— Ну прости, я не хотел тебя обидеть…

— Да не обидишь ты меня никогда, — ангел усмехнулся, но глаза его всё же увлажнились. — Меня вообще невозможно обидеть. Я же всё понимаю и вижу совсем по-другому. Жаль только, что вы, люди, потеряли это видение. Намного меньше проблем было бы в мире…

Он замолчал, а через несколько минут они свернули на другую трассу и поехали вдоль шикарных, хвойных лесов. Ади даже окошко открыл, чтобы вдохнуть этот благостный воздух, а заодно и проветриться — всё-таки с психами общаться нелегко, даже если они и с виду безвредные, но мозг всё равно в восьмерку сворачивается. А парень снова заговорил:

— И, кстати, насчет этого человека, которого мы ищем. Анатомиста… — Ади сразу вздрогнул, оглянулся к нему, но ангел жестом остановил очередной поток удивления. — Да, я знаю, что ты сейчас скажешь: «Я же тебе не говорил, кого ищу». Но мне-то давно уже всё известно. Я просто не могу больше играть в эти прятки и делать вид, что я какой-то там обычный придурок, который таскается за тобой из интереса. Да нет же. Не обычно это всё, и ситуация эта вовсе не ординарная для вашего нынешнего мира. Но ты — потомок могущественного мага, в конце концов, вообще мог бы всему этому не удивляться. У тебя же это в крови. Просто… почувствуй свои знания и всё, и они перестанут тебя пугать.

Омега уставился на своего водителя во все глаза. Ну это уж было слишком! Ади даже к двери прижался покрепче.

— Ты что несёшь вообще? Какие ещё маги?! Фэнтези перечитал что ли? Выпусти меня, Господи… — он вцепился в ручку двери, а ангел в сердцах долбанул руками по рулю. Он совершенно не умел петлять и мутить воду, для него откровенный разговор — это было лучшее средство общения. Ну невозможно же больше так работать!

— Ади! Ну можно я расскажу тебе всё, как есть? Хорошо, считай меня идиотом, психом, фанатом иных миров — кем хочешь. Только выслушай, ладно? Может под конец ты и сам во всё поверишь. Просто дай мне возможность высказаться и не смотри на меня, как на безумца, хоть какое-то время. Очень прошу…

Омега не знал, что и думать. Судя по интонации, собеседник говорил на полном серьёзе. А уж ложь Ади всегда умел различать, особенно в последние годы. Но тут и нотки фальши не прозвучало — совершенно точно. Да и не был этот парень похож на ненормального, вот в чём беда. Потому что если б он нёс эту околесицу, будучи сумасшедшим, то всё было бы в порядке вещей, но…

— Ади, — ангел снова к нему обратился. — Давай я тебе расскажу. И если ты посчитаешь, что всё это чушь, мы сразу разворачиваемся и едем обратно. Или вызываем другое такси — как хочешь. И всё. Забудем об этом.

Омега немного подумал и всё-таки решил послушать. Тем более, сердце ему упорно подсказывало, что именно так и надо сделать. Похоже, он, действительно, вляпался в какую-то очень странную историю, которая, кстати, давно его пугала — с того самого момента, когда он впервые увидел призрака в доме у Рэя. Но Ади всё время пытался загнать этот кошмар в рамки разумного мира, а события, будто тесто на дрожжах, так и выпирали за их пределы. Тогда омега решил хотя бы попробовать разобраться. Он снова уселся прямо, но всё же покрепче прижав к себе сумку с пистолетом, потом покусал губы, понервничал и, наконец, произнес:

— Ладно, рассказывай. Ехать всё равно далеко. Посмотрим, что ты там выдумал…

====== 41. Придворный маг ======

— В общем, слушай, — ангел начал свой странный рассказ. — Ты сейчас ведь общался с полицейским, да? Что он делает на земле? Порядок наводит — верно, — Элли ответил сам себе. — Вот и на небесах есть что-то вроде полиции, и я — один из таких блюстителей. Только задачи у нас другие, но по сути, мы тоже искореняем зло. Ангелы… и, кстати, дьяволы тоже… мы все работаем вместе, а наш общий враг — это, ну скажем так: не совсем правильный порядок вещей в этом мире, нарушающий нормальный ход эволюции… — тут он немного смешался. — В общем, ладно. Все это сложно. Давай сразу к делу… — машина тем временем остановилась на светофоре, и Ади осторожно взглянул на своего водителя. Красив, конечно, до невозможности, но что он несет? Омега только вздохнул, а ангел снова тронулся с места и опять заговорил:

— Так вот, у нас тоже есть своего рода вызовы, как и у вас — на земле. Например, Люсьен, узнав, что тебе грозит страшная опасность, и не имея возможности тебя защитить, тут же взмолился. Да еще как! А я был рядом, поэтому взял это дело, и сразу же кинулся на помощь.

Омега сдержанно улыбнулся, но пока просто слушал, не перебивая, потому что не знал еще, как себя вести в такой ситуации. Он даже поддержал эту бессмыслицу:

— И кто же меня хотел убить? — ему просто стало интересно, что скажет собеседник, но ответ удивил Ади и даже заставил нервничать.

— А ты не догадываешься? — спросил Элли. — Помнишь того призрака, которого показывал тебе Люсьен? Страшного такого, похожего на ходячего мертвеца… — омега сразу весь подобрался и испуганно вцепился в ручку двери.

— А ты откуда знаешь, что я его видел?

— Я все знаю, — ангел усмехнулся. — Ну или почти все. Потому что тогда я еще не знал, кто это, но теперь разобрался в этом.

Ади сразу вспомнил это жуткое существо — полуразложившийся, гнилой скелет, ужасный запах разложения, исходящий от него, и его вдруг затошнило. Да еще страх навалился на сердце такой, что захотелось кричать.

— Останови машину… — взволнованно попросил он. — Меня сейчас вырвет… — ангел мигом вынырнул из ряда и встал на обочине.

— Тихо, тихо, — он обхватил Ади, прижал его к себе, а у того из носа потекла кровь — прямо из двух ноздрей. Элли достал платочек, приложил омеге к лицу и обнял бедняжку, поглаживая его с утешением. — Ну всё, милый, всё, — а омега тем временем едва сознание не терял. — Тихо… Ну тихо… — ангел поцеловал его в лоб, потом еще немного подержал в объятьях и отпустил.

— Ты очень болезненно на все реагируешь, — сказал он. — Но это потому, что зло слишком близко. Мы ведь напали на след, и ты, как проводник между мирами…

— Кто-кто? — Ади еле языком шевелил, ему все еще было слишком дурно. — Ты это о чем?

— О том, что ты потомок мага, как я уже говорил, а это — очень важная миссия. Твоя душа настроена определенным образом, не как у обычных людей. У нее совсем другая структура, поэтому тонкий и плотный мир могут сообщаться через тебя. Таково уж твое предназначение, как, впрочем, и у всех магов по сути, но в данный момент у тебя есть вполне конкретное дело. Судьба очень долго и кропотливо подбирала варианты жизненных путей — многие годы и даже века, чтобы всё, наконец, сошлось так, как сейчас. И вот теперь момент настал, и мы сможем объединиться, преодолеть завесу времени и победить зло.

Ади вяло покачал головой.

— Ты ненормальный, — он протер лицо влажной салфеткой и попытался собрать мысли воедино, но голова пока отказывалась работать нормально. — О чем ты вообще? Какое еще зло?

— А ты не в курсе, — как ни в чем не бывало продолжил ангел, — о давнем проклятии, наложенном на один из древних великосветских родов предком королевской семьи? Этот король…

— Эндрю Нежнейший — знаю, — Ади покивал, потом сглотнул воздух и постарался унять тошноту. — Я хочу пить… — ангел тут же, невесть откуда, выхватил бутылочку с чистой водой и подал ее омеге.

— На, малыш, — сказал он. — Понимаю, тебе нехорошо, но так всегда бывает, когда маг встает на перепутье для выполнения своей миссии. Ты ведь — врата в иной мир, поэтому тебе тяжело…

Ади отвернул крышечку, попил воды. Захотелось плакать — плохо было ужасно, будто с жуткого похмелья, хоть омега и не представлял себе, что это такое, потому что никогда так не напивался, но был наслышан. Голова трещала просто по швам, тошнота так и не отступила, а еще во рту было сухо, и зрение как-то странно упало. Элли сочувственно покачал головой, взглянув на него.

— Бедняжка. Тебе просто все это непривычно, но миссию выполнить надо. Поэтому расслабься и наблюдай — это все, что от тебя требуется…