Пролог.

Велик и непостижим Каскад Миров, ибо сотни планет, похожих и непохожих друг на друга составляют его! Сотни планет населенные разными существами, сотни планет на которых даже время течет по-разному. И каждый из этих миров имеет свой, отличительный друг от друга Путь. Дабы Великий Хаос не оборвал этот Путь, управляют мирами боги, мудрые и величественные, оберегающие и карающие. Словно родное дитя пестуют они опекаемые миры, заботясь, об их процветании и направляют созданий, населяющих их, в правильное русло, ибо только боги способны предвидеть последствия каждого, даже самого мельчайшего события. И каждое решение божества наполнено глубочайшей разумностью.

Но так случается не всегда. Да и боги не все делают сами.

В просторную комнату, заполненную дорогим каждому химику оборудованием, неспешно вошел совсем еще молодой юноша, чей подбородок до сих пор не знал прикосновения бритвы. Белоснежные одеяния юноши носили следы небрежности, свойственные молодости. Перламутровые крылья, сложенные за спиной, плавно качались при каждом шаге.

Юноша щелкнул пальцами и десятки всевозможных светильников, разогнав тьму, озарили несколько удобных столов, а вместе с ними высветили и шкафы, заполненные многочисленными коробочками.

- Опять спокойно поспать не дают! - Послышался недовольный голос, исходящий из глубины лаборатории.- Кто там приперся? Сейчас же нет занятий!

Юноша оглядел лабораторию в поисках обладателя недовольного голоса.

- А, это ты, Мурчил! - Сказал он, заметив на одном из столов большого черного кота.- Снова спишь в укромном уголке? Совсем ты ленивый стал.

- С вами станешь.- Кот потянулся и лапами и хвостом, но вставать не стал.- Целыми днями слоняетесь по всему дворцу, суетитесь, не даете почтенному коту спокойно отдохнуть. Ирлат, ты чего пришел?

- Госпожа задание дала.- Коротко пояснил юноша, занимая соседний с котом стол.

Он придирчиво выбрал небольшой котел, наполнил его до середины прозрачной жидкостью, имеющую весьма неприятный, резкий запах. Кот недовольно поморщился и прикрыл лапой нос. Ирлат водрузил котел на небольшой камень, красного цвета, еще раз щелкнул пальцами и камень принялся послушно нагревать котел вместе с его содержимым. Покуда жидкость не закипела, юноша отошел к ближайшему шкафу и вернулся нагруженный десятком плотно закрытых коробочек.

- И что же повелела наша Великая и Непредсказуемая? - Поинтересовался кот.

Ирлат задумчиво почесал нос, тщательно отмерил щепотку белого порошка, и смешав его с такой же мерой порошка синего цвета, опустил полученное в котел.

- Замещение души.- Ответил он коту.- Один парнишка, еще в детстве черную лихорадку подцепил. Тогда она ему вреда не принесла, но в теле осталась. Со временем проснулась и раз парнишке все рано смерть грозит, госпожа приказала его душу из тела изъять, а другую подселить. Вот только зачем это ей? Другие боги ведь неоднократно такое проделывали. Не в этом мире, но все равно.

- Ничего ты не понимаешь! - Запах жидкости в котле изменился и кот убрал лапу от носа.- Наша госпожа хоть и богиня, но все же женщина. А женщина никогда не отстанет от моды. Другие, говоришь, уже такое делали? Вот и госпожа себе игрушку захотела. Тем более, что по божественным меркам, наша госпожа еще совсем юная. Девка, можно сказать. И она скучает. А девка от скуки на стену лезет, уж поверь мне!

Ирлат бросил в ступку несколько мелких кристаллов, добавил несколько капель масла и принялся орудовать пестиком.

- И ты не боишься так о госпоже говорить? - Искоса взглянув на кота, неодобрительно произнес юноша.- Сам знаешь ее характер. У ну как осерчает? Выгонит тебя, куда пойдешь?

Кот лениво зевнул, шевельнул хвостом и снова зевнул.

- Молод ты еще и ничего в женщинах не понимаешь! - Снисходительно заявил Мурчил.- Женщина способна на совершенно непредсказуемые поступки. Она может бросить семью, может уйти от мужа к любовнику, может ради мужчины разрушить собственную карьеру, или ради карьеры бросить мужчину. Она может даже оставить собственного ребенка, но никогда….. слышишь, никогда она не выгонит любимого котика!

Он поднялся на лапы, гордо приподнял голову и задрал хвост, демонстрируя какой он прекрасный и незаменимый.

- К тому же, рядом с удачей всегда неудача ходит.- Добавил он.- Как же ей без меня?

И снова лег. Продемонстрировал, так чего стоять, когда можно лежать. Ирлат только хмыкнул, глядя на выкрутасы черного кота.

- А чего она сама за дело не взялась? - Спросил Мурчил.- Чего тебе поручила?

- Сейчас самое подходящее время для замены. - Не прерывая свое занятие объяснил Ирлат.- Не хочется его упустить. А к госпоже гости пожаловали. Селеста - богиня любви и Тамилла - богиня утренней зари и красоты.

- А, эти! Свиристелки! - Кот с пренебрежением махнул лапой.- Они поболтать любят. Надолго засядут. Мне вот что не понятно, почему госпожа именно тебе это дело поручила? У тебя же на прошлой неделе залет случился?

- И вовсе не залет! - Насупился юноша.- Что просили, то и получили. Хотели в древнюю сокровищницу попасть, вот и попали. А что обвал случился, и их всех засыпало, вместе с сокровищами, об этом уговора не было. А я теорию, между прочим, лучше всех сдал! Кроме того, госпожа меня благословила, так что удача на моей стороне! Теперь не мешай мне!

И юноша начал добавлять в кипящую жидкость необходимые ингредиенты. Сверяясь со списком, он скрупулезно отмерял нужное количество порошка, осторожно засыпал измельченные травы, тщательно отсчитывал капли различных эликсиров.

- Та-а-ак, память оставляем, иначе ему сразу конец придет. Рефлексы и навыки тоже. - Бормотал Ирлат.- Знание языка обязательно. Вот этого добавим для быстрейшей адаптации, чтобы с телом новая душа скорей срослась. Теперь извлекаем старую душу, пусть летит на перерождение, как и положено. Так. Ну, вроде все готово.

- Кого подселять будешь? - Спросил кот.

- Сейчас посмотрим.- Юноша извлек из кармана мешочек.- В соседнем мире наловили почти три десятка душ. Подберу самую подходящую.

- В соседнем мире? - Деланно удивился кот.- Это же запрещено?

- Да брось ты! - Отмахнулся парень.- Обычная контрабанда. Все так делают.

Он начал по одному выкладывать на полку над кипящим котлом разноцветные шарики, размером с грецкий орех. Выстроив кандидатов в один ряд, Ирлат начал придирчиво сравнивать цвет жидкости в котле с цветами шариков. Полного совпадения не было, поэтому надо было подобрать наиболее близкий оттенок.

- Женскую душу не стоит. Ей трудно в мужском теле будет. Мужскую подселим. Пожалуй, вот этот в самый раз. - Удовлетворенно кивнул Ирлат, беря в руки изумрудно-зеленый, покрытый золотистыми искорками, шарик.- Характеры, разумеется, разные, но вот склонность к авантюризму присутствует как у одного, так и у другого. Подойдет!

И отправил шарик прямо в котел. Жидкость, до этого лениво кипящая в котле, на такое обращение оскорбилась, забурлила с утроенной силой, зашипела, несколько раз поменяла цвет, и наконец, успокоилась.

- Хастер лаг ин де руж! - Торжественно простирая ладони над котлом начал читать заклинание Ирлат.- Секот жулан цракир ют баж! Тыхот нискач шушун фин блюц!

Древний язык, на котором говорили первые боги, звучал весомо и величественно. Ирлат был горд, что выбор госпожи пал на него. А на кого еще? Он лучший ученик и верный помощник, а то, что опыта пока маловато, так это не беда! У него еще все впереди! После успешно выполненного задания госпожа непременно вознаградит его, а милость Зиары - богини ветра и удачи, многого стоит! Может быть Ирлат даже сможет занять место у трона госпожи! Не самое высокое, но возле трона!

- …. Тушлер суртин дахут зер ледекан! - Громко прозвучали заключительные слова.

Ирлат тяжело выдохнул, оценивая полученный результат. Отлично! Все прошло просто безупречно! С первого раза, совершить сложный ритуал который он знал только в теории, это не каждому дано!