В этот момент Небула подумала, что «Стражи» действительно стали Гаморе новой семьей.

Почему даже мысль об этом причиняла столько боли?

«Меня она никогда не пыталась спасти, – подумала Небула. – Меня. Свою сестру».

Глава 25

Небула, не веря своим глазами, озиралась вокруг. Теперь «Милано» выглядел кошмарно. Корабль развалился на части, вернее, на две половины. Вот и все, что от него осталось. Правое крыло полностью отделилось от корпуса и левого крыла.

Каким-то чудом все бывшие на борту выжили. Даже Дракс, которого, по существу, даже на борту-то не было, когда корабль врезался в поверхность планеты Берхарт. «Милано» пропахал по меньшей мере милю густого леса, прежде чем остановиться и распасться на части.

Небула стояла посреди поляны, позади дымились обломки корабля. Ее окружили Квилл, Дракс и грызун. Еще она увидела какого-то недоросля, похожего на человекообразный сучок, вроде того дерева, что встретила на борту «Черной Астры». А может, это оно и было?

Ну и Гамора тут. Куда же без нее? Сестра прохаживалась между развалин «Милано».

– Нет, вы только посмотрите на это! – воскликнула зеленокожая. – А где вторая половина нашего корабля?

– Моего корабля, – заметил Квилл, пытаясь сохранять спокойствие.

– Любой из вас мог бы с закрытыми глазами провести нас через то поле! – продолжала Гамора, не обратив ни малейшего внимания на его слова.

«Итак, я была права, – подумала Небула. – Вся эта катастрофа – следствие дурацкого соперничества между Квиллом и хорьком».

– Питер, мы чуть не погибли из-за твоей самонадеянности, – сказала Гамора.

– Точнее, из-за того, что он, – Квилл гневно ткнул пальцем в мохнатую тварюшку, – спер анулаксные батареи!

«Стоп! – подумала Небула. – Получается, грызун тоже украл батареи?»

Именно они и явились причиной, по которой она стала пленницей сестры. Небула попыталась похитить источники энергии у суверенов, чья цивилизация зависела от мощи анулаксных батарей, стоивших, само собой, кучу юнитов.

– А ты знаешь, почему я это сделал, Недозвездный Лорд? Знаешь? – накинулся на Квилла грызун.

– Я не откликаюсь на «Недозвездного Лорда», – буркнул тот, намереваясь отойти.

Хорек подскочил к Квиллу и завизжал прямо ему в лицо:

– Я сделал это потому, что мне захотелось! Что вообще об этом говорить? Маленький человечек только что спас нас, взорвав пять десятков кораблей!

«Маленький человечек? – удивилась Небула. – Кого имеет в виду этот комок шерсти?»

– Насколько маленький? – поинтересовался Дракс, словно вторя ее мыслям.

Грызун свел вместе большой и указательный пальцы левой руки.

– То есть нас спас Мальчик-с-пальчик? – Гамора закатила глаза.

– Ну, – пожал плечами хорек, – уверен, что он стал бы больше, если бы приблизился.

Бестолковый разговор продолжался еще долго, сколько именно, Небула не засекала. Она, пережившая и испытавшая так много, никогда не видела ничего похожего. Все их шуточки и подколки, похоже, не имели никакой особенной цели. Эти типы просто действовали друг другу на нервы, и она не понимала, почему никто из них не положит этому конец.

В итоге Квилл ляпнул что-то такое, что окончательно разозлило грызуна, и тот прыгнул прямо на Звездного Лорда.

«Вот это по-нашему, – удовлетворенно подумала Небула. – Это я понимаю».

Парочка принялась драться, а она подняла лицо к небу. Небула – вернее, ее кибер-уши первыми услышали звук садящегося корабля из верхних слоев атмосферы. Он стремительно приближался к месту падения «Милано».

– Кто-то последовал за вами сквозь точку перехода! – закричала Небула, показывая в небо.

Грызун быстро снял с предохранителя свое оружие, Дракс вскинул винтовку. Все они встали спиной к спине, образовав круг, и уставились в небо.

– Освободи меня, – шепнула Небула Гаморе, протягивая руки в наручниках. – Вам понадобится моя помощь.

– Я не такая дура, Небула.

– Ты будешь дурой, если откажешься от лишнего бойца, – заметила Небула.

В небе уже показался корабль: белый овал, быстро опускающийся прямо на них.

– Ты же нападешь на меня, едва я тебя освобожу.

– Не нападу, – пообещала Небула, сама чувствуя, как неправдоподобно звучат ее слова.

– Знаешь, такая злобная суперзлодейка, как ты, могла бы врать поубедительней, – отозвался Квилл.

Небула нахмурилась. Она не умела лгать. Ей негде было этому научиться. Ценой лжи была бы смерть от руки отца. Излишне говорить, что это искусство Небула так и не освоила.

Они все с опаской наблюдали, как белый яйцевидный корабль, круша деревья, опускается на поляну. Минуту спустя люк распахнулся. Показались гуманоидная женщина с двумя антеннами на лбу и бородатый гуманоидный мужчина.

– Бездну лет спустя я наконец-то нашел тебя, – высокопарно произнес он, глядя на Недозвездного Лорда.

Небуле оставалось только гадать, что это за тип.

– Кто ты такой, черт тебя дери? – удивленно спросил Квилл.

– А я-то думал, ты сразу догадаешься по моей сногсшибательной внешности. Мое имя – Эго, – ответил бородач с доброжелательной улыбкой. – Я твой отец, Питер.

«Ох уж эти папаши!» – закатила глаза Небула.

Глава 26

– И ты вот так просто уходишь? – недоверчиво спросила Небула.

– Не просто ухожу, – возразила Гамора, складывая в рюкзак сухие пайки. – Если этот тип – действительно отец Питера, им потребуется время, чтобы познакомиться получше.

Минуло уже несколько часов с тех пор, как Эго присоединился к их группе и пригласил сынулю на свою планету. Питер вроде как согласился, позвав с собой Дракса и Гамору, тогда как остальным следовало заняться починкой «Милано».

– Уверена, он окажется не менее замечательным, чем наш отец, – фыркнула Небула.

– Танос уникален, один на всю Вселенную, – отмахнулась Гамора и взглянула на сестру, продолжая упаковывать вещи. – Почему ты не позволила мне спасти тебя на борту «Черной Астры»? Всего-то и нужно было – взять меня за руку.

Стоя в кубрике, Небула смотрела на Ракету. Она уже поняла, что у грызуна имелось собственное имя. Отвратительное, поскольку ей приходилось его использовать. Ракета занимался своими делами, то есть упорно трудился над восстановлением развалившегося «Мила- но». Времени это должно было занять немало, однако рано или поздно корабль будет восстановлен и, следовало надеяться, сможет подняться в космос.

– Зря ты меня об этом спрашиваешь, – сказала Небула, не глядя на сестру. – Если я отвечу, ты, скорее всего, не поймешь.

– Откуда ты знаешь? Разве я не воспитывалась у Таноса так же, как и ты?

– Никого не воспитывали так, как меня, – сказала Небула и замолчала.

* * *

– Ты оставляешь меня вместе с этим хорьком? – прорычала Небула.

Гамора подхватила сумку и прошла мимо сестры,

– Пристрели ее, если она выкинет что-нибудь подозрительное, – бросила она Ракете.

Тот почти не обратил внимания на ее слова, с головой уйдя в работу.

После того как сестра улетела, Небула еще долго стояла на месте, размышляя, чем бы заняться в ближайшие несколько дней до возвращения Гаморы. Мысль о том, что она застряла на этом корабле с комком меха и говорящей деревяшкой, была ей неприятна.

«Что же со мною станется? – думала она. – Я готова была уничтожать планеты, чтобы свергнуть своего отца и взять управление вселенной в свои руки, а что из этого вышло? Была схвачена суверенами, словно жалкий воришка. Потом стала пленницей собственной сестры, заставившей меня сидеть в компании ее занудных дружков. Почему я до сих пор ее не прибила? И зачем... я задаю себе эти вопросы?»

Привыкнув находить силу и решимость в гневе и ненависти, Небула теперь не могла понять, что ей делать. Кажется, впервые в жизни она почувствовала, что у нее нет цели. Ей больше не нужно было бороться с сестрой за благосклонность отца или подчиняться такому монстру, как Ронан. Она ни перед кем не несла ответственности, разве что перед собой.