Мне оставалось только ждать, постепенно привыкая к чужим движениям и быть готовой вмешаться, спасая безрассудного друга любой ценой. Хотя я прекрасно понимала, что чужая скорость уже превзошла мою. Шансов у меня будет мало. Единственный путь — довериться интуиции, позволить Пламени вырваться на свободу, перестать жестко себя ограничивать. Сражения на таком уровне идут на инстинктах, мысли будут лишь тормозить.

— Активировать подарок, — я ожидала чего угодно, но не того, что вмешается Реборн. Теперь Бермуду загоняли двое, и все равно он успевал не только отбивать удары, но и атаковать сам. Скорость и количество перемещений возросло. И все же… я не торопилась делать выводы.

Развязка наступила внезапно, сбивая концентрацию, мешая вновь погрузиться в свое Пламя. Еще пару мгновений назад передо мной мельтешили три фигурки, яростно осыпая друг друга ударами (Реборн так и вовсе стреляя), а вот уже Бермуда отлетает прочь, в полете меняя форму. Пора. Я поняла это отчетливо, так же, как и то, что Кея его просто убьет, но… мне были нужны Вендиче, а значит и Бермуда. Выбора не было, я должна была его спасти.

Лезть под удар — самоубийство. Мое спасение было в кольце Шимон. Изменить направление падения и вот маленькое тельце со свистом рассекает воздух, попадая в мои объятия. Рука сжимается на чужих часах, пока взглядом я встречаюсь с Кеей… мало похожим на себя обычного.

Глаза цвета жидкого серебра прожигают насквозь. Исчезла небывалая скорость, с которой он дрался, осталась только грация неспешно подкрадывающегося к добыче хищника. Он ничего не говорит, просто движется в мою сторону, он даже на Бермуду в моих руках практически не обращает внимания. Мне тяжело стоять под его взглядом.

— Зачем спасла? — голос Аркобалено Мрака хриплый, но он даже не пытается пошевелиться. Я буквально ощущаю, как вокруг Кеи тяжелеет воздух, ему не нравится, что я все еще держу его врага.

— Ты мне понадобишься, — церемониться с Бермудой не собираюсь, просто перекидываю его в сторону мини… в данный момент не совсем мини, зато киллера. — Реборн, присмотри.

Ответ не слушаю, делаю шаг вперед, на встречу съехавшему с катушек Облаку. Сейчас… сейчас я не ощущала себя рядом с ним в безопасности. Наоборот, от него несло угрозой, но я не могла отступить. Я должна вернуть себе своего друга, Хранителя. Восстановить опасно трещащую связь.

Я не хочу на месте нити вновь ощущать пустоту.

Кея не нападает. Внимательно следит за моими действиями. Он даже на брошенного Бермуду среагировал равнодушно, лишь проводив взглядом. В голову упорно лезла мысль, что я стою напротив животного. Очень опасного, внимательно наблюдающего, готового сорваться в атаку в любой момент.

Самовнушение не помогало. Интуиция тоже. Разум твердил, что это все тот же Кея. Друг. Хранитель. Человек, который считает меня своей. Взгляд видел совсем другое. Опасного, мало похожего на человека парня, который может сорваться в любой момент. Точнее, он уже сорвался и непонятно почему еще не напал. Не чувствует агрессию? Возможно. Я хотела верить в другое. И верила. Делая шаг за шагом в сторону Кеи.

— Замечательно, выиграла команда Реборна, — никто не ожидал, что в наше молчаливое противостояние вмешается третья сторона. Даже Аркобалено молчали, с беспокойством наблюдая со стороны.

Смотревший на меня Хибари моментально развернулся в сторону нового действующего лица. Изо рта у него вырвалось что-то похожее на рычание, он даже чуть нагнулся, будто зверь, припадая к земле. Он явно готовился атаковать, я это ощущала отчетливо, будто с глаз сорвали повязку и я вновь стала понимать Облако. Он почувствовал в прибывшем угрозу. Не только для себя, но и для меня. Микроскопический шаг в сторону, так, чтобы я оказалась у него за спиной, только подтвердили мои выводы.

— Не стоит, — волна чужого Пламени едва не сшибла с ног, придавливая своей силой. Меня прикрыл Кея, вспыхнувший чуть слабее, но яростнее. Это… красиво. — Тебе не победить, все же мы принадлежим к разным видам. Сейчас в живых осталось всего трое. Я, Ария и Юни.

Я едва успеваю рвануть вперед и сцепить руки на чужом животе, отчаянно пытаясь притормозить уже рванувшую вперед машину смерти. Вряд ли бы у меня это получилось, даже кольцо Шимон бессильно против мощи чужого Пламени, но Хибари остановился. Невольно жмурюсь, ожидая чего угодно, начиная от моментальной смерти и заканчивая сломанными конечностями. Слишком колючее и холодное Пламя Облака не настраивает на благодушный лад.

— Зверек? — Чуть искаженный, но все же узнаваемый голос, давящее со всех сторон Пламя смягчается, больше не жаля, а будто поглаживая, извиняясь за невольно причиненные неудобства. Я недоверчиво приоткрыла один глаз, закономерно ничего не увидев. Все же утыкаться в чужую одежду было плохой идеей. Выбора не было, чуть отстраняюсь и подымаю голову, встречая уже более-менее осмысленный взгляд, без пелены безумия. Скорее он заинтересованный, смотрит с легким любопытством.

— Кея, ты уже в адеквате? — невольно ежусь, когда он прищуривается, но выбора особо-то нет. Аркобалено не могут вечно отвлекать на себя внимание, пытаясь узнать подробности о «другом виде». — Вижу, что да, тогда дашь мне поговорить с этим кукловодом не отвлекаясь на твою жажду убийства?

— Ты замечательное Небо, ринулась на защиту своего Хранителя, даже зная, что тот мог тебя убить, — мысленно морщусь, когда стоявший до этого в сторонке Шахматноголовый вмешивается в наш разговор. — Я не ошибся. Ты прекрасный кандидат в Аркобалено.

— Об этом я и хотела поговорить, — игнорирую приглушенное рычание над головой. Вроде бы расслабившийся Хибари, вновь стал напоминать камень.

— Ты не выглядишь изумленной, — увидеть за маской взгляд не представлялось возможным, а голос он мог изменить. Все же передо мной стоял Туман. Сильный и беспощадный, владеющий кольцом Ада, которое даже не пытался спрятать. Да и… было в его образе что-то знакомое, будто я уже с ним встречалась.

— Это было ожидаемо, донна Ария уже слаба, Юни слишком маленькая, чтобы взвалить на себя эту ношу, — рискую отпустить Кею и чуть отодвинуться, но не более. Слишком уж он нервно на это реагирует, продолжая испепелять взглядом моего собеседника. — Кстати, вы мне кажетесь знакомым. Мы не встречались раньше? Хотя о чем это я? Вы в маске, да и еще Туман, стоит вам снять ее и останетесь неузнанным.

— Ты права, мы встречались, — невольно напрягаюсь, когда он стаскивает с себя маску, как шкуру. Возникает ощущение, что она полностью облепляла его, создавая внешность целиком, в том числе и одежду.

— Ясно, — теперь многое вставало на свои места, в том числе и то, как в будущем обычный лавочник смог одурачить одного из Мельфиоре, а после сбежать от расспросов. — Спасибо за помощь в будущем, но это уже дело прошлого, — усмехаюсь на получившийся каламбур, уже спокойнее смотря, как он возвратил свою маску на место. — Я бы хотела предложить вариант с избавлением проклятья и готова взять ответственность в случае провала.

— Джудайме/Еши/Зверек, — чужие возгласы сливаются в одно целое, но я уже приняла решение. К тому же, мы не в том положении, чтобы выбирать. Стоящий перед нами Шахматноголовый на голову превосходит всех виденных до этого противников, а у нас за спиной кучка раненых.