Сверкнув ему глазами в ответ, я мысленно улыбнулась и… укусила его за руку. Парень дернулся и закусил губу в попытке сдержать крик боли. Я с удовольствием наблюдала за его тщетными попытками, не забывая при этом грызть его пальцы. Да, не гигиенично, но я не люблю, когда к моему лицу прикасаются без предварительного разрешения и заявления, заверенного нотариусов в двух копиях.

Наше молчаливое противостояние могло продолжаться еще долго, но тут, по правую сторону от нас, совсем близко, раздался противный вой и звук ломающихся веток. Парень среагировал моментально. Забыв про боль в отгрызаемой мной руке, он резко поставил меня на ноги и сильно прижал меня к себе, не забывая, впрочем, продолжать затыкать мне рот. В таком положении он попятился к ближайшей к нам березе и резко развернув меня к себе лицом, прижал спиной к стволу дерева своим телом. Глубоко вздохнув, он уткнул нос в мои волосы и замер. От таких его действий я даже перестала догрызать его мизинец.

«Чего это он?»

Я попыталась привлечь к себе его внимание, чуть мотнув головой и дернувшись в сторону, надеясь тем самым на какие — нибудь объяснения, но парень тут же сильнее прижал меня к стволу, буквально вдавливая меня в него и выдохнул в ухо: — Тихо.

Но со своим предупреждением он чуть припозднился, так как я и сама уже поняла, что лучше помолчать, когда услышала звук глухого удара об землю почти рядом с нами. В нос тут же ударил отвратительный запах разложения. Да и сам хозяин этого амбре молчать не стал. Испустив протяжный стон — вой, это нечто потопало к нам. Так, по крайней мере, казалось мне, т. к. обзор мне был недоступен, а собственным ушам, после стольких лет сосуществования с наушниками, я доверяла не сильно. Эх, что же там так топает то сильно и воняет «вкусно»? Чуть повернув голову и страшно скосив глаза, рискуя получить косоглазие и кривую шею, я попыталась увидеть местное «чудо — юду». И мне это даже почти удалось, ибо что-то темное и мохнатое я точно уловить боковым зрением успела. Но тут меня привлекла реакция моего провожатого, и я тут же забыла о своем любопытстве Эльф рядом со мной был странно напряжен. Его руки на моих губах и талии чуть подрагивали, а сам парень будто стал еще тяжелее, уже откровенно наваливаясь на меня. Лицо же из бледного, стало отливать голубизной. Его глаз я возможности увидеть не имела, но и так, по сжавшемуся почти в линию рту поняла — дела плохи. Да, похоже, все-таки, зря я так орала на поляне…

Сама не понимая, что делаю, я высвободила руки из плотных силков наших тел и обняла парня за талию, сильнее прижимаясь к нему (хотя куда бы уже плотнее, да?), почти лишая себя возможности дышать, и начала чуть поглаживать его спину, стараясь хоть как-то снять с него это напряженное состояние, как бы мысленно ему говоря: «ничего, прорвемся».

Парень удивленно поднял голову и чуть склонив ее на бок, посмотрел мне в глаза…я, по глупости, встретила его взгляд и утонула…Эх, какие у него глаза. Казалось бы, такие вот наши нежности заняли много времени, но на самом деле, когда я наконец смогла вынырнуть из своих мыслей о красоте здешних мест (вы поняли, что не природы, да девочки?), а эльф уже был расслаблен и не так сильно сжимался, монстрик еще пыхтел где-то там вдалеке и громко топал к нашему убежищу. Ну сколько ж можно?! Я уже смерилась, а он тут…Копуша. Когда он сожрет то уже нас, наконец?

Оторвавшись от пристального осмотра моего лица, эльф вскинул голову и чуть выглянув из-за ствола дерева, где мы с ним были, быстро спрятался обратно и освободив обе своих руки, прикрыл мне уши. Я удивленно покосилась на него и уже хотела было поинтересоваться причиной таких его действий (благо рот был наконец свободен и право на голос я уже имела), как грянул взрыв. Абсолютно точно такой же, как тот, что я слышала в самом начале. Только громче (понятно почему). Дерево, а заодно и нас с эльфом знатно тряхнуло, а по обе стороны он нас пролетели какие-то темные ошметки. Как только остаточный гул от взрыва утих, эльф убрал руки и отошел сам. Обретя, наконец, долгожданную свободу и способность дышать полной грудью, я огляделась. Как странно… тех ошметков нигде нет, хотя я точно помню, что видела их полет. Пока я осматривалась и выискивала остатки от взрыва вокруг, парень мне не мешал. Он продолжал стоять от меня чуть в отдалении и ждал. Может, вопросов? Не буду его разочаровывать.

— Что это было?

— Вестлер, — спокойно ответил он мне.

— А, где…?

— Лопнул.

— Так громко? Значит, и до этого, тоже был вест…бла бла? Ну, тот взрыв?

— Да, — короткий ответ и внимательный взгляд на меня. Ждет истерики? Счаз.

— А…где? — я обвела руками вокруг себя и видя его вопросительно выгнутую бровь уточнила. — Ну, отметки шкуры или что там у него…Кишки вокруг? Море крови?

— Ошметки шкуры испарились. Тела нет. а что касается крови и кишок, не говоря уже и о других органах, то их у него просто на просто нет. Вестлеры — это полу волки и полу альмы одновременно. Причем, буквально. У этих тварей только внешность волчья. Внутри у них пусто. Только душа нашей темной братии. Именно с ее помощью эти создания способны мыслить и выполнять приказы своего создателя. Органы им не нужны. Это просто умный сосуд.

«Альмы? Темная братия? Что, простите?!…Так. Это потом».

— Не понимаю, для каких приказов могут использовать пустой ходячий и разумный мешок?

Усмехнувшись моему сравнению, эльф заметил:

— Ты сама ответила на свой вопрос.

Я уже было хотела огрызнуться по поводу наглости парня, как вдруг меня озарило. Мешок! Но кому это нужно?

— Объясняй мне все сейчас же. И по порядку, с самого начала. Кто ты такой, почему я здесь и кому я понадобилась, раз за мной идет целая охота. Учти, до какой-то там избушки я твоего ответа ждать не буду. С места никуда не сдвинусь. А если попробуешь сам меня перенести, заору так, что кроме ваших волчиков, здесь будут еще и другие зверушки и поверь, им я обрадуюсь, как родным! — все это я сказала твердо и с упрямой решительностью глядя прямо в глаза вредному эльфу. Пусть только попробует засомневаться в моих намерениях и словах. Сразу же узнает, по чем фунт лиха.

На удивление, упрямиться мой собеседник не стал. Оглядев поляну и кивнув каким-то своим мыслям, он протянул мне руку и сказал: — Пойдем, присядем. Поверь, то, что я тебе расскажу, лучше слушать, находясь в положении сидя.

Я недоверчиво покосилась на его руку и хотела бы уже отказать, но проследив за его взглядом и оглянувшись, увидела позади себя поваленный дуб и уже после этого вложила свою руку в его. Пройдя с ним до дерева и поудобнее устроившись, я расправила свое уже чуть помятое платье и кивнула эльфу: — Начинай.

— Ну что же. Меня зовут Эвиел. Я наследный принц эльфов Земралла. Опережая твой вопрос, скажу сразу — ты не на плане Земля. Это другое измерение, параллельное. Саласса. Оказалась ты здесь по одной простой причине: твое время на твоей родной планете истекло и тебя перенесли на эту Музы, чтобы ты, Кремари, смогла составить мне пару, и наш с тобой будущий ребенок смог победить тьму, что распространяется над нами, заражая и подчиняя своей воле…

«Чего?»

Больше выдержать этого бреда я не могла.

— Погоди, погоди. Какой ребенок?! — возопила я, вскакивая с бревна и отдаляясь от парня к спасительной березе, — Ты больной? Не мог себе здесь жену найти?! Зачем тебе было надо меня сюда притаскивать? Получается, что я здесь из-за твоей хотелки, что ли?

— Я абсолютно здоров и дело не в моей, как ты выразилась, хотелке, а в пророчестве. Нам суждено с тобой быть вместе. Ты — моя… спутница, — парень тоже поднялся с бревна и спокойно двинулся в мою сторону. — и «притаскивал» тебя не я, а Музы. Кремари, пойми же, они не…

— Да какая, к ведрам всех деревень, я тебе Кремари?! — психанула я. — Меня зовут Катерина. Ка — те — ри — на. Заруби это где-нибудь себе.

Парень на секунду замер и его глаза странно блеснули:

— Приятно, наконец, узнать твое имя… Кайериа, — медленно проговорил он и уточнил. — Я правильно понял?