«Я действительно не ожидал, что, несмотря на её не особенно концентрированную родословную, у нее остается врожденное острое восприятие ... происходит ли оно от чувствительности ее души?»
Хотя София и обладала острой проницательностью, она, к сожалению, столкнулась с Лейлином, который был старым лисом и уже многое пережил в своей жизни. Он умел хоронить свои эмоции в глубинах своего сердца и мог преградить путь любому, кто пытался манипулировать или подглядывать за его чувствами.
Поэтому София подумала, что брат Ник попросту мягко улыбнулся ей и она успокоилась, не заметив ни малейшего следа того, что он сейчас тайно исследовал её эмоции.
«Эта врожденная чувствительность души еще может развиться, но пока что остается слишком слаба», – поняв это, Лейлин мог только покачать головой и вновь приказать гигантской земной ящерице продолжить их путешествие.
…
С тайными расчетами Лейлина и с его телом, испускающим мощную ауру, звери, пораженные желанием чревоугодия, не смели приближаться и нападать на него, дав ему покинуть область. София тоже медленно успокоилась и вернула свою первоначальную детскую непосредственность.
Лейлин оставил после себя ужасающее чувство ненасытности, и его влияние продолжало распространяться. Постепенно это чувство поразило существ 4 и 5 ранга, которые начали бороться с разумными кланами змей Утренней Звезды.
К тому времени, когда Владычица Змей станет воспринимать эту проблему всерьез, будет уже слишком поздно.
Богатые ресурсы Змеиных Равнин, так же, как и основные виды живущих здесь особей были с предельной тщательностью воспитаны Владычицей Змей. Однако они, в итоге, стали раем для роста чревоугодия.
Поскольку эта область была слишком обширной, чревоугодие, естественно, ограничивалось лишь самой малой ее частью. Благодаря силе Лейлина и вмешательству Силы Хаоса, даже если оно и стало бы быстро распространяться, то не привлекло бы к себе много внимания.
Только с течением времени эта ситуация будет становиться все более сложной и ужасающей.
Лейлина, как инициатора этой катастрофы, это не особо беспокоило. Спустя десять дней долгого путешествия, перед ними предстал Святой Город всех потомков змеи и сердце континента Хаиль.
— При нынешней нашей скорости, мы прибудем в Святой Город не позднее завтрашнего полудня, – уверенно заговорила Белинда, посмотрев на карту в своих руках.
Лейлин лишь слегка кивнул в ответ. На самом деле, он уже и сам заметил некоторые изменения на их пути.
По дороге им начали встречаться гибридные виды змей, а также ранчо и ботанические сады. Все, что он видел, говорило ему о том, что он, наконец, попал в область высших разумных видов змей.
— Моя подруга, Эгнис, занимает в Святом Городе пост самого высшего по рангу охранника, и я верю, что она обязательно нам поможет!
Белинда выглядела довольно взволнованной, и Лейлин понимал ее чувства.
Будучи разыскиваемым преступником Глаза Суда, Белинда определенно ощущала, что оказалась в ужасной ситуации. Если она не сможет решить эту проблему, им с Софией, возможно, придётся прятаться всю оставшуюся жизнь.
Тем не менее, это был континент Хаиль, и Белинда на самом деле не предавала Глаз Суда, а лишь восстала против одной из его сил.
С поддержкой в Святом городе могущественного человека Белинда смогла бы спокойно жить с Софией и осуществлять свои дела. К сожаление поддержка не могла отменить влияние Глаза Суда и приказ на её поимку.
«Для этого нужно быть достаточно сильной. Прошлый статус Белинды не позволяет быть такой, возможно, ее друг является прямым потомком из крупного клана…».
Лейлин погладил подбородок и начал уже догадываться о её планах.
— Эта Эгнис … она из Великого Клана в Святом городе или влиятельный прямой потомок? — прямо спросил Лейлин.
— Ты и правда догадался, — Белинда застыла, видимо, удивленная проницательными способностями Лейлина, но и не стала это отрицать, — Да, Эгнис происходит из семьи Стюард, одной из 10 самых влиятельных семей в Святом Городе. Как прямые потомки, они обладают самой благородной родословной Матриарха, и на протяжении многих поколений служат основными защитниками Святого Города.
— До тех пор, пока я буду полагаться на семью Стюард, прежняя организация, Глаз Жертвоприношений, в которой я ранее состояла, не посмеет оскорбить меня. Поэтому у меня есть надежда, что через какое-то время я смогу договориться об отмене приказа на мой арест!
Белинда, очевидно, давно всё спланировала:
— Поэтому, с их помощью, мы определенно сможем получить справку о поселении. Ник, ты…
Белинда явно была обеспокоена тем, что Лейлин не сможет ‘сохранить лицо’ в этой ситуации, но ей не стоило беспокоиться об этом.
— Не волнуйся, у меня нет с этим проблем, — улыбнулся Лейлин.
В чем смысл ‘сохранения лица’? Лейлина совсем это не заботило. Он с самого начала помогал Белинде, и тайно принял во внимание ее чувства, так разве всё это не ради этой цели?
Лейлин ранее слышал о строгих правилах Святого Города. Если человек не имел могущественного поручителя, то, со статусом неизвестного иностранца, ему было бы невероятно трудно поселиться в городе, до такой степени, что проще было научиться летать, чем стать гражданином.
Можно было ожидать, что вскоре Святой Город будет становиться все более и более оживлённым, особенно после того, как он тайно запустил процесс роста желания чревоугодия. Без какой-либо существенной причины для въезда в город, возможно, он столкнулся бы с серьезными проблемами.
По сравнению с этим, ‘сохранение лица’, конечно же, не было для Лейлина проблемой.
Лейлин всегда сосредотачивался исключительно на выгоде, и с его нынешней личностью странника Ника, Дьявольского Змея Алебастра со смешанной кровью, как сильно его бы ни унижали, какое ему было до этого дело?
Нужно сказать, что моральные устои Лейлина были, в некотором смысле, довольно отвратительными.
—Хорошо, — ответила Белинда, а её глаза наполнились мягкостью.
На самом деле, она была уверена в том, что сможет поселиться в Святом Городе, но, если Лейлин не согласился бы склонить голову и сдаться, его неизвестное происхождение определенно стало бы представлять собой большую проблему.
Увидев, что он согласен идти на уступки, ей тут же стало легче.
— У меня есть некоторые сбережения, и с нашей силой мы можем браться за задания в Святом Городе. Награды будет достаточно, чтобы мы смогли спокойно жить в городе! Что касается Софии, я должна нанять гувернантку или няню, чтобы в будущем подготовить её к замужеству…
Белинда, казалось, погрузилась в свои мысли о будущем и добралась до последней части, украдкой посмотрев на Лейлина. Она покраснела, но тут же вернула самообладание.
— Я … уже поздно, мы должны отдохнуть …
Белинда, бессознательно застеснялась, выглядя при этом очень мило, и потащила Софию, которая все еще играла, в свою палатку. София недовольна крикнула:
— Нет, не хочу!
Лейлин посмотрел в направлении, куда направилась Белинда и, погладив подбородок, странно улыбнулся.
…
Лейлин подошел к их палатке и тихо заговорил:
— Тогда ... Спокойной ночи, девочки!
— Спокойной ночи, Ник.
Белинда говорила довольно тихо, и, наконец, он услышал голос Софии:
— Брат Ник, я хочу сказать тебе … Ай!
Фраза Софии оборвалась, и за ней сразу же последовала тихая брань Белинды.
Заметив шум и споры в палатке, Лейлин лишь слегка улыбнулся и вернулся к себе.
Если бы не Змеиное Проклятье на его теле, и не расстояние, отделяющее его от Святого Города, в котором находилась Владычица Змей, он не стал бы играть в игры с Белиндой.
