Принцесса была в сильнейшем раздражении, а причиной тому был очень прискорбный факт. Весь бал Верховный король неотходил от “пленницы”. Он не разу не взглянул на Лиз.

Девушку это очень разозлило. Ревность просто сжигала ей сердце.

Элизабет решила выйти проветриться. Но потом пришла к выводу, что на улице холодно и направилась в зимний сад.

Принцесса полагала, что не встретит здесь ни души. Но не тут то было!

Проходив по саду минуту, девушка услышала голоса. Они принадлежали Питеру и Марии.

“Только этих тут ещё не хватало!”- раздражённо подумала Лиз и притаилась в ближайших кустах.

Молодые люди конечно же её не заметили. Они пошли вперёд по главной аллее, о чём то весело болтая.

У них был абсолютно беспечный вид.

Они проходили около получаса, а потом удалились.

Принцесса вылезла из кустов.

Она задумчиво пошла по аллее. В конце концов, Элизабет дошла до фонтана. Она вспомнила, как они с Питером в нём купались, в день свадьбы Каспиана и Сьюзен.

Девушке вдруг стало грустно. Она не раздумывая сняла туфли и полезла в фонтан.

Вода была слегка прохладной. Это как то успокаивало.

Принцесса легла на воду (фонтан был большой и глубокий) и задумалась.

Вдруг, послышались чьи то шаги.

“Ооо! Великий Аслан! Да можно, в конце концов, в этом замке спокойно отдохнуть?! Проходной двор какой то!” – пронеслось в голове.

Потревожившим покой красавицы человеком, оказался Каспиан.

- Лиз? – изумился он, – что ты тут делаешь?!

- Купаюсь и отдыхаю. А что, не видно?!

- Ты в порядке?

- Да.

- Может вылезешь?

- И не подумаю.

- Замёрзнешь.

- И пусть.

- Элизабет! Ну перестань.

- Что тебе от меня надо?

- Я хочу, чтобы ты вылезла из воды.

- Нет.

- Ну ка, иди сюда.

Каспиан вытащил девушку из фонтана. Она слабо сопротивлялась.

Король понёс её к выходу из зимнего сада.

Вскоре, её сопротивление сошло на нет и она заснула на плече молодого человека.

Кас донёс принцессу до жилого крыла. Но в коридоре он наткнулся на мирно прохаживающихся Сьюзен и Эдмунда. Они изумлённо зыёастыли, таращась на короля с Лиз на руках.

- Это как понимать? – выдавила из себя Сью.

- Я выловил это “чудо” в фонтане,- ответил жене Кас.

- Эм... В смысле? – не понял король Справедливый.

- В прямом.

- А что она делала в фонтане?! – воскликнула Сьюзен.

- Хах! Понятия не имею! – усмехнулся тельмаринец, – ну ты же знаешь Элизабет. С ней может произойти всё что угодно!

- Да уж... И что нам с ней делать?

- Хм...

Взгляд Каспиана остановился на юноше.

- О! Эд! Позаботься об этом “чуде” – произнёс король передавая девушку Эдмунду.

- То есть? Я? Но почему я?!

- Ты холостой! – насмешливо подмигнул ему Каспиан и удялился, увлекая за собой жену.

Король Справедливый остался один посреди коридора, со спящей Элизабет на руках.

====== Глава 29. Больше не ребёнок ======

- Ну как же так?! Люси! Я тебя не узнаю... Ты же всегда обожала эти лесные праздники! – восклицала Сьюзен, активно жестикулируя, – там же твои любимые фавны, дриады... Танцы! И...

- Хватит, – отрезала королева Отважная, – я просто не хочу.

- Но смысл оставаться здесь? Скучно же...

- Я не скучаю.

- Лу... Что с тобой происходит? Последние несколько месяцев ты сама на себя не похожа...

- Люди меняются!

- Эй... Давай поговорим, как сёстры. Я вижу, что что то с тобой происходит. Расскажи мне всё! Так ведь будет лучше...

- Нет, Сью. Не надо.

- Ладно... – королева вздохнула и пошоа к выходу. В дверях она обернулась, – и всё таки, если захочешь поговорить, я всегда жду тебя, – произнесла Сьюзен.

Люси улыбнулась.

*** Эдмунд и Сьюзен прогуливались по саду перед замком. На улице начало теплеть. Весна в Нарнии была прекрасна!

Брат с сестрой присели на скамейку в беседке.

- Эд? – позвала брата королева Великодушная.

- Да? – откликнулся он.

- Я хотела с тобой поговорить.

- О чём?

- О Люси.

- Лу?!

- Да.

- Эм... Что то случилось? – обеспокоенно спросил юноша.

- Это я и хочу узнать... – озабоченно протянула девушка, – видишь ли, последнее время Люси сама не своя. Я вижу, что что то происходит. Но она не говорит что. Я сегодня утром пыталась с ней побеседовать, но у меня ничего не вышло. Я просто не понимаю, что произошло с нашей маленькой Лу?

- Знаешь, я тоже заметил в ней перемены. И тоже пытался с ней поговорить, но это тщетно. Я долго размышлял, что же произошло...

- И?

- И кажется, понял.

- Что же ты понял?

- Видишь ли, наша “маленькая Лу” (как ты выражаешься) – уже не ребёнок. Да, да, – подтвердил король увидев вопросительный взгляд сестры, – она выросла.

Ещё на Одиноких островах я заметил, что она ведёт себя не как девчонка, а как настоящая королева. Мудрая, мужественная, справедливая. Лу больше не нежный маленький ребёнок. Теперь она правительница. И кстати, она и впрямь мудра не по годам. В её взгляде столько осмысленности, а в решениях столько взвешенности и логичности.

Мы привыкли, что она наша младшая сестрёнка, ещё совсем дитя. Но сейчас она просто повзрослела.

- В одно мгновение?

- Ну не совсем... К тому же, мало ли что. Может, кого нибудь встретила... Может, влюбилась...

- Влюбилась?!

- А что?

- Ей же всего 14!

- И? Любви все возрасты покорны. И вообще, когда вы с Каспианом познакомились, тебе было 16. Люси уже почти 15. Не такая большая разница. Но сейчас не об этом. Я просто хочу сказать, что наша маленькая сестрёнка повзрослела. И в этом нет ничего ужасного, сверхъестественного и удивительного. Это нормально.

- Может ты и прав... Ладно, я думаю нам пора. Стоит вернуться в замок.

- Хорошо. Пойдём.

Они встали со скамейки и двинулись в сторону замка.

- Ах да, Эд! – вдруг рассмеялась Сью, – как там наше водоплавающее чудо?

- Ооо! Уф... Пол ночи в чувства приводил!

Королева рассмеялась.

- Зря смеёшься! – пробурчал юноша, – во-первых, я из за неё пол ночи не спал, во-вторых, судя по всему, у них проблемы с нашим братиком.

- То есть?

- Пит постоянно с Марией, а Элизабет, видимо, ревнует.

- Хм... Вообще, с нашим братом всё возможно...

- Да уж...

- Но не суть. Не будем лезть в их личную жизнь. Пускай сами разбираются.

- Полностью с тобой согласен! – улыбнулся король Справедливый.

Молодые люди уже входили во внутренний дворик замка, как вдруг, Эд воскликнул:

- О! А вот и Люси!

- Где? – подняла глаза Сьюзен и увидела сестру.

Она выходила из замка. Лицо выражало крайнюю задумчивость. Девушка прошла мимо Сью и Эда, даже не заметив их.

Королева Великодушная вдруг посмотрела на сестру новым взглядом и увидела, что перед ней и впрямь, не маленькая девочка Лу Певенси, а Нарнийская королева и Императрица Одиноких островов Люси Отважная. Величественная и мудрая правительница времён золотого века.

====== Глава 30. От любви до ненависти ======

Принцесса сидела в библиотеке и лениво перелистывала страницы какой то скучной книги, но мысли её витали очень далеко отсюда. Из раздумий девушку вывели приближающиеся голоса. Она без труда узнала, что принадлежали они Питеру и Марии.

“Вездесущее проклятье!” – вздохнула Элизабет.

Конечно, она могла бы остаться, нахамить, закатить скандал, но встречаться с Верховным королём ей совершенно не хотелось. Поэтому Лиз скрылась за плотными бархатными занавесками и притаилась.

Молодые люди вошли в библиотеку и устроились на мягком диване. Питер начал показывать “пленнице” какую то книгу. Принцесса смогла её разглядеть. Это была история Нарнии.

Молодой человек увлечённо показывал девушке картинки и попутно рассказывал, что на них изображено. Мария слушала с интересом.

Эта идиаллистическая картина начала раздражать Элизабет.

На её облегчение, через какое то время Мария собралась уходить.