– Сириус! – Саманта окликнула дядю. – Я думала, ты с Римусом.

– Нет, я пришел к тебе. – Что-то во взгляде дяди заставило Саманту напрячься. Хоть он и был под личиной другого человека, мимика его не изменилась. – Скажи мне, Саманта, что еще ты сделала, чтобы вернуть меня?

Девушка резко отпрянула и побледнела. Он знает! Снейп рассказал ему! Она пыталась найти слова, но из головы исчезли все заготовленные фразы. Она стояла, переводя взгляд с одного мужчины на другого, сердце ее бешено колотилось в груди.

– Отвечай мне! – Голос Сириуса звучал как рычание дикого зверя, он сорвался на крик. – ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?

Саманта еще отступила и инстинктивно прижала руки к груди – Сириус никогда не повышал на нее голос. Слов все еще не было. Что она могла сказать?

– Хорошо. – Сириус сделал шаг к племяннице. Следом за ним шагнул и Северус. – А ТЫ НЕ ЛЕЗЬ! – Сириус прикрикнул на школьного недруга, повернувшись к нему в пол оборота. – Я спрошу иначе, Саманта. Где Кристофер?

– Он мертв. – Блэк была бледна, как полотно, губы дрожали. – Из-за обряда.

– То есть, за мое возвращение ты заплатила жизнью невинного человека?

– Все не так, Сириус, позволь мне объяснить…

– Мне уже объяснили. Довольно подробно. – Он развернулся и подошел к камину. – Сегодня не приходи. – Бросил он из-за плеча и скрылся в зеленом пламени камина.

Саманта медленно сползла на пол, закрыв лицо руками и расплакалась. Снейп подошел к ней и опустился на одно колено.

– Не стоит так убиваться, мисс Блэк. Он поймет.

– Зачем вы так поступили? За что? – Она отняла руки от лица.

Снейп непонимающе уставился на нее.

– Зачем вы рассказали ему? – Саманта заглянула в его глаза. – Мне казалось, у меня есть право сделать это лично.

В зелёных глазах отражалось столько боли, что голос зельевара дрогнул:

– Я ничего не говорил ему.

– Это за мою выходку утром? – Саманта снова закрыла лицо ладонями. – Ну так наказали бы меня! Теперь Сириус будет считать себя виновным в смерти Криса. Я не выдержу, если он откажется от меня.

– Я ничего ему не говорил. – Повторил Снейп. Он начинал терять терпение – семейные разборки Блэков его совершенно не касались, но Саманта и слушать ничего не хотела – она горько плакала, сидя на полу в его гостиной. Он медленно поднялся и повернулся, чтобы достать графин с водой и подать его девушке, но она уже встала и побрела в свою комнату.

Clint Mansell – Pillow talking

Спустя пол часа она уже сидела за роялем в музыкальной гостиной и роняла слезы на клавиши старинного инструмента. Мелодия разлеталась по залу, отражаясь от стен и окон. Саманта играла и играла, хотя мысли ее были далеко. Она думала о том, что, если прямо сейчас отправится на Гриммо, Сириус не сможет не впустить ее в дом. Но потом она вспоминала то, как он накричал на нее и понимала, что сейчас лучше не попадаться ему на глаза. Она оказалась в положении Кикимера, который, будучи в немилости у хозяйки, вынужден был прятаться по углам и наказывать себя. О, как бы Саманта хотела прижечь себе пальцы, если бы только это помогло искупить ее вину!

Она и не заметила, как в гостиной появился слушатель.

– Сэми, я думал, вы оба придете ко мне. – Люпин обошел несколько стульев и встал рядом с роялем. – Что случилось?

– Снейп рассказал Сириусу о том, что я сделала с Крисом. Сириус сказал, чтобы я больше не приходила. Римус, что мне делать?

– Я сегодня же поговорю с ним. С ними обоими. – Люпин подал девушке руку. – Сириус поймет, не переживай, пройдет несколько дней, и он поймет.

– Он так кричал. – Саманта обхватила себя руками, ей вдруг стало очень холодно.

Люпин притянул ее к себе и поцеловал в волосы. Он гладил ее спину, плечи, руки. Его прикосновения дарили тепло, и девушка расслабилась, прильнув к другу, обхватив его за талию. Вдруг, в дальнем конце гостиной, мелькнула фигура и высокая ваза, стоявшая у двери, с грохотом разбилась. Римус направил на осколки волшебную палочку, и ваза снова стала целой. Он повернулся к Саманте и вытащил из кармана маленький кубик шоколада, затем протянул его девушке. Она улыбнулась и взяла сладость, развернула угощение и с удовольствием положила в рот. Римус улыбнулся и подал ей локоть, Саманта вложила в него свою ладонь. Они вышли в коридор и медленно двинулись к лестницам, не встретив по пути незадачливого гостя.

– Я пойду к себе, спасибо, Рем. – Саманта повернулась к лестнице, но снова остановилась. – Не говори ему ничего. Когда он будет готов, мы поговорим. И со Снейпом я разберусь сама.

– Не переживай. – Он потрепал ее по плечу и улыбнулся. – Все наладится. Доброй ночи, Саманта.

– Спокойной ночи, Римус. Ты очень хороший друг. – Она быстро сбежала по лестнице, потом еще по одной и, наконец, скрылась в толпе учеников.

Люпин остался стоять, глядя ей в след, и грустно улыбался, сжимая в кулаке обертку от шоколадки, которую только что съела Саманта. Это все, что было у него от нее. Так мало и так много. Он медленно развернулся и пошел обратно к себе в комнату.

Саманта медленно шла мимо Большого Зала. Есть не хотелось, спать тоже, она бесцельно шаталась по Замку вот уже час. Римус был бы ей замечательной компанией, но его настойчивые ухаживания навевали на мысль, что он попал под ее чары. Саманта боялась этого, она никогда не хотела причинять вред, не хотела, чтобы кто-то пострадал из-за нее. Не хотела, чтобы кто-то любил ее против воли. Теперь же, когда она всего несколько дней назад применила к Люпину свою магию, она старалась отгородиться от него, защитить его от себя, от того, кем она была.

– Саманта! Постой!

Она обернулась и встретилась взглядом с Гарри.

– Слушай, мне нужна твоя помощь. У тебя есть пара минут?

– Конечно. – Она попыталась выдавить улыбку, получилось плохо. – Что случилось?

Гарри взял ее за руку и потащил в ближайший пустой класс.

– Я нашел кое-что. Даже не думал, что меня когда-нибудь так захватят зелья. Даже сварил парочку сам, на досуге. – Он показал подруге старый учебник. Саманта открыла его и увлечённо стала рассматривать пометки на полях. Зелья были необычными.

– Снейп никогда не позволит мне пользоваться им на уроке, а мне позарез нужно хорошо сдать экзамен. Ты могла бы как-нибудь разузнать у него, что будет на следующем занятии? Я хочу подготовиться и приготовить, наконец, что-то сносное.

– Я только вчера готовила ингредиенты для вашего занятия. Хмм… – Саманта опустилась на стул. – Мне нужно подумать, что из этого можно сделать. Я передам тебе список возможных зелий.

– О! Спасибо! Только не говори Гермионе. – Он улыбнулся, наклонив голову и запустив руку в волосы. – Куда подевался Сириус, не знаешь? Я думал, мы проведем вечер все вместе.

– Он ушел. – Она закрыла лицо руками, но слез не было. Только опустошение и навалившаяся откуда-то усталость. – Я что-то устала, пойду-ка спать, я обязательно напишу тебе список зелий.

– Ладно. Ты в порядке?

– Да, в полном. Спасибо. – Она улыбнулась ему и вышла из класса.

По пути в подземелья, она вдруг резко остановилась и бросилась в обратном направлении – был только один способ помириться с Сириусом. Взбежав по ступеням в библиотеку, Саманта столкнулась с Гермионой, как раз покидавшей обитель знаний, кивнув, она обошла подругу и направилась к полкам, не зная где искать необходимые книги. Взгляд ее натолкнулся на толстое пособие: «Маги и волшебные существа». Она открыла книгу и бесцельно начала листать страницу за страницей, наткнувшись, наконец, на раздел «вейлы», она опустилась на стул и, хмыкнув, пробежала глазами знакомые с детства правила и обычаи вейл. Тут взгляд ее зацепился за справочную информацию, всего лишь сноску, но сердце пропустило удар. Внизу страницы виднелась запись: «Магия вейл не распространяется на животных, водяных, кентавров, оборотней, а также других существ (см. прил.2)». Она быстро пролистала страницы и впилась взглядом в один единственный абзац. Да, все верно. Магия вейл не распространяется на оборотней, а, значит, Римус в безопасности… С детства ей твердили, что никто не в силах противиться ее чарам, а оказывается… Она боялась в это поверить, и решила по возвращению в подземелья, сразу же написать матери. Взяв книгу, она отправилась на поиски необходимых фолиантов. Выбрав восемь толстых пособий, она подошла к мадам Пинс и попросила разрешения забрать книги в подземелья под ответственность профессора Снейпа. Библиотекарь была недовольна, но возражать не стала. Вернувшись в гостиную Снейпа, Саманта опустилась в кресло, даже не удостоив зельевара взглядом. Он тоже не поднял головы от газеты. Саманта чувствовала, что он все равно наблюдает за ней, поэтому она медленно разложила книги на журнальном столике и достала чистый пергамент. Сначала набросала письмо матери и, вызвав сову, отправила его. Затем взялась штудировать книги, выписывая что-то, черкая и перебирая в задумчивости свои локоны. Наконец, она оторвала глаза от книги и откинулась на спинку кресла, поймав взгляд Снейпа. Он медленно скользил по ней взглядом, пытаясь угадать перемену ее настроения – девушка не выглядела убитой горем, подавленной или даже грустной. В ее глазах была усталость, но несмотря на это, они горели ярким зеленым пламенем. Саманта ответила на его взгляд, потом опустила веки и потерла переносицу. Она действительно устала, поэтому отложила перо, закрыла книги, предварительно создав закладки в тех местах, где остановилась, и встала, чтобы наконец-то дойти до своей спальни и забыться сном. У двери в комнату она остановилась и, обернувшись прошла в лабораторию. Снейп последовал за ней.