-Я так всех подвела, особенно папу. Даже не знаю, как смотреть ему в глаза, - прошептала шатенка.

-Всё будет хорошо. Тоби уже работает над этим делом. А уж он точно докопается до истины.

Эмили осталась дежурить у палаты подруги, опасаясь, что «Э» может ночью проникнуть в больницу. Остальные девушки вышли из здания и сели в машину.

-Не понимаю, как это произошло, - рассуждала Ханна. – Когда Спенсер успели отравить или подсыпать ей что-то? «Э» точно был в толпе! Надо бы получить видеозапись и всё внимательно посмотреть. Обратимся к Калебу.

Наутро пришли результаты анализов Спенс. В её крови были амфетамины, которые она не употребляла со школы. Первым об этом узнал Тоби:

-Спенс! Неужели ты и вправду снова принимаешь эту дрянь? Ты же в психушку из-за этой гадости тогда попала! Я жду объяснений, не как коп, а как муж…будущий муж.

-Тоби, клянусь тебе всеми святыми, я не принимаю таблетки! И ты это знаешь! Не знаю, кто мне их подсыпал и когда. Но я говорю тебе с полной уверенностью: я не принимаю наркотики! Пожалуйста, верь мне!

Спенсер вновь расплакалась. Она чувствовала свою вину за то, что произошло на открытии мемориала. Тоби крепко обнял любимую, а потом стал нежно целовать.

-Если я и принимаю наркотики, то только такие, - сексуальным голосом прошептала она. – Люблю тебя!

-И я тебя тоже!

Придя в участок, Тоби крепко призадумался. Опять отравление! Кто же стоит за всем этим? Больше никаких зацепок нет. Видеозаписи с камер в момент, когда «Э» наносил граффити, были удалены. Маньяк вновь ушёл незамеченным.

Потом он вспомнил случай с Калебом, которому подсыпали снотворное. Затем открыл дела об убийствах Талии Мендозы и Самары Кук, сопоставляя факты. Неужели «Э» - это Эстер? Девятилетняя малышка, которая увлекается рисованием и пением – на самом деле маньяк? Что за глупости! Только вот факты говорят о другом. Надо поговорить с Калебом.

========== Глава 12. Очевидное - невероятное ==========

Риверс занимался диагностикой системы видеонаблюдения, когда к нему приехал Кавано.

-Здорово! – поприветствовал друга Калеб. – Как дела у Спенсер? Помощь нужна?

-Всё хорошо, спасибо. Думаю, через пару дней она будет дома. Я вот по какому поводу пришёл. Мне нужно с тобой поговорить. Только, пожалуйста, не сочти меня за сумасшедшего.

Собравшись с духом, полицейский поделился с Калебом своими догадками.

-Знаю, звучит безумно, но мне нужно проверить эту версию.

-Не обижайся, дружище, но всё это звучит дико. Я скорее поверю в единорогов, чем в то, что ты сказал. Давай лучше…

На телефон Кавано пришло сообщение. Это Лоренцо прислал видео, сделанное журналистами во время церемонии открытия памятника. Вот Спенсер стоит в первом ряду, сильно нервничая. Далее в кадр попадает детская рука в тёмном пальто, которая подаёт девушке воду, и она пьёт из неё. Через несколько секунд оператор запечатлел, как детская фигура в пальто уходит в сторону. Чёрное пальто, маленькая шляпка, тёмные волосы…Это была Эстер.

Парни застыли в ужасе. Кажется, безумные идеи шерифа имеют под собой основание. Тогда Калеб рассказал ему о случае с компьютером и о словах, которые Ханне сказала учительница музыки.

-Вообще, странности подметили и я и Ханна. Например, Эстер всегда запирает за собой дверь на замок, хотя в нашем доме это не принято. А ещё она очень боится стоматологов, поэтому ей до сих пор не составили зубную карту. И выбор одежды у неё какой-то странный. Даже когда на улице под 40 градусов, Эстер носит закрытые платья старого фасона. Ханна сшила ей множество супермодных шмоток, а дочка предпочитает стиль 1960-х годов. Раньше мне казалось, что это просто способ самовыражения, а теперь что-то настораживает.

-Знаешь, давай осмотрим её комнату, пока Эстер в школе, - предложил Тоби.

-Пошли. Только вряд ли что мы там найдём.

В комнате приёмной дочери Ханны и Калеба был образцовый порядок. Нигде не было пыли или грязи. Цветы политы, а постель идеально заправлена. Все книжки стояли на полках, а на стенах комнаты висели картины, написанные девочкой.

-Полная противоположность Ханне, - усмехнулся Риверс.

-И полная копия Спенсер, - шутя, ответил Кавано.

Мужчины ничего не нашли ни в шкафу, ни под кроватью, ни в столе. Кисти, краски, карандаши, игрушки – всё лежало на своих местах. Никаких вещей, не свойственных третьекласснице, парни не обнаружили. Они обстучали стены в поисках тайников, двигали кровать и шкаф. Тоби принялся проверять книги на полке, а Калеб попытался открыть комод.

-Ты посмотри! Все ящики закрыты на ключ, - обратился он к другу. – А его здесь нет! Наверняка она здесь что-то прячет. У тебя есть отмычка?

Несколько минут и немного ловкости рук – и ящики вскрыты. В них парни нашли только постельное бельё, пижамы, футболки и прочие детские вещи.

-А это ещё что?

Калеб нащупал в одном из ящиков комода небольшую книгу, крепко стянутую ремнём. Снять его оказалось не такой уж и простой задачей. Хитро скрепленный ремень не хотел поддаваться. Шериф хотел было разрезать его ножом, как ему на телефон пришло сообщение: «Разрежешь ремень – разрежу глотку твоей ненаглядной. – Э». К нему было приложено фото спящей Спенсер на больничной койке.

Тоби положил книгу на место, не сказав Калебу об СМС-ке.

-Не надо сейчас привлекать внимание. Зайду в следующий раз.

Мужчины услышали, что к дому подъехала машина. Должно быть, это Ханна привезла Эстер из школы. Парни бросили книгу обратно в комод, затем стремительно сложили вещи, закрыли ящики и вышли из комнаты.

-Дорогой! Ты дома? Привет, Тоби! – это приехала Ханна с дочкой.

-Здравствуй, дядя Тоби, - вежливо поздоровалась малышка Эстер.

-Мне пора идти, было приятно повидаться, - Тоби попрощался со всеми и вышел на улицу.

-Милый, а зачем он приходил? – поинтересовалась Ханна.

-Да так…хотел узнать, не выяснил ли я причину поломки камер возле памятника.

-Папа, ты представляешь, мои картины хотят отправить в Нью-Йорк на выставку! – похвалилась Эстер.

-Ты такая умничка! Так рад за тебя! – беря её на руки, сказал Риверс.

Только вот прежнего тепла на душе и трепета при виде темноволосой девочки молодой человек больше не испытывал. В её глазах таилось что-то холодное, непредсказуемое и опасное.

-Тётя Ария обещала мне помочь подготовиться!

-Отлично! Она большая любительница искусства.

Тоби позвонил любимой в больницу:

-Дорогая, у тебя всё в порядке?

-Да, милый, завтра я буду дома, - ответила Хастингс.

-Будь там осторожнее.

-Что-то не так?

-Да нет, это я так, на всякий случай.

***

На следующий день Тоби, Калеб и Эзра собрались в баре, чтобы пропустить по кружке пива и посмотреть хоккей. Заодно парни поделились своими мыслями по поводу Эстер и всего, что с ней связано.

-Вы не поверите, но записи с камер были удалены с моего компьютера! – рассказал Калеб. – Мне это делать незачем, Ханна в компьютерах не смыслит. Остаётся лишь Эстер. У неё точно есть хакерские способности, я в этом уверен.

-Вообще версия Тоби вполне имеет право на жизнь, - заявил Фитц. – Я читал историю Мэри Белл [1]. Там, конечно всё было куда проще, но это же Роузвуд! Возможно, Эстер как-то связана с Моной. Парни, мне кажется, что на основе этой истории можно написать хорошую книгу. Что думаете?

-Завтра я попробую пробить Эстер по всем возможным базам данных, - поделился соображениями Тоби. – Может она на учёте у психиатра состояла или ещё что. Калеб, ты же не против?

-Не против. Я буду искать информацию о предыдущей приёмной семье. Они вроде бы погибли на пожаре. Дочка никогда не говорила, что случилось. Надо бы побольше узнать о её прошлом.

-А я предлагаю разослать фото Эстер по всем психиатрическим лечебницам и детским домам, - предложил свою идею Эзра. – Может она ещё где-то находилась или лечилась.

-Только давайте никому не будем говорить о нашем маленьком расследовании, - предупредил полицейский. – Я своими мыслями даже с коллегами не делился, они же на смех меня поднимут. Пока во всём не разберёмся – никому не слова, даже нашим жёнам и девушкам.