По крайней мере, декор восхитительный. Это напоминает мне оформление компанией Кэти, может даже лучше. Обычно всем этим занимается Аманда, но сейчас она занята обучением новой ассистентки для себя. Думаю, это дело ей по душе, ведь она любит командовать людьми, и я уверен, что бедняжка стажёр уже не один раз плакала от «уроков» Аманды. Как раз на эту тему мне нужно будет не забыть поговорить с ней. Ведь в моей компании ценен каждый сотрудник и все, начиная от глав отделов и заканчивая простыми сотрудниками, уважают друг друга. Аманда же кажется, забыла об этом.

Но именно оформление заставляет меня вернуться мыслями к той ночи, которая была более года назад и моё сердце замирает. Вспоминать о Кэти определённо не лучшее решение, потому что теперь я не могу остановиться. За последний год я думал о ней все меньше и меньше, но сейчас все воспоминания вернулись с новой силой. Я до сих пор не могу поверить, что она отшила меня после лучшего секса в моей жизни и не удосужилась ответить ни на один из моих телефонных звонков или тысячи сообщений, которые я ей оставил. Собрав последние крупицы достоинства, которое ещё осталось у меня, я, наконец, перестал пытаться связаться с ней. Какой в этом смысл? Никакого. Вся эта ситуация с Кэти и так сделала меня похожим на преследователя. «Возьми себя в руки, — говорю я себе мысленно. — Она не хочет тебя видеть, вот и все».

Но черт, это хреново. Я наливаю себе скотч и залпом выпиваю его. Бармен смотрит на меня подозрительно, но ничего не говорит. Он знает, что это моя вечеринка, и я могу выпить столько скотча, сколько захочу. Было бы настоящим шоу таскать бутылку с собой всю ночь и пить прямо из горлышка, но сегодня на вечеринке будут фотографы и последнее что мне нужно, чтобы фотографии пьяного меня попали завтра на первые полосы газет и облетели интернет-таблоиды.

Боже, как же низко я пал. Когда-то давным-давно, словно в прошлой жизни, у меня были толпы красивых женщин, выстраивающихся в очередь и желающих провести со мной ночь, но за последний год я перестал совсем обращать на них внимание, скрывшись от них в своём замке. Я перестал посещать светские мероприятия, кроме «мальчишников» с лучшими друзьями. Нет смысла даже и пытаться провести ночь с другой женщиной. После ночи с Кэти, для меня существует только она.

Проклятие. Я все ещё не могу забыть её. Хмурясь, я наливаю себе ещё и ставлю бутылку обратно на стойку. Бармен продолжает следить за каждым моим шагом, но потом пожимает плечами. Что он может сделать? Вышвырнуть меня? Я так не думаю.

Внезапно материализуется Аманда. Она одета в блестящее, облегающее стройную фигуру, зелёное вечернее платье, хотя большинство гостей одеты небрежно, в простые зелёные футболки с тупыми надписями на них.

— Мистер Мур, гости начинают прибывать, — говорит она приглушенным голосом.

Я вздыхаю и закатываю глаза от присутствия Аманды. Она была очень самоуверенной и навязчивой весь прошедший год, не стесняясь в открытую предлагать мне себя. Я устал ставить её на место. Если бы она не была так хороша в выполнении своей работы, давно бы уже уволил её. Её одержимость мной чудовищно раздражает, но я не хочу иметь дело с разбирательством в суде о непланомерном увольнении, а выглядеть все будет именно так, ведь нельзя уволить человека только потому, что он тебя раздражает. Это единственная причина, по которой я продолжаю платить ей зарплату.

— Время начинать. Благодарю.

Я ускоряю шаг, что позволяет мне сбежать от неё. Я стою у входа в столовую, чтобы поприветствовать гостей, вздыхаю, видя толпы знакомых лиц, которые не сильно меня заботят. Мне просто нужно снова пережить все это.

Прошел всего час с момента начала вечеринки, а я все больше жалею, что она проходит не в моем особняке. Где-то в глубине моего сознания образ Кэти возвращается. Если бы эта вечеринка проходила у меня дома, и она пришла, мы бы наверняка повторили все то, что произошло в прошлом году. Снова и снова, пока бы не взошло солнце.

Прежде чем мои брюки станут мне тесными, я сосредотачиваю свое внимание на моих гостях. Несколько деловых партнеров и друзей подошли пожать мне руку.

— С днем Святого Патрика, — говорит Дэн Гордон, исполнительный директор, хлопая меня по спине. На нем галстук с изображением трилистника, а его дыхание говорит мне о том, что он уже изрядно успел «подзаправиться» крепким ирландским виски. Это будет долгая ночь.

Даже когда я разговариваю с ним, ведя веселый разговор, мой взгляд праздно бродит по комнате. А потом я замечаю её. Моя Кэти. Какого черта? Я застываю от шока. Вообще-то я протираю глаза, чтобы убедиться, что у меня нет галлюцинаций после выпитого алкоголя, но вот она. Красивая брюнетка стоит в дверях между кухней и столовой, наблюдая за всем, как ястреб. Она выглядит немного полнее, чем я помню, её грудь определенно больше, но это может быть просто эффект от красивого платья. Прошло больше года, так что перемены должны были произойти. Хотя я не могу поверить своим глазам. Что она здесь делает? Она была в списке гостей? Или она работает на этом мероприятии? Она пришла повидаться со мной? Моё сердце бьется быстро, отчасти взволнованно и отчасти тревожно при виде её.

Какая-то знаменитость яростно хватает меня за руку и пожимает её, поблагодарив за приглашение на вечеринку. Я даже не понимаю, что говорю ему, не могу сосредоточиться ни на ком, кроме неё. Когда он уходит, снова смотрю на видение. Она меня ещё не видела, так что я могу её рассмотреть. Помимо внешности, кажется, изменилось что-то ещё. Как будто она сама изменилась, с тех пор как мы переспали в прошлом году. Я не могу точно определить что именно, но я отбрасываю эту мысль. Я просто желаю эту женщину, ничего больше. Прошло так много времени с тех пор, как я видел её в последний раз, так что нет смысла пытаться понять это сейчас.

Мимо меня проходит девушка — ассистентка Аманды. Прежде чем она затерялась в толпе, я схватил её за руку. Девушка вздрогнула, и, покраснев, опустила взгляд.

— Мистер Мур, — бормочет она, теребя планшет, который держит в руках.

— Привет. Лора, не так ли? — спрашиваю я доброжелательно. Она кивает, становясь ещё более красной. — Отличная работа с выбором планировщика, — говорю я ей. — Как называется компания?

Глаза Лоры расширяются от шока при комплименте.

— Спасибо! — она смотрит на свой планшет. — Она называется «New Wave Events», принадлежит Кэти Мартин. — Она взволнованно поднимает глаза. — Аманда позволила мне заняться планированием мероприятия, она просто составила список гостей. Я волновалась, что не справлюсь, но я так рада, что Вы…

Ага. Кэти — организатор этой вечеринки.

— Спасибо, Лора, — перебиваю я торопливо, даже не глядя на неё больше. Я ухожу, снова разыскивая мою девочку.

Внезапно я замечаю её. Она прогуливается среди столов, высматривая посуду, которую необходимо пополнить или убрать. И вдруг наши взгляды встречаются. Несколько секунд Кэти смотрит на меня, широко распахнув глаза, потом зажмуривается. Её грудь вздымается при глубоком вдохе, как будто она расстроилась и пытается успокоиться. Как только она открывает глаза, то снова сканирует комнату, словно и не видела меня.

Какого хрена? Она, правда, будет меня игнорировать? Я точно знаю, что она меня узнала. В конце концов, это моя гребаная вечеринка. Очевидно, она знала, что я буду здесь, когда решила работать над этим мероприятием. Ну, в эту игру могут играть двое. Вместо того чтобы подойти к ней, я фокусирую все свое внимание на том, чтобы быть лучшим хозяином в мире. Гости приходят и пожимают мне руку, и я благодарю их за участие и разделение этого праздника со мной. День Святого Патрика — это несущественный праздник, но мои друзья и деловые партнеры примут любой повод выпить и повеселиться. В конце концов, это все за мои деньги.

Когда поток гостей иссякает, я хочу ещё раз взглянуть на Кэти, но нигде не могу её найти. Неважно. Я найду её позже и поговорю с ней о том, почему она не отвечала на мои звонки. И тогда, возможно, мы сможем найти хороший шкаф, чтобы разжечь наше старое пламя…