– Дерьмо…– пробормотал я себе под нос, растирая переносицу пальцами.

Глубину всей задницы, в которую я угодил, осознал вчера ночью, когда поймал себя на желании догнать ее и… Доставить удовольствие уже ей.

Такого за мной не водилось никогда, а значит, нужно отступать, пока еще не поздно.

Кровь свою этим утром она получила в бокале, как обычно. Надеюсь, намек поймет.

А мне пора прогуляться в квартал наслаждений. Похоже, слишком давно я там не был.

– Дерьмо! – прорычал я, скатываясь с очередной, уже третьей по счету, шлюхи.

Эта была похожа на Изабеллу, и даже была девственницей, по крайней мере, так утверждал хозяин заведения.

Но, убедиться в этом мне не пришлось… Я не смог. Проклятье!

– Проболтаешься – убью! – прошептал я ей.

Девица понятливо закивала, и начала уже в одиночку имитировать звуки соития, попутно самостоятельно лишая себя невинности.

Я отвел взгляд от этого зрелища, которое взбудоражило бы любого здорового мужчину… Я же не испытал ничего.

Ни она, ни любая другая из этого дома, не вызывали никаких чувств…

Надо признаться самому себе – я попал.

Через пару циклов, я сидел в кабинете хозяина борделя.

– Мне нужно взять у твоих работников пару уроков,– сказал я, бросая ему туго набитый мешочек.

Брови его взлетели вверх, но, как и ожидалось, он промолчал.

Болтливые в этом бизнесе надолго не задерживались.

Изабелла.

После вчерашнего утреннего бокала, я надеялась, что все будет по-прежнему…

Зря. Утром столик был пуст.

Что же, придется вечером идти к нему… Скажем, за час до заката. Затягивать с неизбежным не хотелось.

Поскорее начну – поскорее закончу…

У него в комнатах я была впервые. А тут миленько, если ты поклонник аскеты, конечно…

Самая простая по меркам дворца мебель и практически голые белые стены. Но, надо признать, что выглядит это все элегантно. У хозяина есть вкус.

Служка, увидев меня, стремительно побледнел.

Что, неужели у меня такое страшное выражение лица?

Я мельком глянула в большое зеркало на стене.

Вроде нет. Все как обычно – в глазах только тоска и равнодушие…

А вот и хозяин!

Молча, я прошла мимо него вглубь покоев.

Чуть поплутав, нашла спальню, и, не медля, начала скидывать с себя одежду.

Посмотрев на это с пару циклов, он тоже стянул с себя рубашку.

Его волосы были еще влажными после купания… Готовился пойти ко мне? Не важно.

Вновь встав перед ним на колени, я чиркнула острым ногтем по его рельефному животу, слева от пупка, и тут же припала к ранке. Он застонал, запуская пальцы с мои волосы…

В голове уже знакомо помутилось, как вдруг…

– Как долго я мечтал ответить той же монетой, братец! Не все же время только тебе портить мне все удовольствие!..

Император!

Ромул.

Чертов братец!

Когда Изабелла резко отстранилась от меня, я едва не зарычал от разочарования.

– А я то все гадал, чего это моя «невеста» забыла у тебя в покоях. Решил заглянуть с визитом, и не прогадал. Какой сюрприз! – скалился брат, явно получая удовольствие от выражения моего лица.

Я попытался взять себя в руки, но выдержка опять дала трещину, когда он продолжил, уже обращаясь к Изабелле:

– Я намного лучше его. Во всем. Хочешь проверить?

Она встала, прожигая его взглядом, полным холодной ненависти.

– Вы оба мне противны. Все, чего я хочу – уехать домой и забыть обо всем, связанным с вами! – прошипела девушка сквозь зубы, а затем, вытерев губы тыльной стороной ладони, подхватила с пола одежду и вышла, хлопнув дверью.

Мы проводили ее взглядами. Дрожь неудовлетворенности скрутила меня в морской узел.

– Что? Настолько хороша? – брат, оказывается, уже с круг внимательно рассматривал меня, а я все никак не мог взять себя в руки.

– Наконец, титаническим усилием воли, мне удалось загнать чувства внутрь.

– Чего хотел? – грубо спросил я.

– Да я так, просто из любопытства заглянул, но теперь у меня появилась куча вопросов, например…– говоря это, он развалился на моей кровати прямо в сапогах:

–… С чего это ты взял кормление нашей женушки на себя?

Я только зубами заскрипел с досады.

– Не твое дело! – процедил сквозь зубы.

– Как это – не мое? – брат вскинул брови в притворном возмущении.

– Я тут, понимаешь ли, во всем себе отказываю, держу данное в храме слово, не трогать ее без согласия, а вы за моей спиной тут вовсю развлекаетесь? И потом, никогда не видел тебя в таком состоянии, даже самому…

Кинжал сам прыгнул в руку и прижался к его шее, а я прошептал ему в лицо:

– Она – моя, уяснил?

Он только расплылся в многообещающей улыбке в ответ.

– Как начет поединка? – предложил брат.

Я сузил глаза. Думает, что его ждет легкая победа? Будет ему сюрприз!

– Победитель получает Изабеллу на завтрашнюю ночь,– ответил я в его лыбящуюся рожу.

Изабелла.

Когда я вчера шла к Ромулу, мне казалось, что хуже быть не может.

Оказывается, я ошибалась. Все может быть намного-намного, гаже…

Вот, как сейчас, например.

Утро, а я вместо обычных своих дел, должна смотреть на их поединок.

Хорошо, хоть больше, кроме меня, зрителей у него не будет, император всех прогнал.

Вероятно, чтобы не услышали лишнего, случись что…

У императора была здоровенная секира, а у его брата – длинные кинжалы.

Серьезно? Вот этими ножичками он собрался отбиваться от огромного топора?..

Но, когда клинки в руках Ромула внезапно удлинились, став в три раза длинней, свое мнение я изменила.

Я задумчиво глядела на их стремительный и завораживающий танец.

Неплохо бы и мне поучиться самозащите… В жизни точно рано или поздно пригодится. На мужчин в этом рассчитывать точно не стоит.

Узнав, Что поставили братья на кон сегодняшнего поединка, я поняла, что кое-что чувствовать еще могу.

Я ненавидела их обоих, и неважно, чья это была идея.

Для них я – обычная вещь, просто один из них осознал мою ценность, а другой еще нет, вот и вся разница между ними.

Кому из них я достанусь в итоге… Не все ли равно?

С этой мыслью я успокоилась, продолжая наблюдать за поединком уже с неподдельным равнодушием… Просто ждала его завершения.

Однако, когда скрещенными мечами зажали секиру, и император без затей просто врезал брату в челюсть свободной рукой, я вздрогнула от неожиданности.

Ромул отключился мгновенно, мешком упав на пол.

Медленно, как во сне, я подошла к Рему.

Глаза против воли все время возвращались к поверженному брюнету.

Он что, так и останется тут лежать?

– Отнеси его, пожалуйста, в его покои,– попросила я, уворачиваясь от протянутых загребущих рук.

Рем выгнул бровь, ухмыляясь.

– Я даю слово, что приду к тебе сегодня на закате,– серьезно сказала я, глядя в его серо-голубые глаза.

У его брата они были того же цвета, но больше и выразительнее. У императора же, скорее похожи на щелочки-бойницы под густыми светлыми бровями.

Слава Создателю, он не стал настаивать на немедленном получении награды, а, подняв брата за шкирку, рисуясь, легко взвалил к себе на плечо, и пошел вперед развязной походочкой, насвистывая веселый мотивчик.

До покоев Ромула я провожать его не стала, свернула к себе.

Нужно морально подготовить себя к очередному испытанию.

Хотя, чего уж там, ненавидеть себя больше, чем сейчас, будет уже довольно трудно.

Я в сотый раз пыталась найти хоть какие-то плюсы в моей ставшей вдруг беспросветной жизни, когда вдруг увидела в зеркале отражение Ромула, стоящего прямо у меня за спиной.

Судя по солнцу, до заката осталось совсем немного времени. Зачем он пришел?

Когда он начал, как ни в чем не бывало, раздеваться, я вскочила на ноги.

Всему есть предел!

– Я не буду спать с вами двумя! – срывая голос, закричала я ему в лицо.