— Хорошо. В таком случае, у меня будет время на экскурсию для моей жены, и ее подруги. Кстати, вот она, — Эвиел повел головой в направлении Татьяны. — Она Оракул и, по совместительству, учитель Каи.

Тауш понятливо кивнул, и переведя взгляды на других двух моих сопровождающих, уточнил:

— А как же зовут остальных ваших спутников?

— Мое имя Моран. И я не спутник. Я — неотъемлемая часть жизни Кати.

— Он ее охранник, — прокомментировал Принц, увидя вопросительно изогнутую бровь младшего брата. — Ну и колдун иллюзии.

— Не только, — вставил свои «пять копеек» Моран.

Эвиел закатил глаза.

— Я… — Начал было Теосий, но Тауш вдруг замотал головой:

— Не стоит, Ваше Величество. Я и так осведомлён о Вашем имени. Прошу прощения, за неподобающий внешний вид, и несоблюдение правил приветствия. Мой разум был затуманен родственными чувствами. Но я пойму, если вы потребуете моего наказания за такое невежество к вашей персоне, Теосий Прекрасный.

Быстро проговорив это, младший брат вдруг глубоко поклонился. Головы он не поднимал.

— Я всё понимаю. Нет. Это дружественный визит. К тому же, вы принесли извинения, — качнув головой, ровно произнес Тео.

Повисла неловкая тишина. С оттенком явного осознания.

— Я, конечно, всё понимаю, — произнесла не выдержавшая Таня, — но я не хочу здесь стоять до ночи. Я устала. Да и не только я.

— Конечно, — выпрямившись, смущенно проговорил Тауш, — простите, что держу вас здесь так долго. Пройдемте за мной. Найдем вам комнаты.

Сказав это, советник развернулся и устремился по слегка кривой и самой широкой дорожке, в глубь деревьев.

— Прости его. Молодой. Всего пятьсот лет в должности. Волнуется, что не оправдает ожиданий, — прошептал Эвиел, привлекая меня к себе и утягивая следом, за уходящим эльфом.

— И как? Оправдывает? — живо заинтересовалась я.

Образ веселого парня с лучистыми чистыми глазами, слегка вздернутым аккуратным носиком и лицом с нежными чертами никак не вязался у меня с этой серьезной должностью. А его волосы пшеничного цвета, убранные в строгий низкий хвост и бежевого цвета сутана ни сколько не меняли моего мнения на этот счет.

— Конечно. Он хоть и баламут, но отлично знает свое дело. На него можно положиться. Он никогда не подведет

— А мне вот интересно другое, — влезла в наш разговор запыхавшаяся Таня. — Сколько у тебя вообще братьев?

— С Таушем мы росли вместе. У нас разные родители. Его погибли в Войне Земель. Он- названный брат. А так, у меня брат один. Старший. Но мать у него была другая. Человек.

— И тут Санта Барбара есть, оказывается, — пропыхтела подруга, держась за бок и старательно пытаясь поспеть за нашим быстрым шагом. — Ты, на всякий случай, покажи мне свою родословную, как устроимся.

— Зачем это тебе? — недоуменно посмотрел на нее муж.

— Чтобы третьей дорогой обходить вашу семейку. Мне хватает того, что я знакома с тобой.

— Эх, жизнь определено, прекрасна, когда есть ванна, — мурлыкнула Таня, откидывая голову назад и блаженно закатывая глаза.

Я кивнула, полностью согласная с ее словами и так же последовала ее примеру, пристраивая свою головушку на мягкое полотенце, наслаждаясь мягкостью воды.

Мы с подругой уже два часа отмокаем в горячих источниках. А все потому, что только нам стоило более или менее отойти от арки портала, как нас затормозил какой-то низкорослый полу эльф и, всучив какую-то кипу бумаг Таушу, сбивчиво сообщил об обвале. Мужчины переглянулись и, передав нас подоспевшим служанкам, удалились за бледным секретарем, предварительно дав приказ распределить нас по комнатам и подготовить к аудиенции, которая состоится, на секундочку, уже сегодня. Но стоило только правителям удалиться, как мы с Таней переглянулись, и не сговариваясь, попросили нас начать готовить к приему. На протесты эльфиек Таня заявила, что сопроводить нас в комнату они успеют всегда, а вот привести нас в более-менее надлежащий облик они могут и не успеть.

Миловидные девушки, Ниа и Диа, близняшки, с одинаково раскосыми фиалковыми глазами и ярко огненными волосами, услышав такое, смерили нас профессиональными взглядами, и согласились. Еще бы! Чтобы вычистить из наших волос пыль и иголки, свести с кожи синяки (в том числе, и те, которые образовались под глазами), даже того времени, которым мы располагали, было мало. Поэтому, посовещавшись между собой, они решили разделиться. Тео и Моран, прихватив с собой Танины сумки последовали за Ниа, а Диа осталась с нами, взяв обещание с сестры вернуться к ней, как только та закончит размещать гостей. Стоило только одной проблеме разрешиться, как встала другая- с чего начать приготовления.

Нам было предложена куча различных услуг, на выбор.

Но мы выбрали только одну. Ту, о которой грезили все путешествие и видели в своих снах- омовение в горячих источниках.

Как итог, мы сейчас отмываемся в одной из них, с удовольствием позволяя служанкам заниматься нашим внешним видом, и вдыхаем чуть сладковатый запах трав, которые добавили в нашу импровизированную ванну.

Сами источники располагались в горной пещере, и были приспособлены для удобного пользования. Некогда острые края «ванны» были сглажены и покрыты мягким газоном. Проблему регулирования температуры решала магия, а от любопытных глаз посторонних спасала каменная стена. На мой вопрос, как много в этой пещере еще таких источников, Диа ответила, что почти вся гора состоит из вот таких вот «карманов», так что он нехватки мест они не страдают.

— Слушай, — я приоткрыла один глаз и посмотрела на Таню, — а ты знала о том, что Тео — из правящей династии?

— Конечно, он мне рассказал, когда я уходила к нему расставлять все точки над «i», — кивнула подруга.

— А почему мне не сказала тогда?

— Не до того было. Мне, знаешь ли было не очень приятно это узнать после того, что уже успело произойти между нами. Он же скрывал до последнего, сволочь такая! А я все- все ему про себя рассказала.

— И, как ты отреагировала на его признание? — спросила я, приподнимаясь и помогая Диа, что занималась сейчас моей кожей, добраться до спины.

— Сначала офигела, а потом разозлилась. Высказала ему все, что думаю о его недовранье и послала лесом, услышав предложение стать его любовницей, — лениво откликнулась Таня и протянула Ниа свои руки, внимательно наблюдая, как та втирает в них какое то вкусно пахнущее масло.

— Это ты правильно! — Мои волосы приподняли, и скрепив на затылке, в пучок, приступили к плечам. — И что намерена делать теперь?

— Охмурю здешнего правителя, — нагло заявила Оракул.

Служанки охнули, а я удивленно при подняла бровь.

— Но ты же говорила, что третьей дорогой обходить родню моего мужа будешь?

— Говорила. Но тогда я была грязная и злая. А сейчас я- чистая и почти добрая. И готова пойти на компромиссы. К тому же…

— Простите, госпожа Оракул, не могли бы вы, и Леит'та Кайерия, окунуться? Эту мазь надлежит смыть и нанести другую, — послышался робкий шепот Ниа, и мы послушно проделали требуемое.

Откинув волосы с лица, и отплевавшись от попавших в рот Таня чихнула, и закончила:

— Его спасает то, что у него мама другая.

Из пещеры мы вышли румяные, благоухающие цветами и чуть ли не скрипящие, от чистоты. Свернув пару раз и спустившись в низ, мы вышли к замку, подобных которому мы еще никогда не видели.

Он располагался на натуральном возвышении, и был полностью сделан из различных пород деревьев. Всего в нем было шесть этажей, плюс пристройка с комнатами, для слуг. Основная часть замка была разделена на две части. На левой ее стороне находились тронный и бальные залы, переходной коридор и комнаты для правящих семей. Правая же сторона располагала в основном, узницами, под которые были отданы почти пять этажей, и своеобразными наблюдательными вышками. Решетки на окнах были заменены тесно переплетающимися между собой толстыми стеблями желтых роз, а наблюдательные посты, которые прилагались к каждому отсеку камеры были сделаны на манер балкона, перила которых состояли из молодых острых побегов ивы. Шестой же этаж, и половина пятого, были отданы под комнаты для важных гостей и выглядел очень причудливо. И ново. Необычно. Потому как, мало того, что крыша на последнем этаже полностью отсутствовала, и ее заменяла густая листа, так еще и стены этого этажа были сделаны из дубов, которые своими мощными стволами буквально произрастали из предыдущего этажа. Ко всему этому прилагалась небольшая терраса, перила которой тоже были сделаны из ивы.