Пригласить Кайла на ужин было внезапной и можно сказать безрассудной идеей, но она удалась. Тихоня излил мне душу, хотя я не уверен, считает ли он меня другом. В его понимании это особенное звание, которое не каждый заслуживает. Хотелось, чтобы он не сторонился меня на людях, но для этого стоит разобраться с иерархией в коллективе.
По происшествию двадцати минут я развернул горячую фольгу, а когда убедился, что рыба внутри пропеклась, оставил её в духовке до появления золотистой корочки. После этого момента осталось разогреть вчерашнее пюре в микроволновке и положить на маленький круглый стол другие столовые приборы. Пока мы всё сделали, сазан приобрёл желаемый золотистый цвет.
— Надеюсь на конструктивную критику, — попросил критика, когда положил в белую тарелку одну половину запечённой рыбы.
— Это зависит от блюда, — подметил непреклонный критик, после чего вилкой отделил небольшой кусочек белого мяса. — Ты так и будешь за мной наблюдать?
Подметил критик из-за того, что я не притронулся к своей порции, а только наблюдал за ним.
— Да, — я замешкался и быстро взял в руку вилку, после чего принялся за пюре, а рыбу оставил на потом.
— Неплохо, — распробовав тот маленький кусочек, заявил Кайл, — ты что-то ещё умеешь готовить?
— Да, но оно получается не таким вкусным…
— Разве? — резко спросил парень. — А ты пробовал? Спорим, что нет.
— Пробовал один раз, — постарался оправдаться перед критиком.
— И сразу сдался, я разочарован…
— Будто сам можешь лучше.
— Нет, но, если захочу, я переступлю через свою слабость. В отличии от тебя… — последнюю фразу Кайл сказал будто насмехаясь надо мной.
— Ладно, в следующий раз я приготовлю другое мясо, и ты возьмёшь свои слова назад.
— А ты заставь меня, — всё таким же горделивым голосом говорил Кайл. Пускать слова на ветер я не любил, так что промолчал. Но в голове уже рождался коварный план мести.
Всё случилось точно так же, как и с экскурсией. Если тихоня говорит, что мне не хватает настойчивости, ему недостает уверенности в своих силах. Наверное, поэтому ему не хватает силёнок отказать Джейкобу в его домогательствах.
— Уже поздно, — произнёс я, когда взглянул на часы, на которых было пол одиннадцатого. — Ты можешь переночевать у меня, постелю тебе в гостиной, так как Эмма сразу чувствует, если кто-то спал в её кровати.
— Я думал, вы живёте порознь…
— Да, но мы с ней часто так сидим допоздна, а потом она остаётся на ночь. Иногда Эмма проводит каникулы здесь, — я улыбнулся, вспомнив подобные вечера в своей скромной квартире.
— Когда она была здесь в последний раз? — внезапно спросил Кайл. — Здесь давно не убирались, — после этой фразы, я понял, на что намекает этот тихоня.
— Если так, завтра поможешь мне прибраться, чтобы не паясничал, — я снова схватил парня за голову и растормошил волосы.
POV Кайл.
Пришлось согласиться на предложение новичка, планов у меня всё равно нет. Так хоть поем на халяву, проведу, так сказать, время с пользой.
Стивен пытался меня разговорить, но я не знаю: можно ли ему доверять или о чём с ним говорить. Наша первая встреча была не самой приятной, да и потом я лишь отмахивался от него. Все его попытки разузнать обо мне заканчивались крахом, мягко сказать. Но сейчас он не пытается меня допросить, смирился с тем, что не получит ответов?
Когда мы приехали в город, новичок подстраивался под мою скорость. Хотя его что-то волновало, как мне показалось. Когда он открыл входную дверь, всё стало на свои места. Порядок, мягко сказать, в квартире отсутствовал, но хозяин знал, где что лежит и без труда ориентировался в этой обстановке.
— Располагайся, ужин скоро будет готов, — хозяин закрыл дверь и включил свет на кухне, так как на улице смеркалось и в квартире было довольно темно.
Пока хозяин занимался ужином, я осматривал его берлогу. Бардак, конечно, был, но лишь с виду. Будто Стив нарочно создал бардак, за которым скрывался изначальный интерьер квартиры. Светло-зелёные обои с математическими фигурами, подобранная под этот интерьер мебель и небольшие декоративные украшения создавали по-настоящему домашнюю обстановку. Если здесь немного повозиться, можно вернуть изначальную задумку.
Когда осмотрел все комнаты, вернулся к хозяину, который закончил обрабатывать рыбу. Стивен достал из холодильника пакет молока и наполнил половину миски, после чего поместил в неё сазана.
— А это зачем? — решил поинтересоваться у повара.
— Запах перебить… Понюхай, — после этих слов невольно представил всю красочную картину, а именно вонь, о которой говорил Стив, — молоко уберет этот запах.
— Ну, как знаешь, — быть может, согласиться на ужин было не самой лучшей идеей. Особенно когда на улице село солнце.
— Твои родители не будут волноваться, что ты не пришёл?
— Я живу один, — автоматически и без раздумий ответил на вопрос.
— Ясно, а Джейкоб?
— Мы соседи. Хотя у него сейчас и без меня много проблем, — мои заботы сейчас в самом низу его списка.
— Эти соревнования много для него значат?
— Для всей команды, — это одна из причин, по которой я не могу оставить Джейкоба и его ребят. Приятно находиться в обществе людей, которым есть к чему стремиться. — Они надеятся победить одного соперника из другого региона, только ради этого изматывают себя.
— Ясно, — Стив открытый парень. Это было понятно с первой минуты нашего знакомства, но он идёт к цели, не замечая преград, которые перед ним стоят. Это и хорошо, и плохо — ему стоит найти человека, который будет контролировать эти маленькие детали.
С другой стороны, мне тоже пришлось раскрыть свои карты. К примеру, об отце, хотя этим на меня нельзя надавить и шантажировать. Просто не повезло жить с человеком, который не может отстоять свою жизненную позицию. Вероятно, это у нас семейная проблема. Подобная слабость есть и у меня, как бы я не старался избавиться от неё — у меня не получается. Пусть мне под силу манипулировать людьми, но изменить собственные взгляды ужасно трудно. Если, конечно, не невозможно.
Стивен готовил ужин, от чего в кухне стало немного жарко, но он с большим удовольствием поддерживал разговор.
Новичок проверил сазана, и, когда убедился, что он готов, начал накрывать на стол. В творческом беспорядке быстро нашёл столовые приборы — салфетки — в одном выдвижном шкафу. Отдельно порезал хлеб и выставил тарелку на маленький стол.
— Надеюсь на конструктивную критику, — подметил повар, положив свою стряпню на тарелку.
— Это зависит от блюда, — иногда надо говорить правду, и изменять своим принципам я не люблю. — Ты так и будешь за мной наблюдать? — спросил у повара, который не отрывал от меня взгляда и внимательно следил за действиями.
— Да, — Стив растерялся, но потом быстро взял себя в руки, хотя и не осмеливался взглянуть мне в глаза.
— Неплохо, — рыба действительно была хорошо приготовленная: золотистый внешний вид и лёгкий непринужденный аромат сделали своё дело. А мягкое и нежное мясо внутри будто таяло во рту, оставляя лёгкий привкус цитруса. Только теперь я понял, к чему была качественная обработка и какой результат она в итоге принесла. — Ты что-то ещё умеешь готовить?
— Да, но оно получается не таким вкусным…
— Разве? — люди никогда не уверены в своих способностях, моя задача им немного с этим помочь. — А ты пробовал? Спорим, что нет.
— Пробовал один раз, — начал оправдываться повар.
— И сразу сдался, я разочарован… — если бы я мог понять себя так же легко, как обычно манипулирую людьми.
— Будто сам можешь лучше.
— Нет, но, если захочу, я переступлю через свою слабость. В отличие от тебя… — ну, что съел? Что ты ответишь на это?
— Ладно, в следующий раз я приготовлю другое мясо, и ты возьмёшь свои слова назад.
— А ты заставь меня.
— Уже поздно, — хозяину стоило подумать об этом раньше. — Ты можешь переночевать у меня, постелю тебе в гостиной, так как Эмма сразу чувствует, если кто-то спал в её кровати.
