Через неделю скаараш Лар Дри своими красными глазами смотрел на вновь открывшуюся перед ним систему. Ему было неприятно то, что пришлось прервать этот такой приятный наркотический полусон, ради того, чтобы направить корабль дальше по маршруту. А все из-за того, что искинтам в Содружестве категорически было запрещено принимать подобные решения. Скаараш совершенно не удивился тому, что сенсорные системы его корабля-курьера показали наличие в системе чужих кораблей. Скорее всего это опять были охотники! Ведь недаром сенсорная система показала приближение к нему скоростных малых объектов, которые ничем другим, кроме как истребителями не могли быть. Лар Дри искривил губы в презрительной усмешке. Сейчас этим охотникам предстоял удивиться тому, насколько зубастой окажется цель. Он не собирался терять лишние кредиты, которые ему заплатит Синдикат за уничтоженные истребители охотников. Направив корабль к следующему выходу из этой системы, Лар продолжая усмехаться принялся следить за действиями кораблей противника. Только тогда, когда его корабль резко содрогнулся вот довольно сильного удара в корпус, скаараш встряхнулся и снова посмотрел на данные сенсора. Ракетная атака? Откуда? Преследующие его кораблик москиты не стали особо мудрить, и приближаться в ближнюю зону, где их легко могли сбить пульсары крейсера-курьера. Они атаковали его с дальней дистанции ракетами. Несмотря на сработавшую защиту, которая сумела все же перехватить несколько ракет, целая серия этих смертоносных подарков настигла его корабль. Десяток из них взорвались погасив силовое поле, защищавшее корпус корабля. Порвалось всего три штуки. Но их хватило для того, чтобы они повредили один из четырех двигателей, которые разгоняли крейсер до максимальной скорости. Лар Дри хотя и употреблял препараты треугольника, но был довольно хорошим пилотом. Он тут же судорожно принялся переключать энергетически линии от повреждённого двигателя, старательно запитывая оставшиеся работоспособные системы, чтобы как можно быстрее усилить защиту, и перевести оставшиеся три двигателя на форсажный режим. Несмотря на то, что таким образом он сильно изнашивал двигатели, но у него оставалась возможность всё же вырваться из этой ловушки.
– Чтоб вас всех демоны преисподней сожрали! – Яростно вырвалось у скаараша, когда он всё-таки обратил внимание на показания своего сенсорного комплекса. Ему противостояли корабли, которые никак не могли быть кораблями наемников. Это были корабли пятого поколения! Именно поэтому, они так легко смогли настигнуть его, и расстрелять его двигатели. Хуже всего было то, что несмотря на форсаж сейчас в буквальном смысле сжирающий его двигатели, нему уже приближалась вторая волна ракет, выпущенная другой группой москитов, двигающихся ему навстречу. Вся проблема для такого корабля-курьера была в том, что максимальную скорость он мог развивать только на прямолинейном участке своего движения. Если его заставить сильно маневрировать, то он терял скорость разгона. И ему нужно было её заново набирать. Именно этого и добивались находящиеся в засаде корабли. Их истребители заставили его сбиться с курса, чтобы уклониться от ракетной атаки. Но как бы он не рассчитывал, просто увернуться от таких гостинцев, ему это не удалось. Несколько ракет всё же настигли его курьер, и взорвались кормовой части. Повредив таким образом, оставшиеся три двигателя. Проклиная всё и всех скаараш Лар Дри судорожно принялся застегивать скаф третьего поколения, который у него был. Сейчас ему предстояло принять бой. Ведь в его сторону уже направлялся штурмовой челнок. Хуже всего было то, что он не мог даже просто сдаться. Ведь в таком случае, если он бы сдался, Синдикат повесил бы на него долг за весь груз. А это были десятки миллионов кредитов! Готовясь принять неравный бой Лар Дри постарался переключить реактор своего кораблика в аварийный режим, чтобы не оставить противнику никаких шансов. Возможно в таком случае они просто откажутся захватывать этот корабль. Ведь он практически превращается в одну замедленную мину. Видимо корабли противника заметили то, что реактор его корабля пошел в разнос. Потому что направлявшийся к нему штурмовой челнок сбросил скорость и начал дрейфовать так же, как и корабль курьер. Они словно ждали, что он предпримет дальше. Вся проблема ситуации была в том, что он не мог держать свой реактор длительное время в подобном режиме. Либо ему нужно было выдергивать последний предохранитель, и дать реактору возможность взорваться, либо отключить аварийный режим, тем самым дать понять противнику что он хочет жить. Но видимо противник не собирался давать ему возможности диктовать какие-либо условия для себя, так как выдвинувшийся из астероидного поля тяжёлый линкор производства Республики Хакдан приблизился к курьеру, и одним выстрелом из тяжелого пульсара практически разрезал этот корабль на половинки. Лар Дри в прямом смысле этого слова взвыл от ненависти, ведь враги только что лишили его груза. Пролетающий мимо штурмовик моментально зацепил своим магнитным гарпуном обломок крейсера и дернул его в сторону. Где к нему присоединился штурмовой челнок, старательно оттаскивающий заднюю часть крейсера в сторону от взрывоопасного куска корабля. Ведь реактор остался вместе с пилотом, на втором куске. Скаараш метался и проклинал врагов всеми известными ему проклятиями. Ведь его тайник, с имеющимися сбережениями препаратов Синдиката Треугольника остался в том самом грузовом отсеке, который сейчас от него так радостно уволакивали враги. В приступе ярости Лар Дри совершенно забыл про то, что перевёл реактор в аварийный режим. Когда он вспомнил об этом, в его обломке уже вовсю выла странно крякающая сирена, дающая ему четко понять то, что даже предохранители уже ничего не смогут сделать. Ему остались секунды до взрыва реактора.
– Будьте вы все… – Успел только прокричать скаараш Лар Дри, известный среди курьеров Синдиката как самый везучий, до того, как вспышка взорвавшегося реактора испарила его вместе с обломком крейсера …
Корпорация «Ашеми»…
Глава корпорации «Ашеми» Кзар Го, принадлежавший к представителям расы троллов, задумчиво пожевал свои губы, которые перечеркивал слегка уродующий его лицо шрам. Многие сотрудники его корпорации задавались вопросом, почему он до сих пор не устранил все эти шрамы с помощью медкапсулы? Видимо эти шрамы имели для него какое-то значение, раз он продолжал их беречь, и каждый раз, попадая в медкапсулу, намеренно требовал вносить изменения в программу. Эти изменения касались именно его старых шрамов. Когда-то он был простым бойцом штурмового подразделения этой корпорации. Но постепенно, выкупая части акций у желающих уйти из корпорации директоров, получил в свое распоряжение контрольный пакет, после чего сместил бывшего руководителя корпорации. Старик уже ни в какую не хотел руководить этим бизнесом, а хотел просто отдыхать получая свой доход на какой-нибудь безопасной планете. И Кзар Го обеспечил ему такой заработок, пересылая ему каждый раз полагающуюся одному из директоров долю от общего заработка в корпорации. Хотя в последнее время дела у корпорации "Ашеми" шли не очень хорошо. Несмотря на то, что в составе корпорации имелся тяжёлый носитель, линкор имеющий дальнобойное вооружение, и судно обеспечения производства республики проекта "Рели", сенсорное оборудование которого позволяло доставать противника на огромных расстояниях. За последнее время корпорация сильно потеряла в позициях рейтинга на Бирже Наемников. Всё это было связано с тем, что несколько последних контрактов оказались провальными. Последний контракт, который корпорация откровенно провалила, касался атаки на одну из систем, которую захватила частная корпорация. Кзар Го знал то, что в той системе, которую так старательно укрепляла захватившая её корпорация, имеется Боевая станция. И хотя эта станция имела отношение ко второму поколению производства Империи Арвар, недооценивать ее старый тролл не собирался. Именно поэтому ему пришлось предложить поучаствовать в этой атаке представителям ещё двух частных корпораций наемников. Если бы он знал, чем для него закончится эта атака, то он бы категорически отказался от этого контракта. Старый штурмовик не зря предчувствовал проблемы именно от этой тяжелой боевой станции второго поколения. Несмотря на то, что все наёмники, узнавшие про то, какая станция им будет противостоять, радостно потирали руки, проблемы у их кораблей начались сразу же при попытке входа в систему. Окопавшиеся в этой системе частники категорически не желали отдавать то, ради чего выложили последние кредиты на покупку этой устаревшей станции. Поэтому они расположили по всей системе замаскированные разведывательные станции, которые старательно передавали всю необходимую информацию прямо на сенсорный комплекс отвечающий за системы наведения древних орудий этой станции. Против наемников, которые желали захватить эту систему, действовали законы гиперпространства, не позволявшие нескольким кораблям одновременно входить в систему. Едва в систему вошло подряд два крупных корабля, как станция, к тому времени уже развернувшаяся в ту сторону свои орудия, открыла по ним огонь. Надо бы отметить то, что калибр этих орудий значительно отличался в большую сторону чем все орудия, имеющиеся у наемников. Таким образом, атакующие корабли оказались под обстрелом ещё до того, как смогли выйти на дистанцию своего ответного огня. У них сразу же начались потери. Командующий этой станции не был полным идиотом, и поэтому старательно выбивал именно дальнобойные корабли. В первую очередь несколько снарядов достались линкору Федерации Нивей третьего поколения, который был вооружён аналогичными тяжёлыми орудиями, как и флагман корпорации "Ашеми". В пользу "Трага", так теперь назывался корабль, сыграло только то, что на сенсорах разведстанций он выглядел всего лишь необычной модификацией старого линкора третьего поколения производства Империи Арвар. Тем более, что в качестве главного калибра на нём распознавались второстепенные трехствольные орудия "Кар-12", того же третьего поколения. По сути, эти орудия не могли стрелять на такие огромные расстояния, как стандартный главный калибр этого линкора. Поэтому этот корабль был распознан как вспомогательный, другого объяснения тому, что главная ударная сила защитников той системы не стреляла по его кораблю, Кзар Го не видел. Зато другим кораблям досталось от души. Линкор Федерации буквально после второго залпа превратился в кучу металлолома. Эта потеря очень сильно ударила по моральному состоянию атакующих. Порядок кораблей сбился. Имеющиеся в её составе республиканские корабли бросились на максимальной скорости вперёд, чтобы постараться хоть как-то достичь противника. Идущие следом носители, стали получать на себя практически весь урон от обстрела громадными орудиями станции. Три крейсера Федерации и один Империи Арвар получили всего по одному снаряду от этой устаревшей станции, и тоже превратились в металлолом. Так прекратила свое существование одна из корпораций наемников, которая согласилась пойти на штурм этой системы. Увидев происходящее, Кзар Го приказал кораблям своей корпорации развернуться и в срочном порядке уходить системы. Так как понял то, что у них нет ни единого шанса справиться с этой станцией. Ведь они её даже ещё не видели! А уже понесли такие огромные потери. Ушедшие в атаку республиканские корабли отвлекли на себя всё внимание защитников, дав возможность кораблям корпорации "Ашеми" уйти из системы. Естественно, что узнав о их позорном бегстве Биржа Наёмников тут же отреагировала на произошедшее, понизив на двести пунктов эту корпорацию в рейтинге. Более того, корпорации «Ашеми» пришлось выплатить большую компенсацию заказчику, за срыв операции. Ведь не закончив свою атаку, они дали понять противнику о том, что их система находится под угрозой. Соответственно защитники теперь будут усиливать защиту своей системы. Что соответственно увеличит и затраты, касающиеся её захвата. После этого срыва корпорация «Ашеми» была практически под угрозой расформирования, так как саарнаму Тиара, трехсотлетний капитан тяжёлого носителя корпорации, намеревалась забрать свою часть из неё деньгами и уйти в Свободное плавание. Удержало ее только то, что в последней операции и её корабль получил довольно серьёзные повреждения, и для того чтобы его отремонтировать корпорация предоставила дополнительные средства. Теперь она не только не могла забрать свою долю, а и еще должна была возвращать приличную сумму. Поэтому, как бы она не скрипела зубами, ей пришлось отправиться с небольшой эскадрой корпорации выполнять один из последних контрактов в Окраинные миры. В этом контракте, подписанном с мегакорпорацией "Хейди", её носителю отводилась очень важная роль. Его авиагруппа должна была перехватывать крейсеры-курьеры Синдиката Треугольника, на перевозимый которыми груз так рассчитывал старый тролл, глава корпорации "Ашеми". Ведь перехватив несколько таких крейсеров-курьеров, их корпорация обеспечила бы себе выплату всех штрафов, и даже могла бы уйти в большой плюс. Да и рейтинг удалось бы хоть немножко выровнять, записав себе очередной выполненный контракт. Тем более, что подобные долгосрочные контракты на Бирже Наемников давали гораздо больший прирост в рейтинге корпорации, чем одноразовые операции. Кзар Го ещё не забыл того, как в своей молодости видел то, что корпорация за подобный контракт увеличила свое положение в рейтинге больше чем на четыреста единиц. Всё это естественно зависело от ее удачливости и четкого выполнения задач, поставленных перед ней нанимателями, но сейчас он специально заключил такой лёгкий контракт который назывался вольным. Это означало, что он отправляется на вольную охоту, нарушать коммуникаций противника. Под это расплывчатое определение попадала также охота за кораблями курьерами Синдиката Треугольника. На самом деле, Кзар Го никогда бы не решился переходить дорогу этому страшному объединению разумных. Так как им ничего не стоило, заплатить стоимость одного груза за голову самого главы корпорации "Ашеми". И ему бы быстро эту голову отрезали, причём его собственные товарищи по корпорации. Ведь стоимость одного контейнера препаратов, производимых Синдикатом Треугольника исчислялась десятками миллионов кредитов. Разумный, за голову которого давали такие цены, был приговорён практически мгновенно! Сейчас же он мог поучаствовать в такой охоте только по одной простой причине, он был наемником и выполнял приказ своего нанимателя. В этом случае все свои претензии Синдикат Треугольника обязан был бы предъявить к руководству мегакорпорации "Хейди". Вот только предъявлять особо было нечего, так как уже прошла информация о том, что точно такие же наёмные группы вышли на охоту за конвоями этой самой корпорации. Казалось бы, что этот контракт для них не так-то сложно и выполнить. Ведь они имели тяжелый носитель, который мог запустить одновременно до девяноста единиц москитов… Имелся линкор с дальнобойным вооружением, который мог в случае необходимости встретить более тяжелые корабли чем крейсер-курьер, и ласково так с ними пообщаться… Также имелось судно обеспечения производства Республики Хакдан проекта "Рели". Несмотря на то, что главными функциями этого судна было наведение главных калибров орудий корпорации на максимально возможных дистанциях, оно всё же имело вооружение в виде двух средних плазменных орудий, которых было бы достаточно при встрече с крейсером-курьером. Все эти вышеперечисленные пункты давали чётко понять то, что их корпорация может достичь нужного результата в этой самой охоте. Но едва корабли корпорации "Ашеми" прибыли в систему Саур, где собирались все группы наемников, заключившие контракт с мегакорпорацией "Хейди", как начали проявляться проблемы, которые могли разрушить все планы главы корпорации "Ашеми", тролла Кзара Го. Сначала, возникли проблемы с получением необходимых ресурсов для проведения той самой охоты. Оказалось, что в контракте, который имел обозначение как вольный, не было прописано обязательство нанимателя в отношении снабжения ресурсами, и соответственно наниматель не обязан был за свой счёт снабжать необходимыми ресурсами наемников. Узнав это Тиара, капитан тяжёлого носителя корпорации, принялась ругать Кзара Го самой страшной площадной руганью, которую знала. Ведь на каждый корабль входящий в авиагруппу носителя, было необходимо приобретать различные комплектующие: снаряды для автоматических пушек, ракеты. Это не считая того же топлива, или ещё каких-нибудь расходников. Естественно, что саарнаму категорически не желала тратить свои деньги для того, чтобы обеспечить москитов перед боем необходимыми расходниками. Она предпочитала, чтобы это делали наниматели, как обычно это и происходило. Когда Кзар Го попытался обсудить с представителями корпорации "Хейди" возникшее недоразумение, он узнал то, что те согласны в любой момент переподписать контракт, с нужными для него пометками, но только в том случае, если их корабли будут согласны выполнять боевые задания, которые перед ними поставят представители этой корпорации, или же сама адмирал Сурия. Поэтому ему пришлось возвращаться к своей кораблям не солоно хлебавши. Ведь стоило ему только подписать такой контракт, то всё тут же бы изменилось. Да, их корабли снабжали бы всем необходимым наниматели… Только их тут же бы отправили для штурма каких-нибудь укрепленных систем. Где их корабли могли бы очень сильно пострадать, а ремонтировать их здесь было нигде! Поэтому как бы он не бесился и не рычал, но ему пришлось всё же покупать все необходимые расходники и различные материалы, топливные элементы, снаряды и ракеты, за свой счёт. Сейчас, когда его корабли двигались в ту сторону, где должны были начать свою свободную охоту, Кзар Го старательно изучал карту расположения систем, для того чтобы найти место, где он максимально быстро мог бы отбить все свои затраты, захватив как можно больше кораблей-курьеров Синдиката. Он уже обратил внимание на одну такую систему, которая словно перешеек соединяла между собой системы Фронтира и Окраинных миров. Но вот беда, кураторы от корпорации "Хейди" предупредили их о том, что в этой системе категорически запрещено появляться любым другим кораблям, так как эта система уже занята наемным подразделением. Кзару Го ничего другого не оставалось как просто проскрежетать зубами в ответ от злости. Ведь кто-то уже успел занять эту систему до них! Он бы с большим удовольствием прыгнул бы в эту систему, и выбил бы оттуда наемников. Но проблема бы только усугубилась, так как подобное поведение сразу бы нарушило контракт, и ухудшило положение корпорации. К своему сожалению, Кзар Го не мог так поступить, так как не хотел терять остатки рейтинга своей корпорации. А если учитывать ещё и то, что Тиара всё же собиралась покинуть корпорацию со своим кораблем, ему нужно было решить вопрос с каким-либо носителем, чтобы продолжать иметь возможность выполнять возможности функции наемников. Ведь потеря носителя очень пагубно бы сказалась на возможности выполнения заказов нанимателей. А самый дешевый средний носитель третьего поколения стоил от пятидесяти миллионов кредитов. Обратив внимание, на то что в стороне от этого своеобразного перешейка, в которым было запрещено соваться, находится ещё пара систем, через которые могли пройти корабли-курьеры Синдиката Треугольника в сторону Содружества, Кзар Го решил передвинуть свои корабли в ту сторону, попытавшись перекрыть эту сторону точно также, как перекрыли перешеек. Но едва он об этом задумался, как узнавшая об его задумке капитан носителя тут же снова принялась ругаться. Оказалось, что те системы имеют отношение к Тагаарскому Хаганату, и никакие курьеры не будут идти через них по одной причине – их просто перехватят или уничтожат. Представители народа, населявшие это государство, категорически не воспринимали никого кроме самих себя. Поэтому как бы он не скрипел зубами, но ему пришлось занять позиции немного впереди перешейка. Там было расположено четыре системы, через которые могли идти эти самые корабли-курьеры. Сейчас шанс перехватить корабль курьер с хорошим грузом равнялся один к четырем. Но это был хоть какой-то шанс! Заняв позиции в системе, корабли корпорации стали ждать. Но видимо в этот раз удача была на их стороне, так как спустя некоторое время, буквально пару дней, в систему выскочил крейсер-курьер, который тут же принялся набирать скорость, чтобы вырваться из системы. Видимо подобное поведение за последнее время для пилотов этих корабликов стало нормой. Ведь за ними шла старательная охота практически по всему пути их следования. Капитаны кораблей корпорации "Ашеми" не стали придумывать ничего нового. Они просто бросили вперёд пару эскадрилий москитов, которые попытались догнать противника. Следом за москитами старательно шел "Карак", то самое судно обеспечения производства Республики, которое по своим боевым возможностям приравнивалось к легкому крейсеру. Но даже лёгкий крейсер был серьёзным противником для корабля-курьера. Ведь в нём всё было брошено именно для развития максимальной скорости, а не для защиты или нападения. Видимо пилот этого кораблика всё очень хорошо понимал, так как не стал как-то менять курс, а постарался развить максимально возможную скорость. Так за кормой этого остроносого, похожего на вытянутую пулю, оширского крейсера-курьера резко выросли языки пламени, которые свидетельствовали о том, что пилот решил пойти на максимальный риск, и переключил двигатели в режим форсажа. Этот кораблик, словно получил большого пинка под зад, настолько резко он прыгнул вперёд, старательно разгоняясь. Кзар Го в приступе ярости наорал на пилотов истребителей, которые никак не могли догнать этот крейсер. Ведь на борту этого крейсера были живые деньги… Его, Кзара Го, деньги! Но как москиты не спешили, они так и не успели догнать этот кораблик. Его пилот оказался слишком опытным, и успел вовремя среагировать. Буквально прямо перед носом у москитов, кораблик ушёл в гиперпространство. Кзар Го метался по своей каюте и ломал всё то, что попадалось ему под руку. Он отлично понимал, что сейчас этот кораблик пойдёт через тот самый перешеек, где его наверняка смогут перехватить расположившиеся там наемники. Именно это знание и не давала ему покоя. Он метался из угла в угол и проклинал всех и вся, по одной простой причине, он просто не успел занять нужное место. Но всё-таки удача не решалась отвернуться от него полностью, ведь буквально через неделю ожидания в эту систему снова вошел крейсер-курьер. Но в этот раз, лёгкий кораблик оказался не настолько модифицирован, как предыдущий, и москиты всё же смогли его догнать и заставить маневрировать, для того чтобы он уворачивался от летящих прямо ему в нос ракет. Это дало возможность "Караку" приблизиться к нему, и одним залпом плазменных орудий повредить двигатели. После чего в дело вступили уже абордажники корпорации. Скоро груз этого маленького кораблика занял свое место в трюмах флагмана корпорации. У старого тролла возникло ощущение того, что проблемы, которые в последнее время окружали корпорацию во всех её делах, скоро уйдут на задний план. Ведь он только что держал в руках живые деньги! А это только начало! По примерным подсчетам казначея корпорации, груз этого кораблика исчислялся пятью – семью миллионами кредитов, это если этот груз сдавать оптом перекупщику. А если его продавать самостоятельно, мелкими партиями, то можно было заработать и гораздо больше. Но вся проблема была в том, что так можно было заработать и гораздо больше проблем, так как на территории Содружества не очень жаловали распространителей наркотических веществ. Но чтобы сдавать такой груз оптом перекупщикам, нужно было захватить ещё хотя бы штук пять-шесть таких же крейсеров-курьеров. Это могло кого-то разочаровать, или расстроить, но только не нынешнего главу корпорации "Ашеми". Ведь он, как заядлый рыбак, который успел поймать первую поклевку, и подсечь хорошего карася… Он почувствовал Азарт! И теперь, собирался приложить все возможные усилия для того, чтобы все остальные рыбы шли именно в его сеть!
