, но, прежде, чем сюда заселятся обычные люди нужно предложить им защиту, работу и жилье. Окультуривать это будут уже другие.