– Здесь недалеко есть одно место, вам оно может понравиться. Там можно сделать остановку. – Магориан догнал Саманту и, видя, как она устало переставляет ноги, то и дело оскальзываясь на льду, предложил ей отдых.
– Показывайте. – Блэк устала и хотела было уже вернуться в Хогвартс, а оттуда в Министерство, но не стала отказывать кентавру.
Они прошли в молчании несколько минут и кентавр вывел ее на опушку леса – деревья здесь расступались, открывая вид на каменную постройку – она была еще далеко, чтобы лучше разглядеть ее, но Саманта уже видела, что это нечто древнее и полуразрушенное.
– Сюда никто не приходит. Если вам нужно место для уединения, оно подойдет.
Саманта кивнула, щурясь и высматривая очертания камней.
– Что здесь было раньше?
– Это древнее сооружение, никто точно не знает для чего оно, потому и обходят стороной.
– Спасибо. – Саманта уже двинулась в сторону каменной стены, окружавшей строение.
– Мы оставим вас. – Кентавр слегка склонил голову. – А вот там, – он указал на опушку недалеко от той, где они стояли, – открытое место для трансгрессии…
– Я же уже сказа…
– Я потому и говорю – будьте осторожны, там псы Темного Мага смогут вас заметить.
– Спасибо. – Друинна поклонилась в ответ и не успела задать самой себе вопрос – откуда кентавры знают о том, что она под наблюдением у Волан-де-Морта, как их уже и след простыл.
Brand X Music – Innocence Of Youth
Блэк спустилась вниз по холму, обогнула стену и зашла с полуразрушенной стороны. Тут и там были разбросаны огромные валуны, истертые от времени. Устроившись на один из таких камней, Саманта подняла голову к небу – солнце уже высоко поднялось над лесом и здесь, в отсутствии высоких елей, лучи его пробивались и грели. Девушка с удовольствием закрыла глаза и подставила лицо солнцу, как вдруг почувствовала холодное дуновение ветра и поежилась – апрель выдался не жарким, но этот ветер обжигал как в лютый мороз. Она встала и направилась туда, откуда по ногам дул сквозняк. Обогнув две полуразрушенные колонны, она остановилась как вкопанная – прямо перед ней стояла Арка. Из-под ее развивающегося занавеса сквозил ледяной ветер, а полог шуршал, задевая края обточенных ветром камней. Саманта рассмеялась. Арка. Вот она, прямо посреди Зачарованного Леса, под носом у Дамблдора! Арка! Одна из тех, что забирает жизни. Сириус. Имя его все еще отзывалось в ней отголосками той боли и отчаянья, что испытывала она, когда потеряла его. Уничтожить. Уничтожить их все. Да, теперь ей это под силу. Особенно сейчас… она нашла выход этой боли, отчаянью, злобе…
– Больше ты никого не заставишь страдать. – Друинна внимательно посмотрела на строение и подняла руку. Она направила всю свою силу на сооружение, которое принесло ей столько боли, отняло силы и часть души. Но, как она ни старалась, причинить вред этой древнейшей конструкции у нее не получалось. Саманта закричала от злости, не заботясь о том, что ее могут услышать. Она уже выжгла вокруг Арки всю пробивающуюся зелень и сдвинула несколько валунов, но занавес все также развевался от ветра, а огромная конструкция не поддавалась. В отчаянье она опустилась на колени и опустила руку – не ей бороться с древнейшей магией, не ей противостоять ее законам. Вытерев лицо от проступивших слез и пота рукавом мантии, Саманта глубоко вдохнула и уже через минуту была в кабинете Терезы в здании Министерства.
Северус сидел в кресле и пил кофе – невкусный, обжигающий, горький, но такой необходимый для ясности ума. В руках он держал книгу о вейлах, которую уже, казалось, знал наизусть. Ему хотелось найти хоть одно подтверждение того, что Саманта ошибается, однако, книга твердила – вейлы не бывают счастливы в любви, не выходят замуж. Никогда. Отбросив старую, затертую книжку, он встал и направился в библиотеку, не зная точно что ищет, прошел по нескольким секциям и остановился, наконец, в той, где хранились старые французские газеты. Нужно найти только один пример – и он убедит Саманту, что ее утверждения – лишь старые суеверия. Однако, проведя в библиотеке несколько часов, он так ничего и не нашел, пришлось прерваться и провести занятие у второкурсников. Пока он следил за тем, чтобы все освоили простые защитные чары, в голове его созрел план письма, и, по окончанию занятия, он уже отправил сову с официальным запросом в Министерство Магии Франции. Ответ пришел довольно быстро – этим же вечером, когда Северус, склонившись над очередной газетой, перелистывал страницы со свадебными заметками. Распечатав конверт и пробежав глазами несколько строк, он закрыл альбом с газетами и направился к себе. Ответ был от помощника секретаря Министра культуры – ни одна вейла не выходила замуж и не была счастлива в любви. Статистика говорила не в их пользу, но Снейп отчего-то был уверен, что именно Саманте суждено прервать эту несчастливую традицию, причем не обязательно с ним. В надежде, что она вернется, он отправил ей цветы, но не слишком-то верил в то, что еще хоть раз увидит свою возлюбленную.
Дни пролетели почти незаметно – занимаясь правительственными делами и пытаясь подготовить вейл к войне, постоянно отбиваясь от назойливой прессы и ловя на себе недобрые взгляды в коридорах Министерства, Саманта забыла о своей обиде и с нетерпением ждала возможности побывать в Хогвартсе – теперь занятия она не пропускала – студенты начали делать значительные успехи, подтянулись еще желающие, на всех времени не хватало и Саманта, отобрав самых старательных, поручила им группы начинающих, а сама помогала развиться уже проявившимся способностям. Занятия с Гарри она прекратила – оба поняли, что бесполезно пытаться закрыть его сознание от Волан-де-Морта, к тому же, после ее слов о своей возможной скорой гибели, оба чувствовали себя неуютно и старались избегать компании друг друга. Так, освободив вечера, она смогла проводить их с Северусом, который теперь не заговаривал о свадьбе, но, замечая каждый раз, что на шее Саманты висит его скрипичный ключик, радовался про себя и становился еще более нежным с ней. Блэк же теперь не терпелось рассказать все Сириусу, ей надоело скрываться от близких людей, но каждый раз, когда она хотела поведать о своем избраннике друзьям или дяде, страх быть непонятой останавливал ее. Меж тем до конца срока, отведенного Темным Лордом, оставалось чуть больше недели и, хоть Сириус и обещал подготовить к этому сроку первоклассных воинов, Саманта понимала, что это невозможно. Какая-то ее часть надеялась на то, что Лорд забудет про них, но в то же время, она понимала насколько это детское желание неосуществимо. С другой стороны, она знала, что Франция может дать бой, может ослабить Его Армию, но, чувствуя ответственность за народ и страну, она не хотела подставлять этих людей под удар. Сражаться один на один с Пожирателями или даже спина к спине вместе с Сириусом было невозможно, а потому она в последние дни сделалась раздражительной и вспыльчивой. Альбина старалась поддержать сестру и предложила навестить Ирен – возможно, ей что-то известно о планах Волан-де-Морта на Францию. Саманта сначала отказалась, но проходили дни, и она понимала, что, если Ирен хоть что-то известно, она не имеет права упустить шанс узнать это. Поэтому, отбросив чувства, Друинна направилась в Бастилию – навестить кузину. Ирен сидела в отдельной камере – так распорядилась Альбина, пытаясь обеспечить сестру хоть какой-то видимостью комфорта. Саманта проходила мимо камер с заключенными и все больше погружалась в атмосферу отчаянья и боли – пытки здесь были обязательным каждодневным ритуалом – у многих не было ногтей на руках и ногах, волос, кто-то лишился глаза или руки – все эти осунувшиеся, жалкие люди, протягивали к Друинне руки, прося помощи и помилования, однако, Блэк была непоколебима и молча шла к дальней одиночной камере. Ирен сидела к ним спиной, когда они вошли.
– Пусть сегодня будут ноги, хочу оставить волосы как можно дольше.
Саманту удивило не столько то, что именно произнесла сестра, а то, каким будничным тоном она это сказала – еще одна форма пыток – заключенные сами выбирали свои мучения на день.
