— Нет. Я хочу увидеть город.

Она начала медленно подниматься, опираясь на свой посох, крепко держа его руками. Заметив это, Мирея тут же подскочила к Десте, помогая ей подняться на ноги.

По её словам, она редко использует столь сильную магию, от этого и изнеможение. С этим надо быть предельно осторожным. Некоторые маги, не рассчитав свою силу, погибают из-за использования слишком сильных заклинаний. Большинство смертей приходится на неопытных или “мягкотелых” магов крови, которые либо забывают про то, что и у них есть лимит крови, или просто не хотят причинять боль окружающим.

На вопрос о том, причиняла ли сама Деста боль окружающим, эльфийка ответила отрицательно, хотя в этот момент она быстро перевела взгляд с идущей рядом с галлой (верхом на которой и сидела магесса) Миреи.

После этого разговора девушки ещё долго не проронили ни слова, думая о своём.

***

Они долго бродили по городу вдвоём, осматривая самые красивые места. Элгардина пришлось оставить за городом, по понятным причинам.

Эльфийки побывали на причале, который был полон разных судов, рядом с которыми стояли и ладьи, покачиваясь на слабых волнах. Они глядели на то, как снежинки медленно падают на водную гладь, тут же тая.

Летний рынок, конечно, не остался без внимания.

После долгой прогулки по улочкам города, они остановились на одной из больших улиц, посреди которой стоял небольшой фонтан с лениво струящейся водой. Возле него стояло несколько скамеек, одна из которых была пуста. На неё присела Деста, а следом к ней присоединилась и Мирея, которая старалась не задирать голову слишком высоко, чтобы её лицо под капюшоном никто не разглядел.

— Ты же знаешь, что за твою поимку дадут кучу золота?

Этот вопрос был немного странным для долийки, которая натянула свой капюшон сильнее, когда мимо проходила городская стража.

— Да. Меня это не волнует. Кто будет за мной охотится? Все думают, что я продолжаю заниматься делами в Инквизиции.

— Знать знает тебя в лицо.

— Угу, вот только им в голову не придёт, что я год в бегах. Как думаешь, сколько за меня дадут?

— Пятьдесят золотых? Может больше, но точно не меньше. Купим тебе маску?

— Нет. Не сейчас. Позже.

Эльфийка пожала плечами, опуская пальцы в холодную воду фонтана, пока никто не видел. Вода медленно начала становиться ледяной, слегка потрескивая. Заметив стражу, Деста тут же вынула руку, но лёд остался. Со временем он растает.

— Пятьдесят золотых… Чуть меньше стоит очень хорошая броня у мастера-бронника.

Деста продолжала молча наблюдать за городом, слабо заметно улыбаясь.

В этой части города совсем не было снега из-за перекинутых от дома к дому ярких и широких лент, которые придавали грациозность этому городу. Хотя на домах уже не цвела зелень, но все лозы на них, вокруг которых так же были обвиты ленты, смотрелись довольно колоритно.

На лицах проходивших мимо дам и господ были надеты самые разные маски, скрывающие лица. Одежды их были всё такими же пышными, только уже увешаны дорогими мехами животных, что придавало их виду определённую статность. Дамы иногда поглядывали на Десту и Мирею, после чего отворачивались к спутникам и что-то тихо шептали на ухо.

— О чем они шепчутся?

— Без понятия. О том, как мы странно одеты, может?

— Странно? Может им наоборот нравится то, что она такая свободная.

Ухмыльнувшись, Мирея слегка согнулась, скрестив руки на груди. — Мы точно о тех же шемленах говорим?

Тем временем начало темнеть. Заметно увеличилось число стражников, разгуливающих по улицам.

Мирея не знала, что в Вал Руайо проводят балы. Только если это не светские вечера знатных людей, на которые приглашаются, как ни странно, знатные люди.

— На какой бал мы идём? Насколько я знаю, в Вал Руайо проводятся только светские вечера.

— Да, это, — Деста привстала поправляя на себе одежду, бал будет проходить в Великом Соборе. Но уже без меня, к сожалению.

Мирея тут же вскочила, наблюдая за пристыженным взглядом Десты.

— О чём…

— Прости, Мирея, мне нужны эти деньги.

Мирея почувствовала, как с неё сдёрнули капюшон, хватая за волосы. Она тут же попыталась вырваться, но не смогла. Эльфиек начали окружать и другие стражники. Один из них протянул мешок с золотом Десте, а та лишь кивнула, опустив голову вниз.

— Деста!

— Это она, да. Давай её в наручники!

— Чёрта с два!

Мирея резко откинула голову назад, ударяя стража, державшего её за волосы, после чего попыталась развернуться и сбежать от них, но позади было ещё несколько. Один их них тут же замахнулся на долийку, которая, не успев уклониться, отлетела в сторону, ударяясь головой о что-то очень твёрдое, тут же отключившись.

***

Утро… Сарили, обычно, просыпается тогда же, когда встаёт и Лелиана, чтобы не упускать её из виду. Маленькой эльфийке нравится наблюдать за Верховной Жрицей. Единственное, что ей не нравится – аудиенции, которые проводятся довольно часто, начинаясь с раннего утра и до полудня. Именно во время них Сарили запрещено находиться рядом с Лелианой, чтобы не отвлекать её. В это время эльфийка просто бродит по Великому Собору с сопровождением, как и полагается трёхлетнему ребёнку. Иногда она просто сидит на балконе своей комнаты, с огромной высоты глядя на Вал Руайо. Но раз уж сейчас зимнее время, то заняться ей было особо нечем.

Сарили соглашалась надевать платья только на общественные мероприятия, а в остальное время ходила в удобной ей одежде. Можно было попробовать надеть на неё платьице, но тогда она начинала капризничать, пытаясь спрятаться везде, где только можно, лишь бы на неё не надели ненавистное ею платье.

Эльфийке нравилось, когда Лелиана заглядывала к ней перед сном, чтобы рассказать очередную прекрасную историю или спеть песню. Сарили очень любила разные сказания и красивые легенды. Особенно то, как их рассказывала Лелиана.

Как и любому маленькому ребёнку, ей хотелось играть, поэтому она часто сбегала из комнаты одна, когда замечала, что её наблюдательница уже спит, а иногда просто убегала от неё во время прогулок.

Вот и в этот раз она сбежала от неё, прячась в какой-то комнате. Когда она только зашла туда и начала оглядывать комнату, то увидела большую клетку, в которой кто-то сидел спиной к двери. Волосы этого человека были растрёпаны, с запущенными в них пальцами.

— Ой! — Она слегка испугалась, увидев кого-то, ещё и в клетке, посреди стольких книжных полок…

Человек никак не отреагировал на это, продолжая неподвижно сидеть. Сарили начала медленно подходить к клетке, оглядываясь по сторонам.

— Кто ты? — Она остановилась прямо возле клетки, потянув ручку к волосам.

— А тебе какая разница?

Этот вопрос прозвучал так злобно, что эльфика даже отошла от клетки на один шажок назад, ничего не ответив.

— Что ты тут делаешь?

— Я живу с Лелианой.

Мирея резко развернулась, широко раскрыв глаза, чем снова напугала Сарили, которая сделала ещё один шажок назад. Долийка начала разглядывать маленькую эльфику, которая была одета в чёрную рубашку, поверх которой была тёмно-зелёная жилетка без рукавов с золотой вышивкой. На ногах были небольшие тёмные ботиночки и длинные штанишки. Волосы её были собраны в короткий хвостик на затылке. Свои руки Сарили держала за спиной. Некогда яркий лавандовый цвет её глаз уже начинал тускнеть.

— Сарили… — Мирея протиснула свои руки сквозь решётку примерно до локтей, хотела обнять эльфийку, но заметила, как та отскочила ещё дальше. — Ты… не помнишь меня? — Она продела руки обратно, вцепившись в прутья, с грустью и надеждой глядя на Сарили.

Эльфийка начала медленно подходить к Мирее, вглядываясь в её лицо, замечая при этом распухший левый уголок губ и шишку возле виска справа. Долийке показалось, что глаза Сарили начали заполняться слезами, а уголки её губ невольно опустились.

— Я помню.

Это были единственные слова, которые она сказала в тот момент, после чего немного припустила голову вниз, обхватывая своими ладошками руки Миреи.