– Нет! – Перебила ее Друинна. – Я не прошу вас идти на смерть. Напротив, я желаю сохранить жизни вас всех. Но без вашей помощи с ними не справиться. Поэтому прошу, берегите себя и сражайтесь достойно.

– Нам нужно передислоцироваться. – Раздался крик Сириуса.

– Нет! Хогвартс – наше укрытие. – С ним на повышенных тонах спорила Макгонагалл.

– Нам не удержать Замок!

– Я не отступлю, Блэк!

– Я не прошу отступать, лишь поменять место битвы!

Саманта поспешила к ним. Макгонагалл одарила ее ненавистным взглядом.

– Предлагаю перебраться ближе к лесу, там сложнее драться и…

– То, что обитает в лесу, уничтожит нас быстрее Пожирателей.

– Нет, если за нами пойдут кентавры. И я знаю того, кто нам поможет! Магориан – мой старый друг.

– И как же ты собрался преодолеть эту стену из егерей у ворот Замка?

– В облике человека – никак.

– Брось, Блэк. Они заметят большого черного пса.

– Пса – возможно. Но не лису. – Он обернулся к племяннице.

– Исключено! – Перебил его Снейп.

– Замолчите, мистер Снейп! – Макгонагалл была вне себя.

– Да, я пойду. – Саманта кивнула Сириусу.

– Будь осторожна.

– Это безумие! – Декан Гриффиндора все еще возражала.

– Саманта…

– Северус, будь осторожен. – Она обняла мужа, прижавшись щекой к его груди и через мгновение уже выскользнула из ворот.

– Что происходит? – К ним подошел Люпин. – Куда она?

Сириус наклонился, опершись локтями о стол и закрыв ладонями лицо, тихо шепча:

– Мерлин и Моргана, Годрик Гриффиндор, Ровенна Когтевран…

– Нет-нет-нет… – Римус отступил на шаг.

– …Хельга Пуффендуй и Салазар Слизерин, храните Саманту Терезу Блэк, помогите ей пройти мимо армии Волан-де-Морта живой и невредимой…

– Нет, Сириус, ты не мог!

– Да что происходит? – Макгонагалл переводила взгляд с одного своего ученика на другого.

– Эту молитву мы придумали еще в школе, оказалось, что она действительно работает, но только когда тот, о ком молятся, находится в смертельной опасности. Где Саманта?

– Отправилась к кентаврам. – Ответил за Сириуса Снейп.

– …кровным родством заклинаю, пусть она останется жива. – Закончил Сириус и поднял взгляд на присутствующих. – Остается только ждать.

– Как ты мог?

– Выхода нет, мы окружены.

Саманта в это время пробиралась из Замка – не сумев принять анимагическую форму с первой попытки, она попробовала обойти Хогвартс, но задумка не удалась – они действительно были окружены. Пришлось последовать плану Сириуса, и, когда у нее, наконец, удалось стать лисой, прошмыгнуть совсем незаметной не получилось – парочка заклинаний полетели ей вслед. Однако, егеря не усмотрели в лисице ничего подозрительного – им всего лишь хотелось есть. Блэк бежала так быстро, как только могла, пытаясь вспомнить свой последний поход в Зачарованный Лес и дорогу, что она избрала тогда. Кентавры быстро обнаружили ее в прошлый раз, но теперь, когда в лесу обитали Пожиратели Смерти и сам Волан-де-Морт, могли уйти дальше. Ей следовало отыскать их. Вдруг, сзади послышался шорох и, сделав еще несколько шагов, она угодила в ловушку – огромная сеть накрыла ее, прижав к земле.

– Кто это тут у нас? – Вперед выступил старый кентавр, держа в руках посох – один из Хранителей Границ Леса.

Саманта быстро обернулась в человека и высвободилась из сетей.

– Вы можете вызвать Магориана? Он нужен мне…

– А вы, мисс?

– Друинна, сэр. Пришла просить помощи в сражении. Идет война, нам нужна...

– Кентавры не принимают сторон в войне. – Перебил ее старый кентавр. – Магориан не придет.

– Он – наша единственная надежда.

– Старик прав. – За ее спиной появился другой кентавр, молодой. Его Саманта уже знала.

– Здравствуйте, Бэйн. Мне нужно поговорить с Магорианом. Со всеми вами, если получится. Меня прислал Сириус Блэк, он сказал, что Магориан – его хороший друг.

– Это так, Друинна. Но кентавры не принимают сторон в войне.

– Ваш соотечественник, Флоренц, сражается за нас.

– Флоренц – предатель, не стоит о нем говорить. Магориан не придет. – Он развернулся, чтобы уйти, но вдруг навострил уши и снял с плеча лук. – Держитесь за мной, не показывайтесь. Мой долг – защищать вас.

Саманту разозлила эта перемена – защищать, сопровождать или беседовать с Друинной они готовы, а помочь – нет! Что за народ! Вскоре и она услышала шорох в лесу – это армия Пожирателей, во главе с Беллатриссой и Волан-де-Мортом пробиралась к Хогвартсу. Впереди шел Хагрид, неся на руках тело Гарри Поттера. Саманта закрыла рот руками, чтобы нечаянно вырвавшийся всхлип не обнаружил их.

– Бегите. Мой вам совет – бегите, спасайтесь!

– Ни за что! – Саманта двинулась назад, раздумывая как теперь вернуться в Хогвартс.

Однако, делать этого ей не пришлось. Увидев выходящих из леса Пожирателей, защитники Хогвартса сами вышли им навстречу – Сириусу все же удалось уговорить Макгонагалл поменять место битвы. Блэк бросилась, было, к ним, но по дороге натолкнулась на Невилла и компанию бывшего отряда Дамблдора – все они затаились у Озера, не успев вернуться в Замок на передышку.

– Что теперь делать, Саманта? – Спросила ее Джинни. – Как нам присоединиться к своим?

– Нет-нет. Это хорошо, что мы тут. Обойдем их, и нападем сзади.

– Но нас всего-ничего. Они перебьют нас за считанные минуты. – Возразил Дин.

– Нет. Я позабочусь об этом.

– Сэм… – голос Джинни дрожал. – Что это? Кто у Хагрида на руках? Кто там? КТО?

Саманте пришлось держать девушку, которая порывалась броситься прямо к Волан-де-Морту. Пожиратели все еще не видели их, в то время как Саманта и остальные могли наблюдать за ними издалека. Волан-де-Морт вышел вперед и произнес речь, а затем от защитников Хогвартса отделилась одна фигура и сделала несколько неуверенных шагов по направлению к Темному Лорду. Блэк узнала в фигуре Драко Малфоя. В следующую секунду от Пожирателей тоже отделилась одна фигура и выскользнула из-за спины Волан-де-Морта – это была Нарцисса Малфой. Она взяла сына за руку и с гордо поднятой головой перешла на сторону Хогвартса, встав в первых рядах.

– Я лучше умру за их мир, чем буду жить в вашем. – Донеслось до укрывшихся у озера учеников.

– Что? Малфои теперь за нас? – Симус непонимающе обернулся к остальным.

– Она не Малфой. – Саманта улыбнулась. – Она – Блэк.

В следующую секунду произошло сразу несколько вещей: Гарри свалился с рук Хагрида и выстрелил прямо в Волан-де-Морта, Невилл и остальные победоносно закричали, чем привлекли внимание, защитники Хогвартса бросились в рассыпную – кто-то вернулся в Замок, кто-то вступил в схватку прямо у ворот школы, кто-то, как Римус и Сириус, бросились к озеру. Снейп, как успела заметить Саманта, прежде чем на нее напали, вступил в бой с Беллатрисой.

– Они окружают!

– Их много!

– Еще егеря!

Со всех сторон доносились крики, а Саманта старалась создать еще один купол, окружив студентов, но было слишком поздно – в них уже летели разноцветные лучи всевозможных заклинаний и проклятий.

– Ты же вейла, сделай что-нибудь! – Крикнул ей Дин, и Саманта еще больше растерялась – что она могла? Призвать на службу всех без разбора? Обречь на погибель еще большее количество людей?

Пожирателей было действительно в несколько раз больше и вскоре они уже загнали отряд Дамблдора по колено в воду – отступать дальше было некуда. Пытаясь закрыть щитами всех, Саманта не уследила лишь за одним из сражающихся – собой. На нее набросился Сивый, повалил в воду и попытался задушить. Брыкаясь, Саманта нахлебалась воды и уже почти потеряла сознание, но вдруг догадка поразила ее угасающее сознание: она открыла рот и запела прямо под водой.

Audiomachine – Blood and Stone

Через несколько мгновений Сивого сбросила с нее неведомая сила, а, когда она вынырнула, наконец и, откашлявшись, смогла вдохнуть, увидела, что из воды на Пожирателей выбираются русалки, гринделлоу, огненные крабы, шлёппи, огневицы и другие морские существа. Встав, Саманта огляделась и заметила возле себя большую морду кельпи. Морской конь мирно стоял рядом, дожидаясь, когда она придет в себя.