<p style="margin-left:1.0cm;">
Змей-Горыныч нахмурился, потирая своими лапищами живот, и помахивая при этом хвостом. А у дома стоял растерянный Кощей, который наблюдал за этой презабавной сценой, не зная, как ему поступить. Впервые за сотни лет кто-то совсем не боялся его, не бросался на него с мечом и криком, что настало его время.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Глядя на него, ещё больше осмелевшие чайники, тарелки и метёлки потихоньку выбирались на поляну, окружая нестройным рядом забавную маленькую гостью с курносым носиком и любознательными глазками. Давно к ним не заглядывал никто, похожий на неё. Спотыкаясь, они сталкивались лбами, и тарелки позвякивали, ударяясь об чашки, а вилки звенели, соприкасаясь с ложками и половником.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Горыныч откровенно наслаждался безраздельным вниманием к своей персоне, буквально нежился в заботе, словно в тёплых солнечных лучах.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– Итак, пациент, – заговорила Надежда, и все сосредоточили внимание на ее словах, – что вы сегодня ели?</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Горыныч от удивления даже икнул, и стал перечислять многочисленные трапезы, загибая пухлые пальцы.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– Нет-нет-нет, – перебила его Надя. – Это никуда не годится! Питание должно быть здоровым, витаминизированным и сбалансированным… – она задумалась, вспоминая, что ещё в таких случаях говорила её мама, много лет работавшая диетологом. – Не хочется ли вам лечь?</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– О, да! – радостно закивал Горыныч всеми головами, и тут же улегся.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Наденька с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться, глядя на его потешные счастливые мордашки.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– Ещё хочется сделать вот так… – пробасил Горыныч, и стал тереться об траву. – И пить охота… А есть… не охота… – горемычно добавил он. Видимо, отсутствие аппетита было для него ощущением новым, и не самым приятным.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– Сейчас же садитесь! – строго велела Надежда, и даже попыталась помочь ему сесть, отчего брови Кощея удивлённо взметнулись вверх, и на его лице мелькнуло некое подобие улыбки. А волшебная домашняя утварь, заметив это, замерла, боясь пошевелиться. В последний раз хозяин улыбался… Да никто уж и не помнил, когда это было!</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– Но я хочу лечь… – захныкал Горыныч, упираясь.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Маленькая девочка продолжала подталкивать его в спину, пытаясь усадить.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
– Сейчас я должна заварить вам шалфей и… – какая ещё должна быть трава, Надя запамятовала, но уверенно направилась к загадочному дому, надеясь разыскать там всё необходимое. Ей почему-то казалось, что травы в этом доме непременно должны были быть. По пути она продолжала говорить, но уже значительно тише, так что могло показаться, будто она разговаривает сама с собой. – А натощак вам полагается 10 грамм прополиса. Да, непременно… И лучше бы принимать витамины для здорового развития и роста. Или он уже вырос?..</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Не отставая ни на шаг, целой вереницей за девочкой следовали тарелки, вилки, чайник и другие обитатели дома.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Кощею пришлось посторониться, чтобы эта забавная процессия прошествовала в дом мимо него.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Колики мучили Горыныча каждый день, потому что он упрямо ел траву, которую ему не полагалось есть. И Кощей его неоднократно об этом предупреждал. Но, отказавшись от мясного рациона, и сделавшись вегетарианцем, Змей настаивал на том, что только эта трава может быть такой удивительно вкусной. Так что каждый день Кощею приходилось давать отвары своему трёхголовому другу, чтобы облегчить страдания этого упрямца.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Он подумал было рассказать об этом девочке, но решил, что наблюдать за её поведением интереснее. В конце концов, он бессмертен, времени у него предостаточно, а вот развлечений практически нет. Так почему бы не дождаться развязки и не разобраться, откуда она взялась.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Не успел он об этом подумать, как в кухне послышался звон посуды, не похожий на обычную приглушенную возню. Когда он туда вошёл, его глазам предстала необычная сцена: тарелки плескались в раковине, словно барышни в брызгах водопада, подставляя то один бок, то другой. И он за долгие годы впервые снова увидел рисунок, который когда-то давно сам наносил на них.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Нет-нет, нельзя об этом думать, убеждал себя Кощей, стараясь не выдать своей слабости неизвестной гостье, которая сразу завоевала внимание всех его домочадцев. А вдруг это происки врагов? Иначе почему она такая смелая? И Кощей снова нахмурился. Но признался себе, что наблюдать за тем, как на тарелках проявляется красивый узор, ему нравится.</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Заварница толстым пузом подталкивала к краю стола уже заваренный отвар, налитый в большую металлическую кружку, из которой любил пить Горыныч. Ложечка тут же добровольно впрыгнула в кружку и стала вытанцовывать по её донышку что-то на испанский манер, размешивая отвар, запах которого распространился по всей кухне. Тряпки, казалось, тоже пустились в пляс, пользуясь моментом внезапного благодушия хозяина. И оказалось, что стены кухни тоже имеют какой-то узор. Впрочем, как и полы, и… зал?! Ну, надо же, они и туда уже добрались!</p>
<p style="margin-left:1.0cm;">
Тем временем, Надежда удивительно быстро осваивалась в лесном доме и, напевая, направлялась обратно, неся в руках кружку с отваром, больше похожую на небольшое ведёрко. А за ней по пятам суетились мётлы, совки и швабры, оставляя шлейф чистоты. Одна из мётел в спешке наступила Кощею на ногу, но без страха и смущения, лишь кивнула: «Простите!», и как ни в чём не бывало, продолжила путь.</p>
