-Кэри, — Леона опустила ладонь на плечо подруги, которая теперь сидела рядом с ней, — Скажи хоть что-нибудь.

— Что ты хочешь от меня услышать? — голос её был холоден и безразличен.

-Я лишь хочу сказать, — девушка вздохнула, — Что ты не одна. Мы с тобой и всегда поддержим тебя, что бы ни случилось.

-Хорошо, — Кэролайн кивнула, — В скором времени ваша поддержка мне понадобится.

-О чём это ты? — присоединилась к разговору Мишель, на мгновение оторвав взгляд от дороги.

— По возвращению я собираюсь кое-что сделать, — всё так же сухо ответила Кэри, — И я надеюсь, что вы если и не поддержите меня, то хотя бы не будете мешать.

-Ты пугаешь меня, — Леона опасливо оглянулась назад, надеясь встретить поддержку в глазах Тино. Мужчина лишь коротко кивнул в ответ, а Рик, что сидел рядом с ним, так же настороженно прищурил глаза. Все они были уверены, что в голове Кэролайн сейчас творится какой-то хаос из-за случившегося, что она по понятным причинам всё ещё не может прийти в себя и поэтому несёт всякую чепуху. Но как же они ошибались. Разум её был, казалось, даже яснее чем прежде. Она поставила себе цель, и будет идти к ней ни смотря ни на что. Девушка крепко держала в руках окровавленную сумку, будто бы в ней был смысл всей её жизни.

Дневной пейзаж плавно сменили оранжево-алые краски приближающегося заката. До штаба оставалось ехать совсем недолго, ночью ребята должны были уже быть на месте. Мишель была сосредоточена на дороге и в этот раз, возвращалась немного другим путём, ненадолго останавливаясь и проверяя, нет ли за ними слежки. По пути они рассказала своим всё, что увидела и услышала от Евы, а те в свою очередь стали высказывать своё мнение по поводу того, что делать дальше.

-Значит, это всё не шутки, — Рик задумался, — Как бы это не звучало абсурдно, но вчерашние «мертвецы» стали, видимо, какой-то новой версией человека.

-Скачок эволюции, — Тино кивнул, — Насильственный скачок. Природа не настолько глупа, что позволит вытворять с ней всё, что вздумается.

-Наверное, именно поэтому их выжило не так много, — Ленни вздохнула, — По сравнению с числом заразившихся, до финальной стадии дожили разве что треть.

-Всё равно, это огромное число, — сказала Мишель, — И с каждым днём они собираются в группы, их становится больше. Учитывая, что они все ещё и с катушек слетели, думая, что Ева их царь и Бог…

-Это вполне объяснимо, — спокойно произнесла Кэролайн, всё тем же сухим тоном, — Скорее всего, здесь задействована генетическая память. Ева и её родители, возможно, при создании своей сыворотки использовали свой генетический материал. Это было сделано, чтобы обезопасить себя, ну и, конечно, в случае успеха, им же нужно было как-то контролировать своих «созданий».

-Откуда ты так много об этом знаешь? — Ленни всё больше начинала беспокоиться за подругу.

-Не забывайте, что я читала её дневник, — девушка отвела взгляд в сторону окна, глядя на темнеющее небо.

-Погодите, — Рик вдруг замер, а в голове у него, кажется, происходила неведомая работа, — Ведь если эта теория верна, то Мишель в какой-то степени…то есть, вы понимаете о чём я?

-Она тоже может ими управлять? — подхватил Тино, настороженно взглянув на водителя, — Даже не знаю.

-Я? — девушка не смогла сдержать нервного смешка, — Не говорите ерунды, тем более, что мы с Евой даже не родные сестры…

-Какая разница! — глаза Ленни вдруг загорелись интересом, — Вы родственники, а значит, хоть какой-то набор общих генов у вас есть. Да, возможно ты не сможешь управлять ими как Ева, но…возможно, они, по крайней мере, не причинят тебе вреда!

-А в этом есть зерно логики, — Рик потёр подбородок, — Они же не могут ранить Еву, а значит, ты тоже вне опасности. Возможно, что тебе просто нужна практика, чтобы научится контактировать с ними и…как-то, ну, тренироваться, как джедай!

-Это какой-то бред, — Мишель недовольно фыркнула, — Даже думать об этом не хочу.

-Давайте пока не будем торопить события, — Тино непроизвольно оглянулся на Итана, что неподвижно лежал в кузове, — Вот вернёмся на базу и подумаем над тем, что делать дальше.

Когда луна уже полностью переняла на себя царствование над небом, машина пересекла границу охраняемой территории военной базы. Только вот, скрежет крепких металлических ворот не внушал спокойствия. Теперь уже вряд ли хоть что-то сможет заставить их чувствовать себя спокойно.

Команда связалась по рации со штабом сразу же, как это стало возможным и поэтому их уже ждали. Стоило машине остановиться, как двери кузова сразу же распахнулись и люди в белых халатах вытащили бездыханное тело, опуская его на каталку и увозя прочь. Кэролайн стояла, глядя им вслед и даже не сразу заметила, как рядом с ней возникла высокая фигура. Лиам опустил ладони на её плечи, с опаской разглядывая кровавые следы на её шее и одежде.

-Это не моя кровь, — коротко ответила она, всё также глядя куда-то в пустоту.

-Пойдём, тебе нужно отдохнуть, -мужчина осторожно опустил руку на её талию, но никакой реакции не последовало. Девушке будто бы было попросту всё равно. Лиам же, решив, что сможет утешить её как никто другой, лишь крепче прижал к себе стройное тело, увлекая Кэри за собой. Она была морально разбита и, конечно, ей требовался человек, который безоговорочно поддержит её. Лиам же был именно таким. Она понимала, что ей нужна его помощь, а он в свою очередь был готов сделать для неё всё, что потребуется.

Остальные же наблюдали за удаляющимися фигурами, и сердца их были наполнены сомнениями. Гробовая, тяжёлая атмосфера нависла над ними и выхода, как им казалось, попросту могло уже не быть. Их отвлёк голос Дэниэла, который прибежал сразу же, как услышал об их возвращении. Первым делом он, конечно же, крепко обнял лучшего друга, а в ответ Рик с улыбкой похлопал его по широкой спине. В этот момент он на мгновение почувствовал себя спокойно и, наконец, вспомнил о том, что в жизни самое главное. Не борьба, не горечь потерь, а дружба и любовь, что наполняют сердца теплом и светом. Вот что самое важное на этом свете-беречь любимых, не боятся сказать что-то важное или же попросту обнять при встрече. Нужно научиться видеть в окружающих тебя людях их истинные намерения, видеть то, как сильно они стараются для тебя и, как на тебя смотрят. Ценить их поступки и не принимать близко брошенные сгоряча слова. Вот, что самое главное-ценить жизнь, и воистину жить ею.

-Вот значит как, — Леона сидела на полу, прижавшись спиной к краю кровати, — Ты уверен, что мы можем ему доверять?

-Думаю, да, — Дэниэл стоял, опершись спиной о стену, — По крайней мере, я верю ему.

-Если ты веришь, то и я тоже, — Рик кивнул, поднимаясь с кресла и подходя к другу, — Чему я и научился за всё это время, так это доверять близким.

-Ты и правда изменился с того момента, как я видел тебя в прошлый раз, — военный усмехнулся, — Неужели это она с тобой сделала?

-Нечего на меня так зыркать! — Мишель улыбнулась в ответ, сложив руки на груди.

-Прости, — мужчина опустил взгляд, вспоминая, — Просто раньше услышать от него нечто подобное было сравнимо со сказками про эльфов.

-Раньше и происходящее сейчас во всём мире, можно было сравнить с какой-нибудь сказкой, — Тино устало потёр переносицу, — Но, теперь, волею судьбы или случая, все мы-одна команда. Мы поклялись защищать друг друга, быть опорой и прикрывать спину. И я не намерен нарушать эту клятву.

-Хорошо сказано, — Леона улыбнулась, поднимая голову и опуская затылок на мягкий матрас, глядя снизу-вверх на военного, что сидел на кровати. Мужчина же в ответ мягко погладил её по растрепавшимся волосам.

-А Лиам знает? — Мишель вновь взглянула на Дэниэла, — О том, что ты рассказал нам?

-Думаю, Лиам знает всё, — мужчина пожал плечами, — Но тогда не могу понять лишь, почему меня оставили сторожить камеру?