— Ну нет уж, — омега схватил его за руку. — Ты как раз очень хороший… Я и не знал… А это… — он ошеломлённо покачал головой. — Это… какой-то ужас…

Ади крепче сжал руку дьявола.

— Дальше что было? — спросил он.

Даниэль задержал его ручку в своей и, воспользовавшись моментом, отпускать её не спешил. Но Ади не возражал, тогда дьявол повёл машину одной рукой.

— А дальше… — продолжил он. — Там совсем тяжко. Маг вырастил детей до сознательного возраста, обеспечил их всем необходимым и выгнал. Безжалостно разлучив с родителями и оттолкнув от себя. Но так было нужно…

— Боже мой… — омега закрыл рот ладошкой. — Бедняжки…

Дьявол кивнул, опять посмотрел на омегу.

— Может быть хватит тебе? Достаточно ведь. Дальше лучше не знать…

— Нет, говори! — тон был такой непреклонный, что пришлось подчиниться.

— Ладно… — Даниэль согласно кивнул. — Но я предупреждал… — он отпустил руку омеги, снова взялся за руль. — Выгнав детей, маг убил всех своих пятерых мужей, то бишь, первенцев — от первого мужа, и забрал их души с собой в огненные чертоги. Только так он смог спрятать корни вашей ветви, а через неё ослабил и остальное зло. Поэтому души умерших Левансонских, пусть и покалеченные, всё же сохранились, а не слились в Нижний мир и не стали пищей для гадов — отпрысков сущности. Такое мог провернуть только дьявол — с подобной жестокостью, не останавливаясь ни перед чем и не жалея даже собственных детей. И дело это было благое. Вот так мы иногда творим зло… во имя добра…

Ади заплакал.

— Господи… Бедные! Это какой-то кошмар!

— Но я тебя успокою, — Даниэль снова взял его за руку. — Сейчас их души свободны и тоже живут в обители. Они здорово натерпелись, поэтому к ним особое отношение. Им сейчас хорошо, поверь. Архидьявол выпустил их, потому что опасность миновала, а он вовсе не изверг, и держал их при себе только ради их собственного спасения. И, кстати, не только первенцев. Все ушедшие с земли души твоих предков тоже у него обитали. Архидьявол зорко за ними следил, и как только чуял, что сущность кого-нибудь обнаружила и подбирается, чтобы пожрать, он тут же забирал их. Так что твой род убивало не проклятье, а ваш грозный защитник, — дьявол вытер Ади слезинку с щеки. — И это тоже было добро, хоть и в очень жёсткой форме.

Омега достал платок и совсем расплакался. Вспомнились родители, а заодно и всё, что им пришлось пережить. Ади рыдал безутешно. Но дьявол его не трогал, он молча ехал дальше и ждал, когда омега успокоится.

Но Ади быстро затих. Ведь всё случившееся было в прошлом, а значит, давно пролетело. Так что горевать? Таков уж он был, и это его часто спасало по жизни. Ади высморкался в салфетку, вытер последние слёзы.

— Я совсем стал истериком, — он подхватил свой живот, пересел поудобнее. — Не могу так больше. Устал от беременности…

— Понимаю тебя, — Даниэль ему улыбнулся, но Ади это не вдохновило.

— Ничего ты не понимаешь, — ответил он, но не со злостью, а отвлечённо, потому что полез на заднее сидение, в пакет. — Посмотрим-ка… — он достал дневник куртизана, который подарил ему дьявол. — Вдохну-ка другой дух истории — может отвлекусь? Долго нам ещё ехать?

— Около получаса, — дьявол взглянул на него. — Почитай, почитай, — он кивнул на тетрадь. — Там тоже будет сюрприз, а заодно — утешение…

И Ади раскрыл странички. Он начал разбирать записи куртизана, но оказалось, что это совсем несложно — почерк был хоть и мелкий, но очень понятный. И Ади, действительно, удивился. Столько же прекрасного там было написано, какой же этот злосчастный возлюбленный короля был хороший и добрый! И каким чудовищем его представили в романах. Пусть и красивым чудовищем, страстным и привлекательным, но каким же коварным и злым — подумать страшно. И какое же это всё было откровенное враньё!

— Да уж… — Ади перевернул страничку. — Бедняга… Я столько о нём читал, а он был совсем как Люсьен — такой же милый, сердечный, только очень любвеобильный. Наверное, это была его слабость.

— Ещё какая, — дьявол свернул с шоссе на просёлочную дорогу. — Но можешь не беспокоиться. Твой дядюшка Стэн ведь ещё и историк-писатель. Он вполне может его оправдать, тем более предоставив такие достоверные факты, — дьявол кивнул на дневник. — Уверен, он преподнесёт всё так, что народ слёзы будет лить. У него ведь уже есть пара книг, где он распутывал средневековые интриги и оправдывал виновных — пусть и посмертно. Одна семья до сих пор ему благодарна за избавление от позора и спасение имени предка.

— Да, — омега покивал. — Было что-то такое. Но это, — он показал древнюю тетрадь. — Боюсь, дядюшка тронется умом, когда завладеет этим сокровищем. Может подготовить его сначала?

Даниэль посмеялся.

— Да он и так тронутый, что ты переживаешь? Поэтому и не боится ничего, верит в себя и упрямо раскапывает правду. Огорошь его — он любит такие встряски. Это продлит ему жизнь ещё на несколько лет… — он глянул в окно. — Вот мы и приехали…

Они вышли из машины и подошли к старому, заброшенному строению, отчаянно нуждающемуся в реставрации. Дом стоял посреди обширного, заросшего травой пространства, ныне полностью пустовавшего.

— Это бывший загородный дом королевского мага, — Даниэль указал на побитое временем здание. — Тихая обитель твоего дальнего-дальнего прадеда. Раньше тут была деревенька, жили работники и прислуга, но нынче вокруг ни души, — дьявол обвёл рукой пространство, занятое небольшими, разбросанными по территории домиками — с виду, такими же нежилыми и полуразрушенными.

Ади даже поёжился.

— Ужас какой… Ну и местечко тут. Как-то прям неуютно… и страшно…

— А как же, — Даниэль усмехнулся. — Тут обитало само вселенское Зло. И местные жители не просто исчезли, а вымерли. Слава об этом месте ходит ужасная, и неспроста. Здесь лежит труп детоубийцы, да не простой, а чья многострадальная душа была захвачена в плен исчадием Тьмы, — дьявол кивнул на прореху разбитого окна. — В доме постоянно видят призраков, по ночам слышится вой, даже дикие звери обходят эту усадьбу стороной. Душа бедного короля до сих пор привязана здесь. Он так и не может утешиться, даже в обители. Потому что тело его лежит не на месте. И пусть оно обрело покой — маг обмыл его по всем ритуалам, приставил голову к шее, обмотал место отсечения шёлковым платком — но этого было мало. Тело должно лежать в семейном склепе, но его ни в коем случае нельзя было туда помещать, пока оно оплеталось путами сущности. Но теперь — время пришло, — Даниэль пошёл ко входу в здание и поманил омегу за собой. — Идём. Со мной можешь ничего не бояться. Тут ещё шныряют остатки зла, но они безвредны.

Ади вошёл в строение и огляделся. По стенам тут же метнулись юркие существа — чёрные, страшные, похожие на плоских пауков и просто живую грязь. Они зажались было по углам, зашипели, но увидев Даниэля — выползли. Ади прижался к дьяволу.

— Папочки… Они глядят на нас… Посмотри!

— Нда уж… — Даниэль оглядел «местных жителей». — Был бы сейчас тут Фэнриэль, эта нечисть мигом бы сгорела. Но я им не страшен — почти родная душа, — он весело улыбнулся, но омега лишь нервно посмеялся на это и вцепился в руку дьявола крепче. Даниэль повёл его к подвалу, а пауки так и сидели на стенах, поглядывая на пришедших.

— Не бойся их, — дьявол начал спускаться по лестнице, ведя омегу за собой. — Они не тронут. Иначе я сожгу их огнём. Но это если полезут, а так… Просто не хочется тратить силы на магию — их у меня и так осталось немного, а мне хотелось бы закончить все дела, — он остановился у маленького, горизонтального окна полукруглой формы, через которое была видна каменная отмостка здания. Видимо, это был почти подземный этаж. Дьявол присел на корточки и постучал костяшками по полу.

— Слышишь? — обратился он к Ади. — Там пустота. Но не везде, а только вот в этом месте, — Даниэль прочертил рукой контур, и он засветился. — Ты видишь эту метку? Хорошо. Больше никто её не увидит… — он снова поднялся на ноги. — Это снятие магического замка. Вот, — он подошёл к омеге, взял его ладонь и прислонил её к своей. Стало немного больно, Ади вскрикнул.