© ОАО Издательская группа «Весь», 2006

Практически все важнейшие процессы жизнедеятельности в человеческом организме регулируются гуморальным путем (от греч. «гумор» – жидкость), то есть через естественные жидкости организма – кровь, лимфу и т. д. Об этом знали еще древние, но лишь сравнительно недавно был изучен механизм данного типа регуляции: с током крови ко всем тканям и органам поступают особые биологически активные вещества, названные гормонами (от греч. «гормао» – возбуждать). Именно они стимулируют работу органов и обменные процессы в тканях.

Как появляются гормоны в организме? У каждого человека есть железы, у которых нет выводных протоков. Секреты их не выводятся ни в полости, ни на поверхность тела, но всасываются непосредственно в кровь. Эти железы являются железами внутренней секреции, которые вырабатывают гормоны. Как правило, каждая железа вырабатывает особый гормон и выделяет его в кровь в ничтожных количествах, однако значение и силу действия этих веществ трудно переоценить.

Многие гормоны содержатся в крови в концентрациях, равных десятимиллионным и даже стомиллионным долям процента. Поэтому ученым потребовалось найти тончайшие методы анализа, позволяющие выделить гормоны в чистом виде, изучить химическое строение и уяснить их способ и специфику воздействия.

На сегодняшний день наука о гормонах и тех органах, которые их вырабатывают, – эндокринология – достигла значительных успехов. Нам известно, что функции гормонов несравненно более разнообразны, чем это считалось прежде. Например, они могут влиять не только на ткани и клетки, но и друг на друга. Благодаря изучению гормонов было сделано также очень многое в физиологии, биохимии и других отраслях медицинского знания. Понимание механизма основных процессов гормональной регуляции открывает широчайшие перспективы для современной медицины, а знание химической структуры вырабатываемых организмом человека биологически активных веществ позволяет создавать новые, чрезвычайно эффективные лекарственные средства.

Так как в этой книге речь пойдет о роли гормонов в женском организме, наиболее уместен будет, пожалуй, такой пример, как современные методы борьбы с негативными проявлениями климактерического периода. Известно, что в какой-то момент за счет процессов естественного старения в женском организме происходит существенная гормональная перестройка, связанная с угасанием способности к зачатию и детородной функции. И этот период у многих женщин зачастую протекает тяжело, вызывая множество болезненных проявлений и симптомов. Но если прежде лечение было направлено не на саму причину недомоганий, а на устранение наиболее болезненных симптомов, теперь вполне ясна вся картина развития климактерического синдрома, которая определяется снижением выработки определенных гормонов. Медики, зная причину таких нарушений и детально изучив особенности гормонального обмена, разработали методы, которые в подавляющем большинстве случаев позволяют практически полностью устранить негативные проявления, вызванные дефицитом определенных гормонов (эстрогенов).

Разработана так называемая заместительная гормональная терапия, которая позволяет устранить данный дефицит путем приема специальных препаратов, синтетических аналогов недостающего гормона. В результате эффективность лечения болезненных проявлений в периоде менопаузы несравнимо выросла и не дает (при грамотном назначении) побочных явлений.

Это лишь один пример из множества. Несколько отходя от предмета, которому посвящена эта книга, можно напомнить читателю о тех огромных успехах, которых достигла сегодня эндокринология в лечении таких тяжелых заболеваний, как тиреотоксикоз или сахарный диабет.

Однако всегда следует помнить о том, что Природа не терпит грубого вмешательства, тем паче – неграмотного; гормональная же регуляция относится к тончайшим процессам жизнедеятельности человеческого организма. Неправильное либо необоснованное применение гормонов и их синтетических аналогов может привести к очень серьезным последствиям.

Эта книга будет интересна всем, кто хочет разобраться в том, что такое гормоны, какова их роль в организме, как используются гормональные препараты в современной медицине. И, прежде чем переходить к подробному обсуждению уже конкретных вопросов, необходимо отметить, что любого рода гормональная терапия должна и может проводиться исключительно квалифицированным специалистом – эндокринологом, либо требует от врача другого профиля консультации с таким специалистом. Необходимо понять и запомнить, что ставшее сегодня столь популярным самолечение различными средствами совершенно недопустимо, когда речь идет о гормональных препаратах.

Современные медицина и эндокринология располагают множеством средств и методов эффективного лечения с помощью таких препаратов, однако предварительно в каждом конкретном случае необходимо тщательное и всестороннее клиническое обследование, для того чтобы учесть все индивидуальные особенности организма. Именно они во многом определяют и стратегию всего лечения, и его интенсивность, и даже дозировку лекарственных средств.

Ответственный подход к процессу лечения просто необходим, так как только он практически гарантирует и действенность гормональной терапии, и отсутствие нежелательных побочных эффектов.

На сегодняшний день клиническая наука изучила эндокринную систему достаточно хорошо, чтобы предупреждать расстройства гормональных функций и излечивать от них. Но, видимо, главные открытия еще впереди – слишком сложна вся совокупность физиологических процессов, связанных с продукцией гормонов и их действием. Таким образом, проблема изучения эндокринной системы остается на сегодняшний день весьма актуальной.

К эндокринной системе относятся органы с эндокринной функцией, железы со смешанной функцией, а также одиночные эндокринные клетки, рассеянные по легким, почкам, желудочно-кишечному тракту. Основу большинства эндокринных желез составляет эпителиальная ткань, однако ряд органов (гипоталамус, задняя доля гипофиза, эпифиз, мозговое вещество надпочечников, некоторые одиночные эндокринные клетки) являются производными нервной ткани.

Типичным в плане строения признаком эндокринных органов является наличие группы высокоспециализированных секреторных клеток или одной такой клетки, вырабатывающих биологически активные вещества – гормоны, поступающие в кровь и лимфу, – в таких органах отсутствуют выводные протоки, и эндокринные клетки окружены густой сетью лимфатических и кровеносных капилляров. В эндокринной системе секреторные продуцирующие гормон клетки могут располагаться в виде групп, тяжей, фолликулов, либо представлены изолированными единичными клетками в структуре ткани (такие клетки называют эндокриноцитами).

Все органы эндокринной системы вырабатывают высокоактивные и специализированные по действию вещества – гормоны. Одна и та же железа внутренней секреции может продуцировать неодинаковые по своему действию гормоны. В то же время секреция одних и тех же гормонов может осуществляться разными эндокринными органами.