В самом деле, на улице появился одинокий бродяга, который не спеша шел прямо в лапы полицейских. Где-то раздался звон колоколов. Бродяга был одет в серый пиджак, старый разорванный плащ был накинут через плечо, хотя его одежда была старой и порванной, она плохо вписывалась в одежду нищих кварталов. Обычные нищие, калеки, бездомные дети и старики обычно были одеты гораздо хуже.

Полицейские как по команде спрятались и стали ждать удобного момента, чтобы напасть на этого бродягу.

- У него даже нет оружия! - удивленно воскликнула Сельвия, вампир видел гораздо лучше обычного смертного и сейчас девушка могла прекрасно разглядеть этого типа, на которого начала охота полиция.

Уже три часа, как Париж погрузился во тьму. Издалека доносились крики пьяных гуляк, веселившихся в каком-нибудь кабачке. В это время бродяга подошел к дому около которого прятались полицейские. С громким криком они набросились на него, на ходу вынимая шпаги, стали его окружать. Любой дворянин, видевший всю эту сцену со стороны, непременно вмешался бы. Все очень просто - четверо вооруженных до зубов людей набросились на безоружного прохожего, при этом полицейские были сами похожи на бандитов использующие грязные методы. Дворянская честь требовала заступиться за обиженного даже если последний был преступником. Но здесь не было знатных господ из книг, которые всегда приходят на помощь бедным, что же касается Флоримона, то он не проявил никакого желания вмешаться в эту драку, очень похожую на избиение.

Сельвия с замирающим сердцем смотрела как бродяга сначала пытался отбиться от нападающих, но потом увидев, что их очень много, бросился наутек, правда убежать ему не удалось - один из полицейских смог его ранить. Через несколько минут бродяга лежал на земле обливаясь кровью. Трудно представить себе, какое впечатление эта сцена произвела на девушку. Сначала она с интересом смотрела на это, но потом неизвестно по каким причинам ей стало жаль бродягу, все-таки здесь был нечестный бой.

Тем временем бродяга получил еще два удара шпагой. Острие полицейского прошло через его легкое и теперь он громко стонал.

Один из полицейских прикрывал свое лицо носовым платком. Эта предосторожность доказывала, что он не хотел быть узнанным, ко всему прочему остальные опасливо оглядывались по сторонам, словно боялись, что их работу кто-то может увидеть.

- Давай вмешаемся, - сказала Сельвия и дернула своего кавалера за руку. Флоримон что-то проворчал себе под нос, но все-таки выхватив шпагу он поспешил к месту происшествия.

Четверо полицейских заметили, что к ним приближаются два человека, когда они подошли на расстояние десяти шагов, стало понятно что один из них женщина, а другой молодой господин, явно из благородных.

- Что вам угодно, сударь? - произнес один из полицейских, по его манерам можно было догадаться, что он среди них главный.

Другие трое явно замешкались, увидев, что в их операцию вмешиваются посторонние, но разглядев даму сообразили, что у них только один соперник поэтому успокоились. Вчетвером они спокойно справятся с этим занудой, если он соизволит вмешаться в их дело.

- Не соизволите мне разъяснить, в чем провинился этот человек? И почему вы убили его без суда?

- Это опасный преступник, сударь, а вы мешаете нам исполнить приказ короля. Мы бежали за ним несколько кварталов, он два раза выстрелил в моего человека и слава богу промахнулся.

Сельвия обратила внимание на свернутый клочок бумаги, лежавший около убитого. Девушка наклонилась и подняла его, развернув и прочитав, она передала бумагу Флоримону. Там были написаны какие-то стихи.

- Ты лжешь! Я прекрасно видел, как вы поджидали его словно бандиты и потом набросились на него. Он даже был не вооружен. Вы - поганые собаки. Как ты смеешь мне врать.

- Сударь! - воскликнул полицейский, отступая на один шаг назад, - как я виду вы слишком много знаете. Придется мне устранить эту оплошность.

- Вы, никак, ищете ссоры?

Трое других полицейских прикинули, как подойти к новому противнику и быстро с ним покончить. Двое из них стали подкрадываться к нему сзади, один направился к Сельвии.

- Что-ж, вы сами на это напросились, - воскликнул собеседник Флоримона и обнажил шпагу.

- Ах, ты подонок! А тебе уши отрежу! - принимая вызов воскликнул Флоримон, наступая на него.

Клинки со звоном скрестились. Сколько лет Флоримон не дрался на дуэлях? Двадцать или все сорок, хорошо что он еще помнит в какой руке держать шпагу. Ему попался опытный противник, соперник был явно профессионалом в этом деле. Но куда ему справиться со скоростью вампира, Флоримон угадывал заранее все движение своих соперников, а их было трое. Краем глаза он посмотрел как там Сельвия - она оказалась в порядке, один из полицейских попытался справиться с ней, но у него ничего не получилось. Железные объятия подруги уже обняли драчуна и теперь ее зубы добрались до горла соперника.

Звенели шпаги, сыпались искры, за две минуты Флоримон обезвредил одного противника, последний рухнул на землю как сноп. Он или мертв, или без сознания. Теперь это уже не важно. Через пять секунд из боя вышел второй. Оставался только один, но самый сильный.

Начальник полиции, а именно такое звание имел противник, дрался как лев. Осторожно прощупав защиту, Флоримон стал постепенно убыстрять темп, стремясь утопить противника в круговороте финтов и выпадов. В один из таких выпадов он сумел выбить шпагу из рук противника.

- Итак, сударь, - издевательским тоном произнес Флоримон, - ваша игра закончена, теперь извольте разъяснить мне в чем виноват это человек. Хотя мне кажется я и сам знаю.

- Ах ты гад! - сквозь зубы произнес полицейский, в следующую секунду он выхватил пистолет и выстрелил в Флоримона.

Сельвия громко вскрикнула но сразу же успокоилась - ее спутник продолжал стоять как ни в чем не бывало.

- Жаль, очень жаль. Придется мне убить тебя, - таким же издевательским тоном продолжал говорить Флоримон, потом он наклонился, поднял начальника полиции и вцепился в его горло.

Глаза полицейского наполнились ужасом, именно в этот момент Флоримон любил убивать своих жертв, а именно когда они понимали, кто стоит перед ними.

- Довольно вкусный экземпляр! - сказал он, когда насытился, - интересно, у нас городская полиция питается отборным хлебом и вином? Никогда не думал, что среди полицейских попадаются такие вкусные экземпляры. Я уже начал подумывать: не перейти ли мне с простых нищих на полицию.

- Я что делать с ним? - спросила Сельвия.- Ты знаешь этого человека?

- Я слышал о нем. Это Голос, поэт. Он появился в Париже лет десять назад, мне иногда попадали на глаза его листовки. Помню в 1658 году он сочинил поэту "Веселый Париж", где высмеивал некоторых высоких господ. Помню, тогда целую неделю горожане при упоминании некоторых господ ни могли скрыть улыбки. Листовки этой поэмы валялись везде: на улицах, во дворах, даже в Версале они были разбросаны.

- Почему я о нем ничего не слышала?

- Он исчез на несколько лет, говорят, что его посадили в тюрьму и только недавно он снова дал о себе знать. Почитай, - Флоримон передал девушке скомканный листок бумаги, который она подняла несколько минут назад, перед дракой. - Он высмеивает короля и весь королевский двор. Я слышал, что Голос является любимчиком простого народа.

- Высмеивал короля? - удивленно переспросила Сельвия, этот бродяга в самом деле был удивительным человеком, жаль, что он умер, хотя...

Девушка наклонилась над поэтом и перевернула его на спину. Он был весь в крови, из раны на груди продолжал течь речей густой крови. Поэт открыл глаза и тихонько застонал.

- Он жив! Помоги мне.

- Что ты собираешься делать?

- Разве не понятно, я хоту вылечить его. Он поправиться. Мне интересен этот человек. Я хочу побольше про него узнать.

- Постой, ты знаешь, что мы не должны связываться со смертными, этого не одобрят другие вампиры, путь лежит. Ты все равно ему не поможешь.