— Ну что, пошлите в дом. У мамы все готово, — я взял в руки сумку и пакет с едой и направился в сторону подъезда.

Настенька же шла позади, вцепилась за краешек моей майки. Я лишь мило усмехнулся и продолжил подыматься на четвёртый этаж. Моя тетя рассказывала про то, как доехала, да и вообще про все что случилось за тот год, который мы не виделись. Оказывается, она нашла новую, хорошо оплачиваемую работу, и ей пришлось из-за нее сменить место жительства и поселиться в соседнем районе. Пришлось перевести Настеньку в новую школу. Благо, проучилась она там недолго, и переезд получился не очень болезненным для нее. Когда я открыл входную дверь, на пороге уже стояла мама. На удивление в чистом фартуке и с черпаком в руке.

— Привет, сестра, — поздоровалась Тетя Аня и заключила маму в объятиях.

— Привет, Анечка! — радостно провозгласила мама. — Как доехали?

— Хорошо. Только очень устали и проголодались, — раздеваясь отвечала тетя.

— Тогда бегом за стол! — приказала мама. — Настенька, мой ручки и садись, где захочешь.

— Хорошо, тетя Маша. Я сяду рядом с Максимкой, — оповестила девочка и побежала мыть руки. Ну, кто бы сомневался, что сидеть она выбрала возле меня. Просидит она на своем месте минут десять, не больше, а потом запрыгнет мне на руки и начнет просить, чтобы я ее покормил с ложечки.

Так и случилось, точнее не совсем так. Она сразу заползла ко мне на колени. Тетя Аня долго пыталась оттащить ее от меня. Говорила, что мне тоже нужно покушать, чтобы она мне не мешала. Но я сам категорически отказался, чтобы она пересаживалась.

Мы долго и увлеченно беседовали. Тетя Аня рассказала много чего нового из своей жизни. Все время маленькое чудо сидело у меня на коленях и дергало за светлые пряди моих волос. Иногда она произносила такие фразы как «Максимка — блондинка». Мне это жутко не нравилось, но на Настеньку я не обижался.

— Максимка-Максимка, покатай меня, — вот как ей можно отказать.

— Ладно, пошли, принцесса, — я взял ее на руки и направился в комнату. Наши мамы лишь мило усмехнулись, глядя на нас, и продолжили свой увлекательный, но не для наших ушей, разговор. Поэтому мы поспешно удалились.

Я встал не четвереньки, а малышка залезла мне на спину. Я весь прогнулся под ней. Мне точно грозит искривление позвоночника, но что ради нее не сделаешь. Потом она попросила меня нарисовать ей что-нибудь красивое. Загнала меня в тупик со всех сторон. Во-первых, что-нибудь — это что? А во-вторых, я же рисовать совершенно не умею. Да и подходящих материалов для рисования у меня не было. Только ручка и тетрадь в клеточку. Но она так просила, так просила, что я и пальцем бы в воздухе смог нарисовать шедевр. В итоге я начеркал что-то отдалённо похожее на кошку. Но после того как она спросила «что это за чудовище», я откинул «инструменты труда» в сторону и предложил посмотреть мультик. Я включил мультфильм про богатырей, принес с кухни пару печенек с конфетами, и мы улеглись в постель. Она долго и звонко смеялась и в итоге заснула. Тетя Аня предложила перенести Настеньку в комнату, где они будут обитать следующие два дня, но я наотрез отказался. Пусть со мной спит, ей так спокойнее будет. Незачем ребенка тревожить. Так мы и заснули рядышком. Только покой мой нарушил телефонный звонок. Звонила Кристина. В час-то ночи. Совсем обалдела. Подымать трубку я не стал, не хотелось разбудить малышку. Сбросил, но и минуты не прошло, как снова тот же номер высветился на экране мобильного телефона. На этот раз я решил его отключить, а то мало ли. Настырная ведь девка.

Утром я проснулся от того, что по моему животу кто-то стучит.

— Братик-братик, просыпайся! — со слезами на глазах будила меня Настенька. Долго меня будить не пришлось, после того как я увидел, что моя сестренка рыдает в три ручья. Возле нее лежал мой разблокированный телефон.

— Что случилось, принцесса? Кто тебя обидел?! — я прижал ее к себе и начал всеми возможными и невозможными способами утешать.

— Плохая тетя наговорила мне гадостей, — рыдая еще сильнее, произнесла малышка.

— Что за тетя? — с недоумением спросил я. Неужели Тетя Аня накричала на нее за плохое поведение, но она никогда на нее голос не повышала. Или, может быть, моя мама… да быть не может. Чтобы моя мама голос подняла на Настеньку? Да она скорее на меня наорет, чем на чужого ребенка. Тем более на такое маленькое чудо.

— У тебя зазвонил телефон, и я ткнула туда пальчиком… — заикаясь поясняла девочка. — А потом услышала из телефона голос и поднесла его к уху. Начала говорить незнакомая тетя. Спросила, кто с ней разговаривает и где Максим. Она сказала, чтобы я дала тебе трубку, но ты спал, и я сказала, что будить тебя не хочу. Она начала на меня кричать и обозвала меня, — навзрыд заплакала Настенька.

— Не плачь, глупышка, — я сжал ее еще сильнее и залез в телефонные контакты. Последний принятый звонок был от Крис. Несносная женщина. Ну я ей сейчас покажу! Я набрал ее номер и слушал на конце провода тихие гудки, которые прервал голос Кристины.

— Ты ахринела?! Ты что ребенку наговорила?! — закричал я в трубку, прикрывая при этом уши сестре. Нечего ей слушать, как я ругаюсь. Пусть думает, что я — идеальный мужчина.

— Ничего я этой малявке не говорила! — возмущенно закричала девушка.

— Из-за твоего «ничего» она плакала. Нет, даже рыдала! Она же всего-лишь ребенок! Какого черта ты творишь?! — начал возмущаться я в трубку.

— Какие мы нежные! — нет, ну надо же быть такой наглой.

— Какая же ты несносная, Крис. Ладно, нет настроения с тобой разговаривать. ПОКА! — последнее слово я сказал как можно грубее.

— Если нет настроения, то зачем звонить?! — стерва, какая же она стерва. Я не стал отвечать и положил трубку.

Настенька успокоилась, видимо, она слышала, как я разговаривал, и как только я положил трубку, она заулыбалась мне.

— Я люблю тебя, братик, — выдала она и обняла меня за шею как можно крепче.

— И я люблю тебя, сестренка, тебя больше никто не обидит. Я не позволю, — я оторвал ее от своей шеи и легонько прикоснулся к ее губам.

К этому времени дома уже все проснулись. Мы с Настенькой договорились об этом инциденте родителям не рассказывать и сделать из этого нашу маленькую тайну.

========== Глава 3 ==========

— Мам… — хлопая ресницами, позвал я ее.

— Ты о чем-то хочешь меня спросить, сынок? — она сразу поняла. Я еще такое личико сделал.

— Да, мам. Я сегодня иду на вечеринку…

— Ты обычно у меня не спрашиваешь, идти тебе куда или нет, — подозрительно посмотрела на меня мама.

— Ну, понимаешь… — замялся я, — она будет длиться долго, — мой взгляд устремился в пол.

— Как долго? — спокойно спросила мама.

— Целю ночь, мам, — я сделал вид брошенного на улице котёнка.

— Даже не знаю, сынок. Я отпущу тебя только с одним условием!

— Какое условие? — я немного оживился, ведь знал, что теперь она меня точно отпустит. А условие будет типа: «Пообещай много не пить», или «Обещай, что никуда не вляпаешься». И я почти угадал.

— Пообещай мне, что все с тобой будет хорошо, и ты будешь отвечать на мои звонки, — как я и ожидал.

— Хорошо, мам. Само собой, — я был рад, что она отнеслась к этому с пониманием. — Спасибо, — я поцеловал ее в щеку и направился в комнату. Зашел я вовремя, так как на тумбочке вибрировал телефон. Если это Крис, трубку точно не возьму. Но я ошибся, на экране высветился номер Вики.

— Привет, Вик.

— Привет, Макс. Ну что, ты готов? — в голосе звучали нотки радости.

— К чему? — невозмутимым голосом спросил я.