– А-а-а, мисс Блэк. Альбус говорил, что вы вернетесь. Я – Аберфорт Дамблдор.

Саманта пожала протянутую руку:

– Как? Профессор Дамблдор знал, что я выживу?

– Да, он в этом не сомневался. Хотя я, должен признаться, не был так в этом уверен.

– И ты не сказал мне? – Сириус повысил голос.

– Не ори, Блэк! Или хочешь всех Пожирателей сюда созвать? Вы – последние. Давайте, шевелитесь. – Аберфорт подтолкнул их к проему в стене над камином.

Сириус, чертыхаясь, поднялся первый и подал руку Саманте. Всю дорогу до Замка он ругал на чем свет стоит всю чету Дамблдоров. Когда же они добрались, наконец, до убежища Ордена Феникса, сменил гнев на милость и обнял Гарри. Саманта кивнула Римусу и обняла Кингсли. Остальные же молча глазели на нее. Шепот перерастал в гам:

– Вы?..

– Как это возможно?

– Мы же были на похоронах!

– Послушайте! – Гарри оборвал поднимающийся гомон. – Нам некогда рассказывать обо всем, что произошло… Он… в пути. Времени мало! И нужна помощь!

– Гарри, – Саманта отвела Поттера, Уизли и Грейнджер в сторону, – крестраж со мной. Скажи, что нужно делать?

– Мы потеряли меч. – Ответила Гермиона. – Нам никак не уничтожить его.

– Гарри! – В Выручай-комнату ворвалась Джинни и замерла. – Саманта!

– Полгода меня не видела, и как будто меня тут вообще нет! – Надулся Рон. – Подумаешь, брат!

– Братьев у нее полно, а Гарри – один.

– Заткнись, Симус!

– В чем дело, Джинни?

– Снейп знает, что Гарри был замечен в Хогсмиде.

– Что ж. – Поттер вздохнул. – Придется одному из нас покинуть Хогвартс.

– Гарри, прошу. – Саманта ухватила его за рукав. – Позволь мне поговорить с ним.

– Он уже напал на тебя однажды. Больше я не позволю ему кому-то навредить.

Саманта обернулась в поисках поддержки, но все отводили глаза. Тогда она поняла, что о их связи стало известно всем членам Ордена.

– Сэм, – позвал ее Сириус, когда студенты принялись облачаться в мантии, – я понимаю, ты не можешь поверить в его виновность, но, прошу тебя. Прошу! Будь благоразумной!

– Ты видел воспоминание, Сириус!

– Да, возможно, он и в самом деле любил тебя, но теперь это другой человек. И только твоя вера в него тут не поможет…

– У меня есть кое-что еще помимо веры. – Саманта вытащила из-под блузки медальон. – Здесь все его воспоминания обо мне. Все… наши воспоминания. Если бы он только вспомнил!..

– Не смей! Я запрещаю тебе!

– Сириус. Ты всегда учил меня, что нужно верить в любимых несмотря ни на что. И, хоть за время моего отсутствия многое поменялось, да и сама я изменилась, я перед ним в неоплатном долгу. И обязана попытаться!

Сириус долго вглядывался в ее глаза, силясь найти ответы на свои вопросы, и, наконец, когда все уже потянулись к выходу, кивнул:

– Хорошо. Но я буду рядом.

Саманта быстро обняла дядю и, накинув мантию Гриффиндора, присоединилась к друзьям, низко опустив голову. Остальным членам Ордена Феникса предстояло очистить школу от Пожирателей. В Большом Зале все изменилось со времени ее последнего пребывания здесь – потолок затянулся черной дымкой, огонь горел лишь у стен, что было на руку ей и Гарри, столы убраны. Преподаватели, низко опустив головы, стояли возле своих учеников. Алекто и Амикус с презрением взирали на детей и учителей. Северус занял место директора и теперь осматривал вошедших учеников:

– Многие из вас наверняка удивлены – зачем я собрал вас в столь поздний час? До меня дошли сведения, что этим вечером Гарри Поттер был замечен в Хогсмиде.

По Залу прошелся шепот, а Снейп тем временем продолжал:

– Итак, если кто-нибудь из преподавателей или учеников попытается помочь мистеру Поттеру, они будут наказаны в полном соответствии с серьезностью своего преступления. Более того, любой человек, кто будет знать о подобном поступке и воспротивится сообщить о нем, будет считаться в равной степени виновным. Итак, если кому-нибудь что-нибудь известно о перемещениях мистера Поттера этим вечером, я приглашаю их выйти вперед. Сейчас.

Гриффиндорцы расступились, пропуская Гарри вперед. Он вышел в центр Зала:

– Я думаю, несмотря на все ваши обстоятельные защитные меры, у вас проблемы с безопасностью, директор. И боюсь, весьма серьезные.

Как раз в этот момент двери Большого Зала отворились, и вошли члены Ордена Феникса, возглавляемые Сириусом.

– Как смеете вы стоять там, где стоял он?! – Продолжил Гарри. – Скажите им, что произошло в ту ночь! Как вы смотрели ему в глаза, он вам доверял, а вы… убили его! СКАЖИТЕ ИМ!

Северус вытащил палочку, но его опередила Макгонагалл, вступившаяся за Гарри.

James Newton Howard – I Need You

– Нет! Стойте! – Саманта тоже вышла вперед.

– Снова ты? – Северус направил на нее палочку. – Кто ты такая?

Пожиратели за его спиной переглянулись.

– Не стойте столбами, схватите ее!

Стоило Алекто и Амикусу сделать шаг вперед, их тут же обезоружили Сириус и Римус, вставшие за спинами Гарри и Саманты. Блэк выступила вперед и, до того, как Снейп выстрелил в нее заклятьем, накрыла их обоих щитом.

– Выслушай меня, прошу. – Она быстро достала медальон и, сняв его через голову, протянула Снейпу. – Это твое. Здесь все воспоминания обо мне.

– Я могу убить тебя прямо сейчас. – Он все еще направлял палочку ей прямо в сердце.

– Я знаю. – Дрожащими пальцами она взяла его за руку и вложила в ладонь кулон.

Он дернулся, словно пораженный разрядом, а затем шагнул к Саманте и прошептал на ухо:

– Отдай эти воспоминания Поттеру.

Выронив кулон и разрушив оболочку вокруг них, Северус повернулся на месте и вылетел в окно.

Саманта опустилась на колени, не замечая всеобщего ликования. Она подобрала свой подарок и снова повесила на шею. Сириус подошел к ней и молча помог подняться. Все было напрасно! Она не могла поверить, что Северус навсегда отказался от нее, и причем тут Гарри?

– Профессор! – Закричал Гарри, прижимая руку ко лбу. – Профессор, нужно срочно забаррикадировать школу. Он летит сюда!

Сириус командовал Орденом Феникса, а Макгонагалл тем временем отдавала приказы преподавателям и старшекурсникам, вызвавшимся помочь охранять школу.

– Вы, конечно, понимаете, что никакие наши усилия не способны отражать Сами-Знаете-Кого до бесконечности? – Пропищал Флитвик.

– Однако задержать его мы можем. – Откликнулась профессор Стебль.

В Зале начался гомон, старосты пытались утихомирить младшекурсников, кто-то предпринял попытку бежать.

– Надо эвакуировать детей. – Саманта нашла Гарри. – Я знаю, как вывести их из школы, но нужен кто-то еще, кто знает тайны ходы. Рон? – Она повернулась к Уизли. – Ты поможешь мне?

– Мы можем помочь. – Фред и Джордж появились за спиной Блэк. – Нет такого хода, который мы бы не исходили…

– … не изучили… – продолжил Джордж.

– … не исследовали. – Закончил Фред.

Саманта обернулась к парням – несмотря на весь ужас приближающегося они выглядели уверенными и даже веселыми:

– Тогда соберите детей, выведите их через «Сладкое королевство».

– Но все ходы замурованы! – Воспротивился было Рон. – Постой, откуда ты знаешь о…

– Только не для нас. – Подмигнул брату Джордж. – Кстати, хорошо, что ты вернулась.

– Спасибо, Фред… или Джордж. – Рассеянно ответила Саманта и снова повернулась к Гарри. – Так что мы будем делать?

– Мы нашли еще один крестраж – чашу. – Быстро зашептала Гермиона. – Последний, как мы думаем, в Хогвартсе. Это – диадема Кандиды Когтевран. Но мы понятия не имеем – где она.

– Послушайте… Мы с Гермионой подумали… Неважно, если мы найдем их все, если не сможем уничтожить их!

– Это идея Рона, это просто гениально! – Перебила его Гермиона.

– Ты уничтожил дневник клыком Василиска. Так вот, мы пойдем за ними.

– Хорошо, возьмите карту. Так вы найдете нас, когда вернетесь. Мы с Самантой отправимся на поиски диадемы.

– И вот еще что, Рон. – Саманта сняла с шеи медальон Салазара Слизерина. – Уничтожьте его.