Хотя Даниле все это было не по карману. Его жильё всегда оставалось серым и неприветливым. Первые часы сразу после пробуждения были самым тяжелым временем суток. Он завтракал, умывался и до вечера погружался в Сеть. Но только не сегодня. Сейчас он устало брёл вперёд, ведомый сигналом видеофона, приглушённо звавшим его к неизвестности.

Две комнаты разделяла мягкая полупрозрачная перегородка в овальном дверном проёме. Выставив перед собой руку и уронив не до конца пробудившееся лицо в ладонь второй руки, Данила легко прошёл через обволакивающую завесу.

Гостиная, она же кухня и столовая, плавно осветилась. Помещение было вдвое больше крохотной спальни, но почти такое же пустое и безжизненное. Здесь тоже не было окон, а стены украшали старомодные снимки пейзажей (как и телевизор, они появлялись вместе с остальным светом).

У стены, примыкавшей к спальне, стоял низкий столик. Рядом, такой же плоский и упругий, как кровать, диванчик. На стене слева вздулся гладкий пузырь – он служил Даниле шкафом. Справа разместился холодильник и миниатюрная душевая со встроенной раковиной для умывания. Данила едва помещался там, когда хотел помыться. Напротив стола была дверь.

С трудом поднимая ноги, молодой человек подошёл к столику, бухнул на него обе ладони, прохрипев: «Ответ»

Перед ним появилось широкое лицо мужчины, внимательно разглядывающего какие-то бумажные документы. Данила не сразу сообразил, что в руках у гостя настоящая бумага. Усевшись на диванчик, он услышал:

– А, вот и вы, – звонивший осторожно отложил несколько листков куда-то в сторону, за пределы изображения. – Даниил Властиславович, простите, что побеспокоил, но у меня для вас срочные новости.

Пристальнее взглянув на Данилу, мужчина смутился. Видеть человека ещё не принявшего «росу» – не самое приятное зрелище. «Неужели он не мог хотя бы аватаром прикрыться?» В таком виде даже родственникам не показываются, а тут и вовсе – разговор с посторонним!

– Можно без отчества, – Данила пытался припомнить, как зовут этого мужчину, который кажется, был нотариусом. Последний раз они виделись, когда обсуждали наследство.

– Как скажете, Данила. Может быть, мне навестить вас в другое время? – на лице гостя отразилось замешательство, с которым он быстро справился. Но теперь он старался не смотреть прямо на молодого человека.

– Нет, все хорошо, – Данила раздражённо глянул на часы. Циферблат в правом нижнем углу изображения показывал без четверти двенадцать.

– Хм, так мне продолжать? – мужчина уже сомневался, стоит ли вообще что-то говорить человеку в таком состоянии.

– Да, прошу вас, – Данила устало пригладил растрепавшиеся чёрные волосы и изобразил интерес.

– Мы проверили завещание вашего дедушки и готовы приступить к процедуре передачи наследства, – мужчина снова поднял к лицу бумажные листки. – Как вы знаете, после прошлогоднего сбоя Сети многие данные были утеряны, но Сергей Анатольевич, ваш дедушка, предусмотрительно распечатал завещание, сохранив его на бумаге. Экспертиза заняла больше времени, чем потребовалось бы с обычным документом, но его подлинность подтвердили на 98%.

– Прекрасно, – безразлично вставил Данила. Хотя внутри него что-то беспокойно шевельнулось.

– Вы можете прибыть к нам в офис для подписания документов сегодня после полудня, – Данила поморщился от одной мысли, что придётся беседовать вживую с посторонним человеком. Да это и неприличным считалось в его возрасте. – К сожалению, использовать сетевую подпись без личного визита не получится – закон требует вашего присутствия, – как бы извиняясь, добавил нотариус.

– Хорошо, я буду через полтора часа.

– Всего доб…

Но Данила уже прервал связь, опустив уставшее лицо в ладони.

Надо было позавтракать. В холодильнике завалялся готовый пакет с кашей и сок, хотя скорее это был концентрат из заменителей вкуса, воды и витаминов. Нормального сока он уже много лет не пробовал. И не потому, что давно сидел без работы, просто в городе редко встречались натуральные продукты. Да и на работе Данила не особо шиковал. Сценарист сетевых игр – отмирающая профессия ещё десять лет назад, когда он начинал, сегодня и вовсе исчезла. Теперь сценарии штампует сама Сеть, да такие, что бывший писатель готов был зашвырнуть чем-нибудь в эту программу с досады, впервые увидев игру, написанную ей.

Данила бросил упаковку с едой на столик, прямиком в синий кружок, размером с большую тарелку, и тот мгновенно покраснел. Сам он шагнул к стене у входа, где вздулся ещё один овал – душевая – и его поверхность отъехала в сторону. Внутри узкого цилиндра оказалась раковина с краном, а чуть повыше зеркало. Они складывались, когда надо помыться. Тут же были и все принадлежности для умывания. Данила жил в старомодном доме, где кухня, ванная и шкаф прятались в стенах. В современных квартирах всё это скрывалось от взгляда виртуальной завесой.

Закончив с утренними процедурами, Данила ещё раз (уже тщательнее) пригладил взъерошенные волосы и вернулся к столику. Хотя особой щепетильности по части своей внешности он не проявлял. Да и зачем, если есть аватар. Вот его надо держать в порядке, ухаживая как за любимым и единственным костюмом.

Своего он, как и все, получил ещё в роддоме, но сегодня того «голыша» было не узнать, настолько преобразился виртуальный образ Данилы. Со стандартного набора данных (вес, рост, объёмное фото, дата рождения, пол) аватар вырос до полноценной личности, чью историю жизни можно при желании посмотреть. Да только желающих было немного – все только и делали, что рассказывали о себе.

Еда уже разогрелась, сообщив об этом тихим попискиванием, а упаковка растворилась в воздухе. Данила отправил запрос на встречу своему лучшему другу. Несколько секунд и комната разделилась надвое. Вторая половина преобразилась в просторную, ярко обставленную квартиру. Она ничем не напоминала жильё Данилы – цветастая, живая, постоянно меняющаяся и движущаяся, тогда как на этой стороне всё будто замерло, и выглядело потёртым и обветшалым.

– Даня, привет! – Данила уселся на диванчик, и устало махнул в ответ на приветствие Ромки. Его друг уже завтракал. – Ну как тебе денёк? Слышал, сегодня к нам в Сибирский новые чипы завезли? Только на установку, говорят, придётся в центр ехать. Там даже новое здание для этого отгрохали!

– Нет, я что-то припозднился – со снотворным переборщил вчера. Да и день у меня с непростого разговора начался.

– Значит, позвонил-таки своему психотерапевту? – Ромка озабочено покосился на друга.

– Нет, – Данила слегка растерялся, он ещё не рассказывал главную новость, – я его удалил. Вернее, пытался. А сегодня нотариус звонил, по поводу наследства деда.

Ромка, казалось, пропустил последние слова мимо ушей, выпучив глаза от изумления.

– Удалил?! Ты совсем с катушек съехал?! В твоём-то состоянии! А «росу» теперь, где брать будешь?! И вообще… – парень растеряно развел руками.

Данила ждал такой реакции. Программу «Психотерапевт» устанавливают в три года, и после она уже не покидает человека до смерти. Пока она действует, можно покупать «росу» – таблетки в форме шара, напоминающие маленькие капельки воды с голубым свечением. Их принимали по утрам (может, поэтому их и называли «роса»), чтобы привести своё настроение и общее состояние в тонус. Хватало на весь день.

– Не переживай, у меня осталось немного. Пью по половинке иногда. Хотя врача мне так и не дали удалить. Сеть запретила, – с досадой произнёс Данила. – Но заблокировать его можно на месяц, – уже радостнее добавил он. – Да это сейчас и не главное. Послушай лучше хорошие новости – я сейчас за наследством поеду!

– Наконец, отдать решили, – угрюмо пробурчал Ромка, отпив из стакана. Он даже есть перестал, но теперь вернулся к завтраку. – Как думаешь, что там?

– Не знаю, может программы старые или фотографии, – при одной мысли, что он получит бумажные снимки, которые так любил разглядывать в детстве, Данила на миг улыбнулся. Но тут же его улыбка растаяла. Деда этим не вернешь. Да и охотники за раритетами насядут в Сети.