— Приближается Пламя Посмертной Воли! — от слежки за излишне шустрым Ламбо, меня отвлекает голос Спаннера. — И быстро. Оно должно быть уже над нами!

— Смотрите! — стоило развернуться к парню, как моментально стала заметна огромная туча над нашими головами, которая быстро преобразовалась в голограмму чужой головы.

— Приветствую, господа, — удивленный возглас вырывается сам собой, но меня, да и остальных ребят, понять не сложно. В наше время таких девайсов еще нет, поэтому мы никак не можем привыкнуть к огромным голограммам и тому подобной дребедени. — Рад, что ты смогла прийти, Тсунаеши-чан.

— Не скажу, что я рада встрече, но выбора все равно нет, — усмехаюсь, смотря на голограмму лица этого самоуверенного гаденыша.

— Аре. Я говорил привести всех, но кое-кого не вижу, — замечает Бьякуран.

— Несколько человек задерживаются, но скоро должны быть, — не скажу, что меня радует то, что приходится говорить так, будто я оправдываюсь, но по-другому не выйдет. Кея с Такеши действительно запаздывают и вину за это несу я. Они мои Хранители, а значит и к порядку их должна тоже призывать я. Хотя не представляю, как это делать. Особенно с Хибари.

— Ну и ладно, в конце концов, этим вы сами поставите себя в невыгодное положение, — нисколько не расстроился из-за моего ответа Бьякуран, не догадываясь о том, как не прав. Приближение последних Хранителей я ощущала четко. Еще минута и они будут рядом, осталось эту минуту вырвать из глотки этого любителя сладостей.

— Бьякуран-сан, вы первым нарушили условия! — выступил вперед Шоичи. — Это устройство куда больше, чем оговорено правилами!

— Не делай поспешных выводов, Шо-чан, — с легкой насмешкой раздалось в ответ. — Это лишь завершенная система телепортации, с которой вы уже познакомились раньше.

— Иными словами, игра будет проходить не тут? — даже не знаю, чего больше в моем голосе — радости или разочарования? С одной стороны хорошо, ведь это значит, что наши игры не затронут простых людей, а с другой ничего хорошего! На знакомой местности у нас было много преимуществ, ведь мы хорошо знакомы с местностью. Не по картам, они часто врут, а по-настоящему. И это большая разница.

— Совершенно верно, — улыбнулось в ответ изображение. — Но, как вы знаете, запустить его не так уж легко. Так что оно проверит достойны ли вы играть в Чойс.

— А точнее? — недовольно прищуриваюсь. Не люблю, когда ставят новые условия, да и еще заранее не поставив в извесность.

— Да, вы должны произвести пять миллионов Фиамма Вольт, — раздалось в ответ, заставляя меня скрежетать зубами. В прошлый раз я чтобы расплавить несколько секторов базы Мелоне выдала примерно триста! И после была опустошена почти полностью. Да, до этого я тоже вела бои, но все равно! Даже если мы все семеро, если считать Киоко, Базиля и Бьянки, вдесятером, зажжем Пламя, это все равно выйдет по пятьсот тысяч на харю! — Этого количества Пламени хватит, чтобы перенести вас на арену Чойс.

— А ты говорил, что он будет играть честно, — кидаю ироничный взгляд на Ирие. — После выдачи такого количества энергии, мы уже будем уставшими, а у Мельфеоре появятся образцы нашего Пламени.

— Ты можешь отказаться, Тсунаеши-чан, — любезно предложила мне огромная голова. — Но тогда я посчитаю это провалом и могу уничтожить ваш любимый город. Ну, а чтобы не быть голословным, — сладкая улыбка и в одном из глаз зарождается огонек, а после в сторону ближайших гор выстреливает огромный луч, чем-то смахивающий на лазер и гора перестает существовать. — Как-то так.

— Не сомневаюсь, — от демонстрации силы становится слегка дурно, но мне удается взять себя в руки.

— Начнем ровно в двенадцать. Время выйдет, как только свет с моего лица полностью исчезнет, — любезно сообщил нам Бьякуран.

— Мы готовы дать ответ сейчас, верно, ребята? — обрываю его, пора заканчивать этот балаган и пафосно появиться опаздунам.

— Да! — что Такеши, что Кея появляются рядом моментально.

— Прости, что опоздал, — чуть виновато улыбается Ямамото, а Хибари просто отворачивается.

— Это уже не важно, главное, что вы пришли, — едва уловимо улыбаюсь, но почти сразу же становлюсь серьезной. — Ребята, открыть коробочки Вонголы!

— Есть!

Продолжение следует…

========== Отступление девятое. Белый Король ==========

В просторной светлой комнате, где нет ничего лишнего, только стол с шахматной доской и пара диванчиков, плюс по углам стояли красивые вазы с цветами, сидел Белый Король. Белоснежные волосы, такого же цвета костюм. Безупречен от носков туфель и заканчивая нарочито небрежной прической. Молодой мужчина, чьи губы кривит насмешливая ухмылка, а фиалковые глаза довольно поблескивают, смотря на белую сладость у него в руках.

— Бьякуран-сама, все готово, можно идти, — в комнату стремительно входят розоволосые девушки, чьи лица скрывают полумаски.

— Да, ты права, — он отправляет кусочек маршмэллоу в рот и слизывает прилипшую к пальцам сахарную пудру. — Время для церемонии пришло.

— Да, — коротко отзываются обе.

— Интересно, кто в этот раз будет проворнее: Королева или Король? — фиалковые глаза на мгновение окидывают внимательным взглядом шахматную доску, а после Джессо берет в руки выточенную из слоновьей кости фигурку черного ферзя. — В этот раз тебе не скрыться.

— Бьякуран-сама? — в голосах розоволосых девушек слышится удивление.

— Нет-нет, ничего серьезного, — улыбка возвращается на лицо мужчины. — Надо идти, нехорошо заставлять девушку ждать, — фигурка со стуком возвращается назад, становясь прямо напротив белого короля. — М! Кстати, а это можно назвать свиданием?

— Ха? — лица розоволосых синхронно вытягиваются.

— Наверное, ее Хранители будут сильно ревновать, но тут уж ничего не поделать, сейчас ее внимание будет принадлежать мне, — Бьякуран легко поднимается и, подхватив початую пачку с маршмэллоу, отправляется к двери. — Через десять минут я прибуду, будьте готовы, Червелло-чан.

— Есть, Бьякуран-сама! — девушки вытягиваются перед мужчиной в струнку, провожая его нечитаемыми взглядами, а стоило закрыться за его спиной дверям, переглядываются и недоуменно пожимают плечами. Впрочем, они быстро теряют интерес к сказанному, у них есть и другие дела, чтобы пытаться постичь откровенно бредовую логику избранного кольцами Маре Неба.

Джессо же ухмыляется. Ему не надо было оглядываться, чтобы понять мысли оставленных за спиной девушек. Он уже привык, что его не понимают, даже собственные Хранители, что говорить о посторонних? И он решил не обращать на это внимание, просто идти дальше, научившись получать свое, извращенное удовольствие от происходящего. Это ведь так интересно ставить собеседников в тупик. Он настолько привык к этому, что начал забывать, когда бывает по-другому, но ему напомнили. Он до сих пор помнил полный безмятежности взгляд карамельных с золотистыми искорками глаз. Спокойную улыбку и обескураживающие ответы. Равная. Игрок. Он не смог ее обмануть, всякий раз она проскальзывала сквозь пальцы, как песок. Сколько миров он прошел и везде одно и тоже! Он так и не смог собрать всю систему Триннесетте и виной тому была не Аркобалено Неба, совсем не она. Донны Джиглио Неро не были ему опасны. Они слишком привыкли к своей силе, боялись ее, предпочитали смотреть на все со стороны, но не вмешиваться. Они были сильны только из-за остальных Аркобалено, но стоит их лишить этой поддержки — не опасны, другое дело — Вонгола. Не имея возможности смотреть сквозь миры, она брала решимостью, отчаянным желанием защищать.