— Ладно Эстер…. - и, чтобы перевести разговор в другое русло, спросил — Ты с какого времени тут?

— Со вчерашнего дня. Как вы вечером вернулись на холм, так и я за вами пришла.

— Хм…, а ночевала ты где? Хотя, что это я спрашиваю.

— Рядом с вами ночевала. Покрывало то одно.

— Вижу что одно. Так точно ничего не было?

— Нет, конечно.

— Ну, тогда хорошо.

— Вам ничего не нужно?

— Спасибо милая ммм…. девушка, нет, мне ничего не надо.

— Ну, тогда я побегу? А то отец сказал, что мне нужно к обеду собрать побегов ивняка. Да и к моему парню надо заскочить, его как раз назначили в бригаду, которая будет строить вам дом.

— Беги, и отцу передавай от меня большой привет.

Бобриха, подняв хвост, унеслась вниз по склону, а я встал и решил пойти искупаться. Что-то мне резко захотелось охладиться несмотря на прохладное утро.

Спустившись по тропинке к воде, я стащил с себя одежду, благо на мне остались хлопковые трусы и, зайдя по пояс в озеро, нырнул. Но уже через мгновение я выскочил на поверхность, как пробка — вода в озере была ледяная.

Мне сразу вспомнились слова Лешего, о родниках, бьющих со дна озера. Постепенно мои мышцы разогрелись и, плавая, я получал удовольствие. Мне ещё долго не хотелось выходить на берег.

Когда наплававшись, я выбрался из озера, возле моей одежды стояли два бобра.

Я вежливо им поклонился и сел рядом на камень.

— Доброе утро, уважаемый Риттер. Наша бригада прибыла в ваше распоряжение. Какие будут ваши пожелания насчет дома, что бы вы хотели видеть в нём? — вежливо сказал один из них.

— Приветствую вас многоуважаемые бобры, слава о вашем мастерстве далеко простёрлась за пределами Темнолесья, — подлил в разговор я каплю лести, — Мне бы хотелось жить в таком доме, который был бы не только уютным, но и крепким. В доме, который удобно было бы оборонять. В нём должны быть гостиная, кухня, две спальни. Одна моя большая, а вторая гостевая поменьше. Кабинет, лаборатория, небольшая башня с бойницами, туалет. На дворе должны быть хозяйские постройки — сарай, конюшня, душ и да….

Тут я вспомнил грозивший мне кулаком небесного владыку.

— Справа от дома постройте небольшой храм с залом, в котором можно было бы установить статуи богов. Мы ведь должны заручиться поддержкой богов?

Бобры, при этих словах дружно закивали. Почитание богов в игре было организовано на высшем уровне.

— Весь участок нужно обнести крепкой деревянной стеной. Как говорится, мой дом — моя крепость. Но для друзей и гостей он будет открыт всегда. К дому нужно пристроить открытую веранду, это такое помещение без стен, но с крышей от дождя, под которой можно будет расставить садовую мебель, ну там шезлонги, столики.

При слове шезлонги бобры недоуменно переглянулись.

— Шезлонг это такая лежанка, из тонких брусьев.

Бобры дружно закивали головами в знак того, что поняли меня.

— На веранде надо сделать стойку для дров. Я хочу поставить там мангал — каменный очаг с железной решёткой, для жарки мяса. Ну а в доме необходима мебель — кровати там, стулья, столы, лавки. Деревья для дома можно взять вверх по ручью, не надо портить окрестную природу видом пеньков. И ещё топляк не надо использовать для мебели и стен, ну вы сами это понимаете.

Бобры, с каждым моим запросом, всё более синхронно кивали головами, и я вдруг подумал, что они погрузились в транс, и воспринимают мои слова просто как фон. Но оказалось, что это было не так. Как только я замолчал, один из бобров сказал:

— Мы поняли твоё желание Риттер, и постараемся выполнить их в точности. Теперь мы должны идти работать.

Ваша репутация с бобровым кланом «Бобры Темнолесья» ухудшилась на -2,

Текущая репутация 8 Уважение

Ваша жадность не имеет границ, работайте над собой.

Ну, надо же, а я-то думал, что всё у меня всегда будет хорошо. Но я-то должен подумать о своём комфортном существовании в игре. А репутацию с кланом я подниму, в этом я нисколько не сомневался.

К этому времени тело моё обсохло, и я смог натянуть на себя одежду.

— Идите, а я поброжу по окрестному лесу.

Бобры, смешно переваливаясь, утопали вверх по тропе, а я решил сделать себе оружие для охоты. Выбор мой остановился на копье. Для древка мне подходил мой посох, а для наконечника сгодился нож, осталось найти, как прикрепить клинок к древку.

Когда я поднялся наверх, там я не увидел никого.

Но бобры уже приступили к работе — по всему периметру холма, была выкопана траншея. Получился правильный прямоугольник, со сторонами пятьдесят на сто метров. Глубина траншеи составляла полметра.

Это была разметка моей будущей усадьбы. Неплохо так бобры потрудились.

Надо сказать, меня поразила площадь участка усадьбы. Я начал прикидывать в уме. Так пятьдесят на сто метров помножить, получается…получается, пять квадратных километров! Нос другой стороны участок занимал всего лишь треть от площади самого утёса.

От участка до опушки леса я дошел минут за десять.

Солнце пока не поднялось высоко, и припекало не слишком сильно. А когда я вошел под сень вековых сосен, стало вообще приятно — лесная прохлада со всех сторон окружила меня.

Пока шел лесным полянам, поднял навык Травничество на +1. Судя по выскакивающим системным сообщениям, мне под ноги попадалась черника и лесная земляника. С поднятием Травничества я стал чётко различать в изумрудной траве тёмно-синие и алые капельки ягод.

За то время как я шёл по лесу я смог набрать приличную кучку ягод. Хорошо, что однотипные ягоды помещались в одну ячейку сумки.

Но тут я увидел ещё и заросли дикой малины.

Надо сказать, что я с детства обожаю малину. У бабушки на даче росло несколько кустов этой ягоды, и я постоянно пропадал в малиннике. Если меня не было видно, бабушка знала, где меня искать.

Но сейчас моё желание подверглось серьёзному испытанию.

Когда я вплотную подошёл к зарослям малины, кусты вдруг зашевелились, и на поляну вылез огромный зверь в чёрной косматой шкуре.

Это был сам Лесной Хозяин, медведь, который оказался совсем не таким, каким мы привыкли видеть добродушного косолапого мишку в детских книжках.

Передо мной находилось настоящее чудовище. Стоящий на задних лапах медведь, возвышался надо мной метра на два. У него была огромная голова с горящими синим огнём глазами и шкура с отливающей металлом шерстью.

Над медведем горела надпись с золотой короной.

«Патриарх медведей, Лесной Хозяин, 60 уровень Ω».

Одной лапой, с когтями, превышавшими размером лезвие висевшего на моём поясе ножа, косолапый держал куст, а другой, как граблями просеивал его ветки в поисках спелых ягод.

Мне как-то сразу поплохело, и я резко расхотел малины.

Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, я сделал два шага назад и замер. Потом сделал назад ещё пару шагов и ещё. Огромный медведь, полный первобытной звериной мощи, не обращал на меня никакого внимания. А потом, когда я уже выбрался в безопасную зону, я развернулся и побежал.

Остановился я только тогда, когда малинник остался далеко позади. Тяжело дыша, я остановился у группы из нескольких деревьев.

И тут в пяти шагах от себя я увидел возвышающееся надо мной огромное дерево. Кажется, в моём мире оно называется секвойя.

Мощный ствол секвойи, диаметром, на мой взгляд, метров пятьдесят, пробивал кроны близрастущих деревьев и устремлялся вверх на многие десятки, а возможно и сотни метров теряясь в облаках.

Трудно представить, сколько понадобилось бы людей, обхватить этот лесной великан.

Но сейчас жизнь лесного гиганта угасала — огромный вьюн, словно стальной канат, сжимал его ствол смертельной хваткой.

Вьюн-то как раз мне был и нужен. Растение-паразит напоминало морской канат изумрудного цвета, достигавший у самой земли толщины в тридцать сантиметров. Зелёные побеги вьюна, украшенные синими цветами, почти сплошь укрывали собой ствол лесного гиганта, сжимая его в объятиях и не давая ему дышать.