– Открой его.

– Что? – Эванс непонимающе уставилась на Джеймса.

– Там есть маленький крючок, поверни.

Лили послушно осмотрела снитч и повернула крючок. Шарик раскрылся, и внутри оказалась прекрасная брошь в виде лилии.

– Я знал, что поймаю его. – Он запустил руку в волосы. – Ведь там был твой подарок.

Эванс захлопнула крышку снитча и, перегнувшись через бортик, поцеловала Джеймса прямо у всех на виду. Трибуны вновь взорвались смехом и овациями, но этим двоим было совершенно все равно кто на них смотрит. Вскоре мы спустились вниз, чтобы встретить ребят и вместе отправиться в Замок. Нам с Ремом даже позволили зайти в раздевалку.

– И какая муха тебя укусила? – Прямо у входа Роб отчитывал Марлин.

– Ты знаешь, что он сказал? Что он сказал про тебя? – Защищалась белокурая нимфа.

– Я сказал, что у тебя глаза на затылке. – Вмешался Сириус. – Раз ты пропустил последнюю «бабочку».

– И был прав. – Ответил Роб. – Я действительно плохо сегодня играл.

– Что это с тобой? Вчера ты не пропустил ни одного мяча! Даже от… – Марлин осеклась, но быстро взяла себя в руки. – Даже от Блэка. И от Поттера.

– С кем не бывает. – Сириус приобнял парня за плечи. – Мы же выиграли, так что… И да, я все еще жду извинений.

– ИЗВИНЕНИЙ? – МакКиннон хватала ртом воздух, пытаясь подобрать слова. – ДА ТЫ… ДА Я ИЗ-ЗА ТЕБЯ… ТЫ МНЕ ЖИЗНЬ СЛОМАЛ!

Она бросила метлу и быстро вышла из раздевалки, растолкав нас с Римусом.

– Нет, ты это слышала, Мэри? – Сириус сразу нашел поддержку в моем лице. – Меня бьют битой и оставляют виноватым! Ну, что за жизнь!

– Тяжелая жизнь казановы. – Не смогла удержаться я, но сказала тихо, чтобы слышал только Блэк.

– Я думал, у нее уже прошло.

– Они ведь с Робом так и не помирились. Марлин страдает. И вообще-то ты в этом немного виноват.

– Мерлиновы кальсоны! Еще и ты меня обвиняешь…

– Я всегда на твоей стороне. – Я указала на плечо. – Болит?

– Ерунда. Только если меня будет искать Макгонагалл, скажи, что я уже ушел в Больничное крыло.

– Ты же знаешь, что я не умею врать.

К счастью, наш разговор слышал Римус, и, когда декан заглянула к своей команде, ответил за меня, сказав, что Сириус уже на попечении у мадам Помфри. Правда, Рем взял с Сириуса честное слово, что тот обязательно явится в Больничное крыло позже. Мы совместными усилиями вправили плечо другу и отправились к Озеру – таков был уговор – победа или поражение, отмечать будем у большого дуба. Римус, Лили, Алиса и Питер принесли теплые пледы заранее, Френк сходил на кухню и принес целую гору еды. Все, за исключением Марлин и Роба, которые покинули нашу компанию, расположилась на пледах – Доркас и Сириус просто лежали, пытаясь перевести дух после игры, Джеймс играл с волосами Лили, которая нежно гладила свою брошку в виде лилии, Алиса и Френк разливали сок и горячий чай, Римус пытался укрыть разгоряченных игроков пледом и шарфами. Я же просто сидела на краю, опершись спиной о дерево и улыбалась своим мыслям – эта жизнь мне подходила.

– Эй, малышка, – позвал Сириус, – в облаках витаешь?

– Угу. – Я улыбнулась в ответ.

– И о чем таком ты там думаешь, что прямо-таки светишься вся?

– О тебе. – Попыталась отшутиться я.

– Ну, это-то понятно. Только смотри, чтобы Римус не услышал.

Мы оба рассмеялись, когда Люпин обернулся на этих словах.

– Сириус, мне на самом деле хотелось бы с тобой поговорить. – В глубине души зерно сомнения, которое посадил даже не Дамблдор, а Снейп, не давало мне покоя.

Блэк поднялся на локте и подвинулся ближе ко мне.

– О том, как я обворожительно красив? Можешь начинать… – Продолжал шутить Блэк.

– Послушай, это действительно важно для меня…

Пока все были заняты горячими тостами, чаем, соком и обсуждением игры, мы с Сириусом оказались практически тет-а-тет, и я рассказала ему о своем визите в дом Дьюкер, о колдомедике и его словах, о том, что уже завтра могу навсегда попрощаться со своей прошлой жизнью, выбрав эту.

– Так и что тебя смущает? Разве ты сама не этого же хочешь?

– Я… я не знаю. Думала, Рем поддержит меня, но…

– Это-то понятно. Он боится тебя потерять, так что вряд ли будет ратовать за тот вариант развития событий, где ты оставляешь его навсегда.

– Это ведь необязательно…

– Но так может быть. Так, а чего ты хочешь?

– Хочу, чтобы кто-то принял за меня это решение. Чтобы у меня осталась иллюзия выбора. Чтобы я знала, что могла поступить иначе, но…

– Но сделала так ради другого человека. Желательно – близкого, верно?

– Да! Ты поможешь мне определиться?

– Милая моя Мэри! Но ведь ты уже сделала это!

– В смысле?

– Знаешь, почему я так часто менял девушек?

– Нуууу, начинается. – Я закатила глаза.

– Нет, правда. Послушай, – он толкнул меня кулаком в плечо, – может тебе поможет.

– Но я не собираюсь менять девушек как перчатки.

– Очень остроумно. Могу и промолчать. – Надулся Блэк.

– Да ладно тебе, говори уж.

– У меня есть теория, что если ты в чем-то уверен, то другого варианта просто не может возникнуть. А если появляется другой, то нужно всегда выбирать его, так как если бы ты была уверена на все сто в правильности выбора первого, второго бы не возникло.

– Интересная теория. Даже, наверное, верная… с девушками.

– К твоей ситуации тоже применима.

– Ты предлагаешь отказаться от мирной жизни и вспомнить все? Или наоборот, если считать, что сначала я хотела все вспомнить, а потом…

– Тут уж сама решай, какой вариант первый, а какой второй.

– Спасибо, что ничем мне не помогаешь. – Я усмехнулась.

– Что-то мы совсем грустно сидим. – Сириус хлопнул в ладоши, обращаясь ко всем. – Может, споем что-нибудь в честь капитана, который заставил сегодня биться чаще сердце не только прекрасной Лили, но и мое собственное, когда чуть было не расшибся?

– Отличная идея!

– Да, давай, тащи гитару!

– Мэри, малышка, – Сириус повернулся ко мне, – не сбегаешь за инструментом? А то я ведь пострадавший.

– Все для тебя. – Я поклонилась и встала, намереваясь обойти Озеро, открыть с помощью магии окно в спальне девочек и призвать гитару – подниматься в башню совсем не хотелось.

X-Ray Dog – Between Two Worlds

Я старалась идти как можно дальше от кромки Озера – хоть оно уже и замерзло, но возле воды мне всегда было неспокойно. Выбрав удачную позицию, прицелилась, как вдруг услышала крик, почти вопль. Бросив свою затею, я стала пробираться через заросли кустарника и увидела, как у Озера стояла на коленях девочка – это была моя недавняя знакомая – Слизеринка, что плакала в туалете, – а вокруг нее стояли три высокие фигуры в длинных мантиях с капюшонами. Девочка была раздета по пояс и, закрывая грудь руками, дрожала и плакала.

– Ну, ты будешь хорошей девочкой? – Услышала я голос, от которого по телу пробежала дрожь.

Девочка закивала, стараясь не поднимать глаз на своих мучителей.

– Вот и умница, открой ротик…

Малфой подошел к ней, расстегнул брюки и, взяв ее лицо за подбородок, потянул к своему члену.

– И хватит закрываться. Твои руки нужны ребятам. – Он ухмыльнулся и жестом подозвал двух своих друзей.

Наблюдать из укрытия я больше не могла, но и бежать за помощью было некогда – Малфой собирался изнасиловать первокурсницу и, скорее всего, не в первый раз.

– Отойди от нее сейчас же, ублюдок! – Стараясь придать своему голосу твердости, я вышла из засады и направила палочку на старосту Слизерина.

– О, кто посетил нашу вечеринку! Что, хочешь присоединиться? – Похоже, его вовсе не напугало мое появление, скорее даже развлекло.

Малфой кивнул в сторону, и двое его прихвостней попытались окружить меня и обезоружить. Знакомая с этим приемом, я быстро обезвредила того, что был справа, а затем и второго, который пытался обойти меня со спины. Вот только одного я не учла – Малфой и сам мог вступить со мной в бой, что он и сделал, пока я отвлеклась на его последователей. Он лишил меня палочки и отбросил ее в сторону Озера – туда, где уже покоилась волшебная палочки первокурсницы.