Дети действительно растут во сне, посколь ку в это время выделяется гормон роста.

Самые интересные и загадочные процессы происходят во сне с нашим головным мозгом. Мы привыкли считать, что основной функцией мозга является мышление, обеспечивающее осознание себя, адекватную реакцию на происходящее, сложные логические размышления и эмоциональные переживания. Во сне от всей этой блестящей работы сознания остаются нелогичные сюжеты сновидений, которые иногда вспоминаются наутро.

Между тем ночью мозг продолжает работать так же интенсивно, как и в бодрствовании, и мы можем подтвердить это с помощью исследования, называемого электроэнцефалографией (ЭЭГ). Это исследование, доступное практически в любом лечебном учреждении, регистрирует электрическую активность нервных клеток, находящихся на поверхности головного мозга в виде волн. Для исследования сна используется ночная электроэнцефалография, когда человек спит с электродами на голове в специальной лаборатории. ЭЭГ-волны сна и бодрствования отличаются друг от друга так четко, что опытный специалист может определить время засыпания с точностью до секунды. Ни одно другое исследование не позволяет так четко разграничить сон и бодрствование.

В бодрствовании нейроны головного мозга работают обособленно, каждая группа нейронов занимается решением отдельной задачи, поэтому в сумме волны ЭЭГ во время бодрствования получаются невысокими. Отличием работы мозга во время сна является то, что в это время те же группы нейронов начинают работать согласованно, происходит суммация электрических потенциалов этих нейронов, и волны на ЭЭГ приобретают большую высоту и размах. Поэтому момент засыпания, когда картина ЭЭГ резко изменяется, обнаружить не так уж сложно.

Проведение ночной записи ЭЭГ также позволило обнаружить, что вроде бы один спокойный сон включает в себя два совершенно разных состояния. Первое называется фазой медленного сна, из-за того что на ЭЭГ в это время регистрируются медленные, широкие и крупные волны, усиливающиеся по мере углубления сна. Эта фаза занимает почти все время (около 75 %) сна, и характеризуется признаками замедления сердцебиения и дыхания, падения артериального давления, расслаблением мышц. Это состояние соответствует классическому представлению о сне как о пассивном восстанавливающем состоянии. С течением времени после засыпания фазы медленного сна становится все глубже, разная степень ее глубины характеризуется различными феноменами на ЭЭГ сна.

Однако примерно через час в картине сна происходят резкие изменения. Картина ЭЭГ становится похожей на бодрствующую – высокие медленные волны исчезают, им на смену приходят хаотичные «быстрые ритмы». Мышцы в это время максимально расслаблены, но периодически возникают вздрагивания. Это легче всего можно увидеть у спящих животных, когда они начинают вздрагивать, поскуливать и перебирать лапами, поскольку у них эта фазы сна случается чаще. Но самым важным отличием такого состояния сна от медленной фазы являются характерные движения глаз. Быстрые движения глаз за закрытыми веками в этот период могут быть заметны даже стороннему наблюдателю. Этому феномену мы и обязаны названием второй фазы – фазы сна с быстрыми движениями глаз, или, проще, быстрый сон. Если разбудить человека во время фазы быстрого сна, то он часто может рассказать об увиденном сновидении. Предполагают, что интенсивные движения глаз в эту фазу отражают слежение за объектами сновидений. Фаза быстрого сна занимает около 25 % всего времени сна.

Фазы медленного и быстрого сна сменяют друг друга каждые полтора часа – за ночь у человека проходит 4–6 таких циклов. У детей циклы сна короче – около 1 часа, поэтому ночь у них «вмещает» больше таких циклов.

В первой половине ночи, когда организму надо отдохнуть после прошедшего дня, восстановить физические силы, преобладает фаза медленного сна и хорошо выражена наиболее глубокая, третья стадия. Во второй половине ночи становится заметно больше сна с быстрыми движениями глаз. Пробудиться в эту фазу значительно легче, поэтому во второй половине ночи, мы становимся более чувствительными к различным воздействия и легче просыпаемся. Под утро также отмечаются более продолжительные периоды быстрого сна, ассоциированного со сновидениями. Неудивительно, что внешние впечатления на фоне неглубокого сна легко вплетаются в сюжетную линию сновидения, что неоднократно обыгрывалось в художественных произведениях.

Стадии сна здорового человек

Мы до сих пор в точности не знаем, какую работу выполняет головной мозг во время сна, если он в это время работает так же интенсивно, как и во время бодрствования. Высказывается предположение, что во сне закрываются каналы поступления информации в мозг извне, от органов чувств (зрение, слух, осязание). И тогда, мозг, поскольку ему «все равно», какую информацию обрабатывать, начинает перерабатывать информацию от внутренних органов, обеспечивая таким образом восстановление их функций. Эта гипотеза называется «висцеральной теорией сна». Поэтому достаточно продолжительный и глубокий сон важен для здоровья практических всех органов человека.

Ещё одной из важных функций сна является обработка информации, поступившей за день, запоминание происходивших событий, закрепление различных навыков, заученных в предыдущий день. В течение дневного бодрствования нервные клетки насыщаются информацией, поступающей из разных источников. Другим главным назначением сна считается процесс «отсеивания» ненужной информации, перераспределения нейронных связей таким образом, чтобы к утру нервные клетки вновь были готовы к приему больших объемов информации. Если бы этот процесс не происходил, то через несколько дней непрерывного бодрствования клетки оказались бы настолько перегружены постоянно возникающими связями, что не смогли бы выполнять свою функцию. Такая теория объясняет и необходимость закрытия внешних каналов информации от органов чувств, возникающей во время сна, поскольку это может помешать нервным клеткам работать с усвоенной за день информацией.

В результате процессов запоминания и отсеивания лишнего «шума», которые обеспечиваются во сне, наутро оказывается, что упражнение, которое человек пытался отработать накануне, будет проще воспроизвести, а изученный материал вспомнится практически без ущерба. Сновидения частично являются окошком в мир этих процессов – что если человеку снилось задание, которое он получил перед засыпанием, то наутро оно решается более успешно.

Если человеку снилось задание, которое он получил перед засыпанием, то наутро оно решается более успешно.

В такой функции сна кроется и феномен творческих сновидений. Иногда информационный шум в дневное время мешает нам увидеть главное. Когда во сне ненужное отсеивается, то оказывается возможным найти решение задачи, над которой вы ломали голову накануне. Известен пример русского химика Дмитрия Ивановича Менделеева, который долго бился над систематизацией химических элементов и решил эту проблему, только увидев их нужное расположение во сне. Так появился периодический закон химических элементов, один из основных законов, описывающих строение мироздания.

Сон особенно важен для переработки эмоций, пережитых за день, особенно для нейтрализации негативных впечатлений. Люди давно заметили, что события, которые вечером казались очень важными и катастрофическими, практически жизнеопределяющими, после сна теряют свою сверхценность. Мышление уже не подвержено тревожным, самокритикующим и депрессивным мыслям, из-за этого становится проще принять взвешенное и логичное решение. В то же время люди, не спавшие целую ночь или хронически недополучающие сон, оказываются более раздражительными, тревожными, импульсивными. Поэтому важно помнить поговорку «утро вечера мудренее» и, столкнувшись с, казалось бы, нерешаемой проблемой, пойти спать.