– Одолжил у Гарри, это не важно. Мне нужно поговорить с тобой. Сейчас.

– Хорошо. Присаживайся.

– Не здесь. Наедине.

Снейп сделал шаг по направлению к Люпину, но Саманта жестом остановила его.

– Хорошо. Давай прогуляемся вокруг школы.

Северус и Римус не сводили взгляда друг с друга.

– Если ты хоть пальцем…

– Не стоит, Северус, Римус не причинит мне вреда. – Она коснулась руки своего любимого и мягко улыбнулась ему.

Люпин фыркнул и вышел, не в силах больше наблюдать эту сцену. Саманта последовала за ним. Они молча вышли из Замка и направились к полю для квиддича. На середине пути мужчина остановился и посмотрел на Саманту глазами, полными разочарования.

– Ты хоть представляешь, ЧТО скажет Сириус?

– Не говори ему, пожалуйста…

– То есть ты хочешь сохранить ваши… вашу связь в тайне?

– Пока да. Я…

– Он ведь бывший Пожиратель! – Римус перебил Саманту. – И старше тебя на двадцать лет!

– Но ведь… – Она осеклась.

– Что?

– Ничего.

– Говори, Мерлин тебя побери!

– Ты тоже! И ты все равно поцеловал…

– Это все из-за полнолуния. – Он снова не дал ей закончить.

– Пожалуйста, Римус, пойми, я люблю его. Он столько сделал для меня. Рисковал своей жизнью, он… не такой, каким вы его описывали.

– И какой же он?

– Лучше.

Люпин снова фыркнул и продолжил путь к полю для квиддича. Саманта едва поспевала за ним, оскальзываясь на ледяных ступенях. Теперь, при свете дня оглядев тропинки, шедшие в разные стороны от Хогвартса, она искренне удивлялась как смогла в полной темноте так быстро добраться до озера накануне. Они молча дошли до поля и сели на одну из трибун, теперь молчание нарушила Блэк.

– Зачем ты взял карту у Гарри?

– Я надеялся, что ошибаюсь насчет тебя и… о, Мерлин, Саманта! Как ты могла?

– Я прошу у тебя прощения, если задела твои чувства или как-то иначе оскорбила тебя, но моя личная жизнь касается только меня.

– Взрослая стала?

– Причем здесь мой возраст, Рем?

Он отвернулся.

– Я могу говорить с тобой откровенно? – Она легонько коснулась его руки. Люпин невольно сжал ее пальцы и повернулся.

– Этого я от тебя и жду.

Саманта вздохнула и, пожав руку Римуса в ответ, начала свой монолог.

– Прошлым летом я начала влюбляться в одного очень хорошего человека. Я знала, что нам не быть вместе, потому что тогда уже Крис попал под мои чары, и я решила, что буду с ним до конца. Этот хороший человек наверняка догадывался о моих чувствах и силился скрыть свои. Между нами начало зарождаться что-то теплое, что нельзя уже было назвать братской любовью или просто дружбой. А затем случилась та трагедия с Сириусом, и она поглотила меня. Я отвернулась от всех, и от него в первую очередь. Потому что, глядя на него, я думала лишь о Сириусе. Эта нестерпимая боль и отчаянье не могли ужиться с теми теплыми чувствами, что поселились в моем сердце, и в конечном счете мысли о Сириусе вытеснили все остальное. – Люпин хотел перебить ее, но она покачала головой, показывая, что еще не закончила. – После того, как я спасла дядю, вернуться к этому человеку как ни в чем ни бывало не представлялось для меня возможным. Мне было тогда, да и до сих пор, очень стыдно за то, что, захлебнувшись собственным горем, я не стала поддержкой для того, кто нуждался в ней также, как я сама. И в отличии от меня, живущей в достатке и любви, окруженной близкими, которые беспокоятся о моей судьбе, этот человек остался один. Но и он нашел утешение. – Она слабо улыбнулась. – И наши пути разошлись. Теперь же, когда мое сердце сделало выбор, я не могла не размышлять о том, что было бы, если… Но этого не произошло. Прости меня, Римус, если сможешь. Прости за то, что я была такой эгоисткой. Мир перестал существовать для меня с потерей Сириуса, и я совершенно забыла, что для тебя он был также важен. Я была нужна тебе не меньше, чем ты мне, но поняла это слишком поздно. Если бы Сириус не пропал в той чертовой Арке, я уверена, что мы были бы парой уже к концу лета. Но он пропал. А потом… я не знала, имею ли право вернуться к тому, что было между нами, после того, что я сделала… И в конечном итоге мое сердце сделало свой выбор. Мне жаль, что я не смогла сделать тебя счастливым, как твоя избранница, но, возможно, смогу быть тебе другом?

Римус долго молчал. Затем повернулся, поцеловал Саманту в лоб и встал, чтобы уйти.

– Римус, не отталкивай Дору. Она искренне любит тебя, и это ведь она была рядом с тобой тогда. Не я.

Он кивнул.

– Обещай, что, если он обидит тебя, ты дашь мне знать.

– Он не…

– Обещай.

– Хорошо. – Она встала следом за ним, и они вместе медленно двинулись в сторону школы.

Уже на ступеньках школы Саманта, заламывая руки, обратилась к Римусу:

– И все же. Не говори пока Сириусу. Ты прав, он не поймет.

– Но тебе придется ему сказать. Вы не сможете скрывать это вечно.

– Вечно и не придется. – Она улыбнулась. – Я просто хочу найти подходящий момент…

– Дело твое. – Он пожал плечами. – Но будь осторожна, Гарри не доверяет ему…

– Я верю Северусу как себе.

Люпин помог Саманте снять шубу и прошел с ней вместе в Большой Зал – близилось время обеда. Он сел рядом и, после неловкого молчания, они вдруг заговорили разом, будто ничего и не было. Снейпа на обеде не было. Саманта вернулась в их общую гостиную ближе к трем часам дня. Северус сидел в своем кресле и читал газету.

– Как погуляли?

– Хорошо. – Она мягко улыбнулась и, повесив шубу, села за рояль.

Michael Nyman – The Promise

Начав играть, Саманта закрыла глаза – как же она скучала по роялю! По этому чистому, глубокому звуку! Пальцы ее сами бегали по клавишам, складывая отдельные ноты в мелодичное звучание. Северус отложил газету и сложил руки перед собой, соединив пальцы. Музыка не казалась ему грустной, и он видел, что Саманта улыбается краешком губ, но все же решился и, пока она мысленно восторгалась чистым звуком любимого инструмента, проник в ее голову. Спустя всего мгновение, Блэк оборвала игру и посмотрела на мужчину.

– Я прошу тебя больше этого не делать со мной.

– Прости, я…

– Все, что ты хочешь там увидеть, я расскажу тебе сама. Тебе нужно лишь спросить.

– Мне показалось, что ты расстроена.

– Напротив.

– Тогда еще раз извини. – Он снова взял газету и сделал вид, что читает.

Саманта встала из-за рояля и подошла к нему. Она опустилась на маленький пуфик для ног и дотронулась до его руки. Снейп медленно опустил газету.

– Спроси меня.

– О чем?

– О том, что хотел узнать посредством легилименции.

– Я уже узнал. Ты не расстроена. Мне этого достаточно.

– Хорошо. – Она улыбнулась и снова направилась к роялю. – Я скучала по нему.

– Я вроде видел такой же в black nest.

– Да, но я не играла на нем. Ни на каком другом. Все это время…

Теперь Северус встал и подошел к девушке. Она нежно поглаживала инструмент. Он коснулся ее волос и провел пальцем по контуру ее лица. Саманта закрыла глаза от удовольствия и подалась навстречу его руке.

– Чаю?

– С удовольствием. – Она открыла глаза и улыбнулась.

Северус призвал домовика, велел подать чай, а сам стал готовить журнальный столик к чаепитию. Когда сервиз был уже на столе, он решил стал разливать чай по чашкам и встал спиной к Саманте. Ей же вдруг захотелось обнять его, поэтому она неслышно подкралась к нему со спины, обхватила руками за талию и в этот момент услышала звон разбивающегося флакона. Она отстранилась и заглянула Северусу в глаза, требуя объяснений.

– Ты что, хотел отравить меня? – Фиолетовая жидкость растекалась у их ног.

– Мерлин! Конечно нет!

– Тогда что это?

– Понимаешь, Саманта, – он взмахом палочки убрал лужу, опустился в кресло и притянул девушку к себе, обхватив за талию, – наши с тобой совместные ночи могут иметь… хм, последствия… я хотел избавить тебя от них.

– Это противозачаточное зелье?