нас до самого февраля. Как только заспанное зимнее солнце стало светить
ярче, они ушли - юркнули в родную тайгу и больше не появлялись.
А мы к ним привыкли и очень скучали по их мохнатеньким образам.
Какие все-таки были доверчивые, беленькие, чистенькие, с черной кисточкой
на кончике хвостика и попискивали - словно мыши. Сбились где-то в горную
стаю.
*
СОБОЛЬ
Зимой мне никак не удавалось увидеть живую пушистую молнию - соболя
- такой осторожный зверь. Хотя соболиных следов к выцарапанному во льду
водопою - сколько хочешь.
Но вот мелькнувшим летом я его все-таки увидела и не поверила, что
это - тот воспеваемый всеми зимний красавец. Такой был страшный, с
облезшей шкуркой, рыжий, совсем не похож на себя, соболя, и не такой
осторожный как зимой. Спокойно переходил опасную человеческую дорогу
видно прекрасно знает, что в это время совершенно никому не нужен. Но
накроет весь белый свет следующая соболиная зима - будет и на его улице
праздник.
Только бы человека с железом наперевес не встретил.
*
ЗАЯЦ
Однажды пришлось ехать ночью по сердитой и колкой тайге. Долго
шлепали шинами по болоту - по плавучей слани: два бревна скреплены для
одного колеса и два бревна - для другого. А кругом вода - не видно края.
Шоферы - настоящие виртуозы. Надо иметь большую сноровку, чтобы не
сойти с этой слани, иначе - нырнешь под воду. Наконец выехали на
более-менее твердую землю. Сразу на душе стало легче.
Вдруг смотрим: впереди машины жизнерадостно чешет заяц, попав в
полосу света. Так по этой полосе и скачет - не может свернуть в сторону.
Мчался долго, видно уже и силы заячьи на исходе. Шофер сжалился - выключил
на миг фары и лопоухий тут же исчез.
Значит свернул в родной лес - этим спас себе и без того недлинную
жизнь.
*
ОХОТА ТАК ОХОТА
Один наш сосед имел непреодолимую страсть к охоте на медведей.
Закончив нелегкую суточную смену на электростанции, не ложился, чтобы
отдохнуть и выспаться, а брал ружье, двух надежных собак - северных лаек и
уходил на охоту. Знал все близлежащие медвежьи берлоги и ожесточенно шел
на очередную встречу со смертью. И действительно, у них на заборе через
несколько дней висела новая медвежья шкура. Охота была удачной каждый раз,
хотя он был только с одной рукой. Еще в молодые годы медведь откусил левую
руку выше кисти. Безобразный обрубок был как-то раздвоен вдоль предплечья
и на эту култышку он хладнокровно клал ружье, когда прицеливался.
Но вот однажды ему сильно не повезло. Уйдя на очередную охоту, не
вернулся к ночи домой. Поздно вечером домой прибежали без своего хозяина
взъерошенные и скулящие собаки. Подбежали к хозяйке и стали за подол юбки
неистово тянуть на улицу. Жена сразу сообразила, что тут что-то неладно.
Сходила к своему брату, жившему недалеко. Тот быстро запряг лошадь,
трясясь по корням, поехали в тайгу по направлению, которое им показывали
бежавшие впереди собаки.
И вот вдали показалась довольно большая копошащаяся черная куча. Это
был несчастный охотник, а сверху на него навалился всей тушей огромный
медведь. Зверюга оказался уже мертвым, а сам хозяин едва показывал
признаки жизни. Медведя оставили в вечереющем лесу, а человека как смогли
быстро доставили в больницу. У него был как бы "снят скальп" и поломаны
ребра. Пролежав в больнице месяц, все-таки вышел на прежнюю работу. Все
как один - соседи были уверены, что после такого тяжелого случая, еще не
совсем окрепший, хотя бы на время оставит эту злосчастную охоту. Но, увы,
охотничья страсть и на этот раз взяла свое без остатка.
И снова - как прежде - отдежурив первую же смену после болезни он со
своими собаками ушел в коварно притихшую тайгу на медведя. Вот человек...
*
ХОЛМИКИ
В таежном поселке Многовершинном каждый год выпадает много снега
до трех-четырех метров. Поэтому двери в сени открываются вовнутрь, хотя
это опасно - медведь может выломать. Откроешь дверь, а перед тобой стена
подмерзшего снега. Сначала начинаем отбрасывать его в сени, потом - делаем
дырку вверх - наружу, чтобы можно было пролезть, а потом начинаем делать
дорожку на улицу, что в общем-то почти бесполезно, так как к обеду всю ее
занесет. Жители поселка дорожки от домов утаптывают. Тогда ветер сметет с
них лишнее - такие вот маленькие хитрости.
Геологи, отработав свои трудовые договора, уезжают. Отбывают в
длительный северный отпуск, а кое-кто переселяется в другие северные
районы. Собак с собой не берут - безжалостно бросают. Собачки эти как
могут приспосабливаются к жестоким таежным условиям.
Если вы пройдете рано утром по поселку, то увидите множество снежных
холмиков-бугорков, особенно - возле столовой. Это под толстенным снегом
спят собаки. Они вечером роют ямку и укладываются туда теплым мохнатым
калачиком. Сверху их за ночь заносит снегом. А утром, стряхнув с себя
снежинки, стаями бегут к столовой, где их подкармливают остатками пищи.
Очень жаль тех собак разных пород, которых привезли с южных мест и зло
оставили на произвол судьбы. Ведь шерсти на них мало, и поэтому очень
мерзнут. Из жалости таких собак люди берут к себе. И все же многие зимой
погибают.
* * *
Миражи Вечности ХОЛОДНО, ТЕСНО, ТЕМНО
ХОЛОДНО, ТЕСНО, ТЕМНО
Сегодня просыпаюсь рано-рано и чувствую, что лежу на чем-то довольно
твердом. Услышал совсем рядом чужие, приглушенные голоса и решил тихонько
полежать и послушать, в чем дело, что случилось. Правда, почему-то
невозможно поднять веки: придавлены какими-то железками. Не могу даже
разъять слипшихся, тяжеленных ресниц. Перед глазами прыгают радужные
кольца и круги, снопы искр - вдалеке. Совершенно явственна желто-красная
сетка кровеносных сосудов. Горячо пульсируют все более звонкие звуки.
Отчетливо слышу шарканье ног. Женские и детские неостановимые всхлипы.
Тело мое совсем затекло.
Вот суета усилилась, и вдруг весь короб резко подбросили и, неловко
