Но что-то было в нём иначе. Что-то, что она не могла понять, пока Эликсир полностью не покинул её тело. Она сразу подпрыгнула, и связь была разрушена. Она открыла глаза и отстранилась, отстранилась от него, уставившись на него в полном ужасе.

— Ты… ты не Драко, — сказала она.

Лукавая ухмылка украсила его лицо, и его глаза вспыхнули алым.

Гермиона съежилась, увидев его, — Тома Риддла, Волдеморта, в теле Драко. Это был не Драко. Это не мог быть он. Только не опять. Она не могла отвести взгляд, отталкиваясь обеими руками, чтобы отползти назад. Но это было бесполезно — он встал и побрел к ней, пока снова не оказался всего в нескольких дюймах от неё.

— Это имеет значение? Тебе нравилось целовать меня некоторое время назад, не так ли? — Он холодно смеялся над её испуганным выражением лица.

— Где он? — потребовала она сердито.

Он присел на корточки перед ней и грубо схватил её за подбородок. — Он мертв. Моя душа теперь завладела его телом. Я знаю, потому что я не чувствовал его внутри себя, когда целовал тебя.

— Н-нет. — Она отодвинулась от него и была награждена болезненным, резким ударом по лицу.

— Ты действительно думаешь, что я позволю тебе просто уйти после осквернения моего наследника, Гермиона Грейнджер? Ты знаешь, как ты была неуважительна? Вся тяжёлая работа, которую я проделал, чтобы он не чувствовал ни малейшей любви, чтоб он был почти пуст! Я думал, что он отпустил все эмоции, но, похоже, я совершил ошибку. Он влюбился в тебя. И ему повезло, что он был настолько глуп, чтобы думать, что может уничтожить меня. Он никогда бы не вернул меня к жизни, если бы знал, что я собираюсь убить тебя сразу же.

Драко… Волдеморт в теле Драко грубо схватил её за руку и поднял, заставив её посмотреть на Пожирателей Смерти, безжизненно лежавших на земле.

— Посмотри на них. Теперь я владею их магией, — холодно сказал он. — И после того, как этот день закончится, я буду владеть всей магией тех, кто пострадал от проклятия Слизерина. Сотни людей будут принадлежать мне! И никто, никто не сможет убить м…

— Просыпайся! — закричала она в отчаянии. — Очнись, Драко! Очнись!

Волдеморт, с полным отвращением на лице, гневно отбросил её на пол. И проклятие Круциатуса охватило её тело, настолько сильное, что она не видела ничего, кроме тьмы. Она чувствовала то, что Джинни, должно быть, испытывала, когда её пытали Пожиратели Смерти. Она чувствовала то, что Пожиратели Смерти, должно быть, ощущали, когда тяжёлые виноградные лозы размазывали их тела об холодный пол и стены. Она чувствовала то, что Блейз чувствовал, когда те рыбы поедали его плоть.

— Он никогда не проснётся, грязнокровка, — услышала она голос Драко, но это был вовсе не Драко. — Он умер!

И это было, наверное, самой страшной болью: знать, что Драко мёртв. Это была боль, которую она знала, что никогда не сможет принять. Поэтому, по её мнению, она отказывалась в это поверить. Она отказывалась сдаться.

Она почувствовала что-то ещё. Что-то кроме боли.

Движение казалось невозможным, но она всё равно пыталась встать с той силой, которую оставила. Проклятие Круциатуса было невыносимым: оно жалило, ранило и жгло её изнутри. Это было хуже всего, что она когда-либо испытывала. Это было проклятие Круциатуса с силой многих людей. Части ЕЁ тела перестали функционировать должным образом.

Как будто единственное, что функционировало должным образом, — это глухая пульсация в её груди. Её ноги и руки онемели от такой сильной боли, но её сердце всё ещё могло слышать это.

И именно так она поняла, что Драко жив.

Она могла слышать, как его сердце бьётся в одном ритме с её, словно знакомая песня, звучавшая в её голове. Она знала, что он был там, ожидая подходящего момента, чтобы нанести ответный удар.

Поэтому она дала ему шанс, вытащила стеклянный флакон, который она носила на шее, и бросила его в него со всей силой, которую она могла собрать…

Время, казалось, замедлилось для неё. Её тело уступило место боли, рухнув на землю. Она слышала голоса и видела разные формы и цвета. Она увидела, как Виктор Крам улыбается ей, прежде чем упасть замертво. Она увидела Василия Крама и свет, исчезающий из его глаз. Она слышала крик Джинни и Блейза, которые произносили свои последние заклинания, чтобы она не умерла.

Она не знала, прекратилась ли боль. Это не имело значения, потому что её тело больше ничего не чувствовало.

Она не знала, как долго, но руки, нежные руки схватили её и притянули к себе в крепкие объятия, убаюкивая её. Она почувствовала тёплые поцелуи на лбу, лице и руках. Она узнает это нежное, ласковое прикосновение где угодно.

— Поттеры, — она услышала знакомый звук. На периферии её сознания появились размазанные образы очков и розовых локонов, но она не могла вспомнить, из-за она ощутила облегчение при их приближении их.

— Принцесса.

И наконец она позволила тьме поглотить её целиком.

***

Эпилог

Всякий раз, когда она оглядывалась назад, даже спустя несколько лет, она всё ещё чувствовала лёгкую боль в груди. Её воспоминания о том, что произошло между ними: об убийствах, смертельных случаях, — казались всего лишь сном, разбросанными осколками стекла в её голове. Время от времени эти осколки воспоминаний резали её, и вместо крови текли слёзы.

Драко провёл несколько лет в Азкабане. Это была маленькая плата за все преступления, которые он совершил. Но Уорден счёл это справедливым, учитывая, что он так сильно пострадал в руках Волдеморта. Как только он был освобожден, волшебный мир снова приветствовал его, особенно после того, как Пророк опубликовал историю о том, как он остановил второе восстание Волдеморта.

Он не полностью выздоровел, как сказал Блейз. Даже после его пребывания в Азкабане в нём всё ещё был монстр, который, вероятно, никогда не умрёт. Это был вечный шрам, которым он был обременён на всю оставшуюся жизнь.

Но она будет рядом, чтобы исцелить его.

Сегодня было субботнее утро, и они были в прекрасном саду Малфоев.

Гермиона была одета в удобный белый сарафан, а её муж нежно обнимал её за талию.

Они наблюдали за двумя маленькими детьми, игравшими в траве. Одна собирала цветы, чтобы украсить ими свои светлые, густые волосы. Её кожа была фарфорово-белой, и она выглядела, как кукла в своем маленьком розовом платьице. Другой играл в луже грязи и намазывал ту на щёки и светлые волосы — воплощение своего отца. Но он никогда не позволял грязи попадать в его серебряные глаза.

По воскресеньям приходили Поттеры: Луна, Гарри и их сыновья-близнецы.

По пятницам они ужинали у бабушки Бриэль Забини и играли с их детьми.

Деннис приходил в гости пять раз в неделю.

Гермионе нравилось чувствовать руку Драко в своей. Она всегда любила держать его за руку. Семь лет прошло со дня смерти Волдеморта. С тех пор Драко никого не убивал. Он сдержал своё обещание. Время от времени он всё ещё немного задавался и властвовал, но больше ничего не граничило со злом. Ночные кошмары всё ещё мучали его ночью, но она всегда была рядом, чтобы успокоить его.

Из-за этого он часто смотрел на неё для уверенности и шептал:

— Скажи мне, ты любишь меня?

— Я люблю тебя, — отвечала она всегда, не задумываясь. И он больше не будет чувствовать себя таким испуганным и одиноким.

Она тоже улыбалась, потому что он любил её улыбки больше всего.

И всё было хорошо.