Я осторожно разлепила глаза и беспокойно принялась ощупывать лицо. По ощущениям, ничего нового на нем не выросло, но руки продолжали лихорадочно щипать кожу, ища подвоха.

— Успокойся. С тобой всё в порядке, — Эвиел заключил меня в объятия и, поймав мои руки в захват, осторожно отвел их от лица.

— Как в порядке? Я же чувствую! — я попыталась освободить руки, но мои попытки не увенчались успехом и мне пришлось сдаться. — Ты что, не видишь?

— Нет, ты же вертишься. Дай мне посмотреть, — успокаивающе сжав мои пальцы, проговорил парень. Освободив одну руку, он повернул к себе мое лицо и прошелся по нему цепким взглядом.

— Знаешь, — спустя пять минут разглядывая, задумчиво изрек эльф, как то странно долго не спуская глаз с моих бровей, — у твоего воина странное представление о красоте…

— Что там??? — Мои брови взлетели вверх, и я почувствовала, как одну из них что — то тянет. Я широко распахнула глаза и с отчаянием посмотрела на принца. Эвиел без упоминаний тут же достал зеркало и, не отпуская моих рук, поднес его к моему лицу.

— Какая…прелесть! — проскрежетала я, рассматривая незапланированный пирсинг.

Теперь я была счастливым обладателем маленького серебряного колечка с маленьким сиреневым камнем- черепом, которое нашло свое пристанище на кончике моей правой брови, прочно укрепившись в моей коже, «даря» ощущение дискомфорта при каждом движении.

Комнату огласил стук в двери, а зачем я услышала знакомое:

— Кать, это я!

— Сейчас, — отозвалась я и, обретя свободу от захвата новоиспеченного супруга, а также ключ от замка, поспешила к двери, оставив своего протеже сидеть на кровати, в одиночку.

— Мне платье сложить некуда, — тут же, стоило мне распахнуть двери, пожаловалась уже полностью переодетая Таня, бесцеремонно врываясь к нам в комнату, держа вышеупомянутый наряд на вешалке, перед собой. — Моя сумка порвалась в самом неожиданном месте и в самый неподходящий момент, а ты же знаешь, как важно, чтобы такая ткань была должным образом упакована! — После этих слов подруга небрежно сгрузила свое «богатство» на кровать и тут ее взгляд упал на эльфа. Она удивленно приподняла обе брови, и обернувшись ко мне, спросила: — А этот что здесь делает?

Эльф, услышав вопрос, не менее удивленно воззрился, как ни странно, тоже на меня.

«Они что, издеваются?!»

Я устало вздохнула и прикрыв распахнутую дверь, произнесла:

— Он теперь, как бы, мой муж, Таня. Ему положено со мной в одной комнате быть, и даже спать рядом разрешается.

— «Как бы»? — с интересом переспросил Эвиел, но я бросила на него взгляд и мысленно попросила не придираться к словам, а если возможно- оставить нас одних. Эльф хмыкнул и, поднявшись с кровати, вышел из комнаты.

— Так, что там с сумкой? Есть? — Как ни в чем не бывало поинтересовалась Татьяна, стоило только дверям закрыться.

— Нет. Но есть сундук, — я махнула рукой в его направлении.

Подойдя и осмотрев его со всех сторон, а также, зачем то, открыв и закрыв крышку, подруга удовлетворительно кивнула:

— Сойдет. А ты что еще не переоделась то?

— Да ты понимаешь… — Я вкратце рассказала подруге недавние события, и добавила: — Так что, нам предстоит опять переться невесть куда.

— Ну, почему же, «невесть», — хозяйственно укладывая свой наряд на дно сундука, деловито проговорила подруга. — В этом случае, «весть». Карта вот появилась…Только странно, почему её твой остроухий до этого не достал из своего бездонного кармана.

Я лишь пожала плечами и повернулась спиной к подруге, показывая рукой на замок. Та догадливо кивнула и, поднявшись с колен, принялась помогать мне с застежками. Через минут двадцать, кое как управившись с мелкими крючками и послав лесом заскребшегося в двери Эвиела, мы споро сложили ритуальный наряд, обувку и остальные атрибуты одеяния в аккуратную стопку и в нерешительности застыли над сундуком.

— Как думаешь, этот Чернокнижник потребует свой подарок назад? — задала я волнующий меня вопрос подруге. Та небрежно пожала плечами.

— А фиг его знает. Я бы все равно такую красоту отдавать не стала. Так что, не парься и ты, — подруга покровительственно похлопала меня по плечу и направилась к двери. — Давай, заканчивай сверкать нижним бельем, и одевайся. Я тебя жду у…у…короче, жду!

Хлопнула дверь, и я осталась одна мучиться над дилеммой.

«С одной стороны, это всё — таки подарок…Но, кто его знает. А, ладно!» — Я мысленно махнула рукой и наскоро одевшись в знакомую рубашку, штаны и сапоги, решительно схватила стопку с ритуальной одеждой. Дальше, немедля и боясь передумать, склонилась над сундуком, открыла крышку и сгрузив всю красоту внутрь, поспешно его закрыла. Погладив гладкую поверхность крышки, я уже было собралась вставать, но тут мой взгляд упал на маленький светлый конвертик, что виднелся из- под кровати. Бросив быстрый взгляд на двери, я протянула руку и осторожно взяла послание. На его поверхности, с обратной стороны, проступали слова, написанные «летящим» почерком. Но в темноте их было не разобрать. Встав, я подошла к столу, взяла еле тлеющею свечу и, уже при её свете, перевернула белый квадратик, чтобы прочесть:

«Назад не приму. Даже после химчистки!»

Мои губы невольно растянулись в улыбке.

Мы уже как десять минут ехали по извилистой дороге, вниз, возглавляемые Эвиелом. Только на этот раз, двигались мы медленнее.

Потому как Ундина Теосий опять соизволил нас покинуть.

О его уходе мне рассказала Таня. Странно скривив губы, она поведала нам с мужем, что «Его Воднейшиство» изволило удалиться по каким — то таинственным делам, связанным с его невестой. Отлагательств это не терпит, поэтому, нас он найдет сам. Как именно, он не сказал, туманно упомянув что- то про обширность здешних вод. Я сочувственно обняла подругу и попросила Эвиела раздобыть нам еще транспорт. Всё-таки, как никак, Оракулу придется долгое время идти своим пехом. На что, девушка очень бурно возразила, и именно поэтому сейчас плетется в самом отдалении, от нас.

Не выдержав давления совести, я попросила мужа ссадить меня.

— Зачем?

— Я пойду с Таней. Ей сейчас тяжело.

— Она сама отказалась от транспорта.

— Да не в этом плане тяжело, понимаешь? Ей поддержка нужна, — с намеком тихо проговорила я, делая большие глаза.

Ушастый закатил глаза, но возражать не стал. Остановив Тииву, он помог мне спуститься, а после спрыгнул сам и намотал на свою руку узду. Я с благодарностью кивнула ему и побежала к подруге.

Дальше, мы шли в тишине. Принц- впереди, а мы- в отдалении.

Наконец, горный хребет кончился. Точнее, не так. Кончилась тропинка на нем, и нам пришлось свернуть в лес. Опять.

Тишина давила на барабанные перепонки, «кислое» лицо подруги угнетало, и я решила поднять ей настроение. А музыка, как ничто другое, умеет это отлично делать. В руках, повинуясь силе мысли, тут же появился телефон (который я сразу же сунула себе в чашу бюстгальтера, за неимением карманов), и наушники. Протянув один из них удивленной подруге, я показательно вставила свою часть себе в ухо. Таня хмыкнула и последовала моему примеру. Стоило только ей это сделать это, как в наушниках заиграла энергичная песня корейской группы 2PM — Hands Up.

Глаза подруги удивленно округлились, а губы невольно растянулись в улыбке. Я, увидя ее взгляд, хитро подмигнула ей, сосредоточилась — и вот, в наших головах пошла трансляция самого клипа, вставая перед нашими глазами, но не загораживая надоевшего уже за всё это время пейзажа леса.

— К чему все это? — шепотом спросила Татьяна, не отвлекаясь от рассматривания парней, задорно пляшущих на танцполе.

— Что бы сегодня не случилось с мозгами Теосия, это не дает ему право портить мне праздник. Я, как никак, замуж вышла. А ты, — я одарила подругу лукавым взглядом, и продолжила, — подруга невесты. И, хоть мы и в другом мире, и ночь не спали, но это не значит, что мы должны лишиться классного отрыва. К тому же, тебе это нужно, так же, как и мне. Расслабиться и забыться всё лучше, чем грустить и киснуть.