Он смотрит куда-то ниже того места, где на мосту стоят Айви и Джейн.

– Эй! – окликает он кого-то, невидимого Джейн, целует сестру в щеку и исчезает в одной из дверей, ведущих в приемный зал.

У человека, окликнутого Рави, потрясающе красивые плечи, которые Джейн узнала даже сверху. Патрик уходит вглубь зала, догоняя Киран. Джейн не видит выражения его лица, зато отлично видит лицо Киран. Джейн приятно находиться рядом с Киран, с ней она чувствует себя защищенной. Киран – как стена. Она всегда может постоять за себя, размышляет Джейн. А Патрик – лжец.

Патрик останавливается перед Киран:

– Привет, ты в порядке?

– Да, – отвечает девушка, метнув быстрый взгляд в сторону Айви и Джейн, словно предупреждая Патрика. Патрик оборачивается.

Джейн усердно делает вид, что смотрит в другую сторону и не замечает его. Но как только Патрик уводит взгляд, Джейн продолжает свою слежку.

– Ну что, – спрашивает он у Киран. – Ты идешь на завтрак?

– Ага.

– Любимому привет! – поддевает ее Патрик.

– Патрик, прекрати! – Киран, похоже, не склонна шутить.

– Если бы я только мог тебя попросить… и ты бы пообещала выполнить мою просьбу… Я бы сказал: «Киран, завязывай с этим».

– Здесь не место для этого разговора.

– Хорошо, – сухо говорит Патрик и удаляется в восточное крыло.

Пристально следя за ним, Киран сжимает кулаки. Маска с ее лица исчезает. Она бросается за ним – каблуки, как выстрелы, стучат по полу, напоминающему шахматную доску, – и пропадает из поля зрения.

Джаспер, все еще околачивающийся на втором этаже, начинает прыгать и лаять на картину. Он похож на бешеного кенгуру.

– Что происходит в этом доме? – спрашивает Джейн у Айви.

– О чем ты?

– Патрик и Киран что-то скрывают?

– А-а… Типа того, – отвечает Айви. – Они любят друг друга, но это запутанная история. Кажется, сейчас у них большие разногласия.

– Ты о том, что у Киран есть парень?

– Да нет… – В ее голосе слышится неопределенность. – Скорее, это у Патрика проблемы.

– Потому что он врет напропалую и вечно озирается по сторонам?

Айви заметно нервничает. Она начинает без передышки тараторить, чтобы заполнить неловкую паузу:

– Я думаю, Киран сейчас с Колином, потому что хочет двигаться дальше, а Колин может в этом помочь. Например, однажды, еще до того, как они начали встречаться, Октавиан ругал ее за столом: типа, она вечно грустная, угрюмая, еще и не работает. Колин посмотрел на Октавиана и сказал, что в этом нет ничего стыдного и что такое с каждым может случиться. Причем сказал так уверенно, что Октавиан просто закурил свою трубку и вышел.

– Да уж. – Джейн пытается сосредоточиться на разговоре. – Я так понимаю, здесь мало кто общается с Октавианом?

– Октавиан – очень строгий отец, – вздыхает Айви. – Колин придумал, как ставить его на место без лишней грубости, а Киран это никогда не удается.

– А Рави и Люси? Давно они вместе?

– Уже года два или три. Ссорятся, мирятся… Непонятно, насколько там все серьезно.

– Рави не очень похож на серьезного человека.

– Он всегда так себя ведет.

– Всегда?

– Вроде того, – отвечает Айви. – Но я не думаю, что он способен на обман. Рави – довольно приятный человек.

– Разве он не слишком молод для Люси?

– Да, – соглашается Айви, – ему двадцать два, а иногда кажется, что все еще двенадцать. А ей уже тридцать.

– Рави нравятся девушки постарше?

– Не только постарше. И не только девушки. Рави нравятся все. Паноптически.

Джейн не знает значения слова «паноптически».

– То есть «без исключения», – хихикает Айви.

Джейн привлекают разные люди. Не важно, мужчина это или женщина, какая фигура, внешность, характер, – для нее не существует никаких эталонов, но есть отдельные качества, кажущиеся ей притягательными. Например, когда кто-то знает неизвестные ей длинные умные слова.

– Что, прямо-таки все? Абсолютно?

– Ну, он не педофил. И не любитель инцеста, – задумывается Айви. – А еще он знает, что если посмеет хотя бы приблизиться ко мне, то я его кастрирую. Но у него какое-то свое понимание того, кто привлекателен, а кто нет.

– И ему нравится даже… миссис Вандерс, например?

– Надеюсь, они воспринимают друг друга скорее как мать и сын, – хихикает Айви. – Даже думать об этом не хочу.

– А твой брат?

Айви задумчиво поджимает губы:

– С Патриком главное – видеть разницу между желаниями и намерениями. Я имею в виду, что у Рави есть определенные принципы. Как бы там ни было, Рави не может рассматривать Патрика в этом ключе, потому что Патрик натурал. Но если бы даже это было не так, Рави не стал бы лезть к Патрику. Он уверен, что Киран и Патрик должны быть вместе.

Джейн нужно все это переварить. У нее есть множество вопросов, которые она не может задать, потому что они прозвучали бы неуместно. Например, натуралка ли сама Айви. Или вот еще: почему с Айви так легко общаться, даже когда она специально включает свое второе, неискреннее Я?

– Айви? – окликает ее Джейн.

– Ох, ни фига себе! – Айви наконец заметила татуировку. – Это медуза? У тебя под рукавом?

– Ага. – Джейн чувствует, как от смущения у нее начинают пылать щеки.

– Дай глянуть?

Джейн осторожно закатывает рукав по самое плечо. Появляется медуза – ее щупальца и золотое туловище.

– Вот это да! – Айви в восторге. – Она классная! Ты сама придумала?

Восхищение Айви заставляет Джейн еще сильнее грустить по поводу ее лжи. Интересно, почему так?

– Медуза сделана по одной из фотографий моей тети. Тетушка Магнолия вырастила меня, а потом умерла. Может быть, ты слышала об этом. Она была подводным фотографом. А еще учила меня дышать под водой, как медуза.

Это начинает выглядеть нелепо, но Айви все еще касается руки Джейн, а Джейн хочет, чтобы Айви изучила ее татуировку целиком, каждую ее линию.

Пальцы Айви соскальзывают. Она хмурится.

– Айви? – Джейн вопросительно смотрит на нее.

– Айви! – раздается одновременно строгий низкий голос. Миссис Вандерс. – Где Рави?

– Кажется, пошел завтракать. – Айви делает вид, что занята фотоаппаратом.

– Он мне нужен, – говорит миссис Вандерс. – Я должна поставить его перед Вермеером.

– Зачем? – спросила Айви. – Что-то не так с Вермеером?

– Я просто хочу, чтобы он стоял перед ним, – отчеканила миссис Вандерс. – И я не вижу здесь повода для досужего любопытства. Займись лучше подготовкой к Празднику, у нас еще куча дел. Отправь Рави ко мне, но ничего ему не говори!

– Ты… – говорит она Джейн, прищурив глаза. – Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Я вся – внимание, – отвечает Джейн. – Мы можем поговорить прямо сейчас?

– Сейчас я занята. – Миссис Вандерс задумывается. – Найди меня позже и никому ничего не говори!

Миссис Вандерс удаляется. Джейн вновь оборачивается к подруге:

– Айви?

– Да?

– Я была на кухне, и мистер Вандерс сказал, что знал мою тетушку Магнолию.

– Правда?

– А ты, случайно, не знала ее?

Айви не успевает ответить, поскольку сверху раздается грозный окрик миссис Вандерс:

– Айви! Хватит стоять без дела! Найди Рави!

Айви хватает Джейн за руку, за то место, где из туловища медузы начинают расти щупальца:

– Поговори с миссис Вандерс. Пожалуйста. – Айви до боли сдавливает ее руку. Затем разворачивается и уходит, оставляя Джейн в недоумении.

Тут в зал для приемов входит Рави. В одной руке у него тарелка с двумя тостами, в другой – миска с фруктами. Он берет кусок тоста, пробегает по западной лестнице и приближается к Джейн.

– Ты завтракаешь на ходу? – устало интересуется она.

– Я просто хотел еще раз поздороваться, – улыбается парень.

– Рави. – Джейн слегка наклоняется к нему. – Разве ты не с Люси?

– Когда как, – отвечает он. – В данный момент, – нет.

– О. – Джейн смущена и в то же время обрадована. – Извини.

– Отвечая на твой вопрос – да, здесь я почти все время ем на ходу.