С позиций нравственности нам

Их не печатать лучше…

Не красит старость никого,

Даже «колдуний знатных»…

Куда уходят силы-то?

Как их вернуть обратно?!

Да! Это было главное!

Вся ж трудность в том была –

Чтоб «колдовские силы» вновь

Яга в себе нашла!

Хоть возраст и столетний был –

Те силы в ней нашлись!

Яга так «колдануть» смогла,

Что вмиг ладьи взвились!

Их экипажи провели

Судам тест-испытания:

Всё было «тика в тику» в них,

Всё – «в рамках техзадания»!

Универсальный агрегат

Корабль тот летучий –

Когда потребуют дела,

Он может быть… плавучим!

* * *

Судам всем дали имена –

Ведь это ж корабли!

«Гром», «Ураган» и «Молния» –

Ладьи так нарекли!..

Царь Иван Мудрый в курсе был,

Как обстояло дело.

Заказ он щедро оплатил –

Яга всё богатела!

Царь приказал: «Через пять дней

Устроим смотр судам –

Пусть облетят вокруг кремля!..

Я всё проверю сам!»

В условный день, в урочный час

Ладьи вокруг кремля

Под крики, свист, оркестра марш

«Задали кругаля»!..

Прошли в кильватерном строю,

Потом все «оверштаг»,

Потом синхронно «фордевинд»…

Да-да! Всё было так!

Из пушек и мушкетов вниз

Команды постреляли,

Мишени поразили все,

Мосты десантом «взяли»!..

Потом на Ягузе-реке

«Морской бой» разыграли,

Потом с царём и свитою

Немного полетали…

Андрей сам и командовал

Эскадрой – был в ладье!..

Чин «генерала – адмирала»

Заслужен им вполне!

Андрею и Яге за труд

По ордену вручили…

Войска ж супероружие

В состав свой получили!

Правда, Яга после всего

Хворать сильнее стала,

Но всем сказала: «Ерунда!

Это я так – устала!»

В судьбе страны сыграли роль

И «корабли летучие»,

И «ступы от бабы Яги»,

И кое-что «покруче» их!

Те «ноу-хау» для страны

Утеряны – досадно!

Они все с «нечистью» ушли,

Со сказками, но… ладно!

12

Вот так в заботах и делах

Прошёл и второй год!..

Никто из трёх царевичей

Не «вырвался» вперёд!..

Андрей всем показал свои

Ум, хватку, волю, силы,

Но и Фома с Лукой в тот год

Посильный вклад вносили!..

Доволен сыновьями был

Иван-царь неспроста:

«Скамейка запасных» в цари

У Царства… не пуста!

* * *

У всех царевичей в тот год

По сыну народилось!

Царица Марья с внуками

«По графику» водилась…

Ей каждый внук, как каждый сын,

Был дорог одинаково,

Но не хватало… внучки ей –

Царица чуть не плакала!..

И ей приснился «вещий сон» –

Что тот сын победит,

Чья жёнушка раньше других

Ей внученьку родит…

Мария никому про сон

Ни слова не сказала,

Но за своими снохами

Пристрастно наблюдала…

13

Когда год третий наступил,

Царевичи привычно

Делами Царства своего

Вновь занимались лично.

Фома училище открыл:

Готовить офицеров!..

Лука финансы царские

Привёл в порядок, в целом…

Андрей строительством дорог

Решительно занялся…

Иван-царь наблюдал за всем

И… в «думы погружался»:

«Кому же предпочтенье мне,

В конце концов, отдать?

Любой из трёх царевичей

Царём достоин стать!

Если, при равенстве «заслуг»,

Кому-то одному

Отдам я «пальму первенства» –

Врагов создам ему!..

Начнутся склоки, свары,

«Дворцовая война»,

Возможно, и… гражданская…

Страна обречена!

Но на три части Царство я

Делить тоже не стану –

Так будет хуже всем троим:

Легко враги достанут!..

Коль объявить «триумвират» –

Взыграют тоже страсти!..

Нет! Не закончится добром

И «трёхголовость» власти…

Быть может, я затеял зря

Все эти «состязания» (?) –

Придумал сдуру сам себе

Такое наказание?!

Корону б завещал Фоме –

По праву старшинства его…

И жил бы, припеваючи,

Без «геморроя» этого!

Ан нет! Коль дам я «задний ход»,

То «потеряю честь»!

Ведь слово царское – закон!

Пусть будет так, как есть!

Коль фаворита явного

Среди сынов не будет,

То надо… жребий им тянуть –

Пусть жребий их рассудит!..»

* * *

Такими были у царя

В то лето намерения…

Но тут в дела монархии

Вмешалось… Провидение!

Пришло решение извне –

Никто не ждал оттуда…

Да! Жизнь-то – штука сложная!

Есть место в ней для чуда!..

Никто предугадать не мог

«Отгадку на загадку»!

Как всё случилось? Что к чему?

Расскажем по порядку…

14

Забыли с вами мы совсем

О Царстве Тридесятом…

Как там у них идут дела?

Что нового у сватов?

И как там Василисы брат

Василий – сын Гордея?

А он всё «сибаритствует»,

Трудиться не умея!

Отец жениться предлагал,

Но Вася «фордыбачил»

И всех невест забраковал…

Он страстно… лишь рыбачил!

Царевич тридесятский, факт,

Нашёл себе утеху:

На снасть, подарок сватов, он

Рыбачил на потеху!

То на блесну, то на червя

Ловил он рыб в реке…

И пиво с раками любил

В тени на бережке…

Влекла Василия к воде

Неведомая сила –

Его в той школе дайверов,

Знать, «муха укусила»!..

* * *

И вот однажды у Васька

Блесна оборвалась…

Лакей вместо блесны… кольцо

Приладил на ту снасть…

«Сом на колечко ловится!» –

Болтали рыбаки.

Вот с изумрудами кольцо

И снял Васёк с руки…

Забросив в омут свою снасть,

Пивка попить решил…

И тут леса задёргалась,

Но Вася… не спешил.

«Пусть сом «заглотит посильней», –

Решил так наш рыбак, –

Большая, видно, рыбина –

Здесь без сачка никак!

Эй! Кто тут есть поблизости,

Сачок большой несите!

Багор ищите, – он кричал, –

Багром сома тащите!..»

Когда сбежались мужики,

И снасть тянуть все стали –