— Он неспокоен, его душа в смятении, — ответил на невысказанное вслух Угетсу. — Сейчас он на распутье, я дам ему шанс сделать выбор.

— Ясно, — ответ Джотто полностью удовлетворил и он предпочел замолчать, слушая игру на флейте. Асари превосходно ею владел, успокаивая своей музыкой даже своевольный Ураган.

***

На проверку Дождя Примо явился задумчивым. Ему многое требовалось обдумать, особенно поведение наследницы. Та вновь смогла его удивить, когда отправилась показывать Аркобалено Неба Намимори. Она смогла обуздать свои эмоции по отношении к девочке, общаясь достаточно дружелюбно, но все же держа дистанцию. Не высказывая явного недоверия, но четко разграничив пространство. Только посмотрев на это сразу становилось понятно — знакомые, не подруги.

Джотто прекрасно понимал, чем это было вызвано, но все равно безмолвно восхищался выдержкой девочки. Она смогла взять себя в руки и вести достойно, как и следует боссу. Он мог гордиться наследницей, но волновался. Видел ее тревогу, когда та позвонила Хранительнице Тумана и та не согласилась гулять. Ее явно это взволновало, но она не посмела вмешаться в проверку. Только написала кому-то короткое послание и все.

Примо нахмурился и перевел взгляд на виднеющийся впереди храм, а после посмотрел на Тсунаеши. Она явно нервничала, порывалась что-то сказать и сама себя останавливала. И он понимал ее, сам видел надлом в ее Хранителе Дождя. Тот ее просто бы не услышал.

— Он не готов, — Джотто поворачивается к безмолвно наблюдающему за всем Асари.

— Я знаю, — тепло улыбается Угетсу. — Я дам ему шанс.

Примо тяжело вздыхает и отступает. Он будет надеяться, что его друг знает, что делает. В конце концов, тот его никогда не подводил. Впрочем, это не мешает ему напряженно следить за тем, как проваливается Такеши, как в мальчике побеждает вина и он идет против своей сути. Джотто приходится придерживать Тсунаеши за плечо, не давая кинуться вперед, подлезть под катану. У мальчишки есть репетитор, это он должен следить за состоянием своего подопечного.

Примо не ошибается, Аркобалено Дождя вмешивается в происходящее, не дает совершиться ошибке. Однако это не мешает ему выдохнуть синхронно с наследницей. Асари одаривает его понимающим взглядом, он согласен провести проверку повторно, ведь теперь юный Дождь задумается и точно поймет, где был неправ.

Джотто вопросительно смотрит на появившегося рядом с ним Угетсу. Тот спокойно встретил его взгляд и поднес флейту ко рту. По храмовой площадке разносятся тихие успокаивающие звуки, которые могут слышать лишь призраки и воля Колец. Остальные ощущают только воздействие Пламени, что невольно вложил в мелодию Дождь. Позы подростков невольно становятся спокойнее. Угетсу прерывает свое музицирование, когда голоса детей уже неразличимы.

— Ты не оставил ему ни шанса, — задумчиво замечает Джотто.

— Мое испытание только началось, — мягко подмечает Асари. — Он получил подсказку, мы увидели реакцию остальных. Скоро, я получу ответ и тогда дам свой. Наберись терпения, мой друг.

— Спасибо, — Примо облегченно вздохнул, коря себя за то, что стал сомневаться.

Угетсу на слова друга лишь с улыбкой качнул головой и растворился вспышке Пламени. Он хотел убедиться, что с его подопечным все в порядке, ведь, в отличие от Примо, ему еще требовалось закончить испытание своего наследника.

***

Угетсу с интересом смотрит за жизнью своего подопечного, внимательно вслушивается в слова, которые говорят его наследнику остальные.

«Такеши, не заставляй себя. Ты всегда был моей поддержкой, успокаивал и подбадривал всех нас, когда уже было желание сдаться. Я не хочу, чтобы ты испытывал боль из-за того, что слишком ответственен. Делай так, как подсказывает сердце.» — мягкий, чуть виноватый голос малышки-Неба. Она поняла слишком многое, но не хочет давить, пытается помочь словами, а не приказом.

«В чем долг Хранителя Дождя? Ты должен понять это Ямамото. Нет, ты должен знать это лучше других, ведь ты и есть Хранитель Дождя.» — слегка грубоватым голосом дает совет Гокудера. — «Не заставляй Джудайме волноваться за тебя и дальше».

«Главное не то, что ты должен, а что хочешь сам.» — спокойный ответ отца Такеши, когда тот попытался задать ему вопрос. Тот смотрел на сына гордо, ничуть не сомневаясь в том, что сын уже нашел ответ.

«Ты понимаешь, почему я остановил тебя вчера? Если ты не знаешь ответ, тебе нечего делать на сегодняшней проверке!» — веско замечает Аркобалено Дождя.

— Ямамото Такеши, ты готов начать? — Асари смотрит на парня твердо. Он видел достаточно, заметил метания в глубине души мальчишке и ему не понравилось. Что тот так и не смог решить что-то определенное. Однако он дал ему шанс и будет до последнего надеяться, что тот им воспользуется, сможет унаследовать его волю и с гордостью следовать своему пути.

— Да, — парень смотрит твердо, не задумываясь вновь применяет свою коробочку, готовясь атаковать.

«Похоже, у меня все же нет выбора.» — Асари с легким разочарованием смотрит на свое оружие. Впрочем, Такеши не дает ему время на раздумья, предупредив, начинает атаку.

«Возможно, все не так уж и плохо.» — Угетсу отражает ее, с довольной улыбкой смотря на парня. Тот честен и поступил благородно. Он мог не предупреждать, но сделал это. — «Я должен попробовать.»

Асари не воспринимает это сражение всерьез, придумывает техники на ходу, пытаясь понять через клинок паренька его душу. Правда, увидеть мастерство владения четырьмя клинками он тоже не против. Хотя смысл испытания в другом. Угетсу специально оставляет бок открытым, раскрываясь и даже не пытаясь защититься от летящего туда клинка.

Парень останавливается в последний момент, а после опускает оружие, хотя видно, что решение дается ему непросто.

— Вот так-то лучше, — Асари облегченно улыбается.

— А? — понимание появляется в глазах парнишки. — Ты умышленно подставился под удар? — Угетсу с улыбкой кивает. — Вот оно как? Действительно, мечник вашего уровня бы никогда не оставил спину открытой.

— Все техники, которые я использовал, были мною придуманы во время сражения с тобой, — отозвался Асари, вызывая удивленный возглас со стороны Такеши. Паренек еще не достиг такого уровня, но Угетсу видел в нем потенциал и верил, что он через некоторое время научится этому. В конце концов, искусство клинка это не просто заученные движения, это танец.

— Почему? Неужели я не заслужил сражения на равных, — чужие слова вызывают понимающую улыбку. Парнишка, так еще юн!

— Дело не в этом, я просто хотел узнать, сможешь ли ты ударить безоружного человека, — мягко замечает Асари, а после поднимает смеющийся взгляд на хорохорящегося мальчишку. — В конце концов, я никогда не говорил, что мы будем сражаться.

— Поэтому вы тогда выглядели таким удивленным? — в глазах Ямамото понимание и жуткая растерянность.