- Ну, что ж вы так категоричны? - не понимая степени проблемы, вопрошал дядя одной из девушек. - Развлекаются глупышки, как умеют. Вот пару с встретят и успокоятся, мы затем их в клан тирринов и привезли. Надеялись...
- А мне что же, закрыть глаза на то, что ваш серпентарий пытается рассорить меня с моей парой?! - возмутился Иллай.
- Ну, проверите силу своих чувств...
- Я лучше проверю крепость ваших костей! - угрожающе зарычал Иллай. - Либо утихомириваете свой питомник, либо потом не скулите, что вас не предупреждали!
Скандал удалось быстро замять, видимо угроза Иллая подействовала. Только вот здесь снова в игру вступила Тильяна, поведя себя более чем странно, учитывая её интерес к Эрриану, и это могло не насторожить. Спустя ещё пару дней нашего в клане пребывания Тильяна весь свой 'любовный' пыл вдруг стала выплёскивать на Иллая, при этом днём она продолжала бегать за магистром, а едва он исчезал по делам клана, принималась преследовать второго моего мужчину. Мы дружно недоумевали, ведь казалось, что сама Тильяна не осознаёт своих действий, хотя её ненависть по-прежнему проявлялась по большей части ко мне. Эти жалящие взгляды, резкие высказывания... Иллай и хозяева дома, реально опасаясь за мою жизнь, проверяли еду и питьё на яды, комнату на наличие 'подкладов'.
Я тоже чувствовала себя последнее время неоднозначно, так как кое-кто беспамятный стал нахально проникать в мою комнату каждую ночь, и всё так же под артефактом невидимости. Я, конечно же, сразу чувствовала его присутствие, уж запах своего мужчины ни с чем не перепутаю. Явится и какое-то время ничем не выдаёт своего присутствия, потом вдруг оказывается за спиной и начинает обнюхивать, шумно обдавая участившимся дыханием. Это происходит так долго, что я начинаю замерзать, а потому отстраняюсь и со вздохом заворачиваюсь в одеяло.
Этот вечер не стал исключением. Вот только, едва я закуклилась в одеяло, большие горячие ладони попытались вытряхнуть меня назад.
- Если не собираешься продолжать, не стоит и начинать, - пробурчала недовольно.
- Покажи своего зверя, - едва слышно прошептал Эрриан.
- Только это не даёт тебе покоя? Хорошо.
Выпуталась сама, слезла с постели и мгновенно перешла в свой животный вид.
- Красавица!.. - выдохнули с постели. Мужчина тут же оказался на полу, запуская пальцы в мою шерсть. - Аппетитная... нежная... моя...
Тело Эрриана стала сотрясать дрожь, она всё усиливалась, передаваясь с руками магистра и моей тиррин. Неожиданно Эрриан упал на спину, судорожно ловя воздух, а затем и вовсе захрипел, заставив меня жалобно мявкнуть. Наклонилась над магистром, лизнув его в щёку, потрогала осторожно грудь лапой, снова мявкнула. Надо бы обернуться, найти и снять артефакт, чтобы точно понять, что с ним происходит, но какой-то частью звериного чутья знала, что именно сейчас я должна была быть рядом именно в звериной шкуре. Легла рядом, замурчала, как бы говоря, что вот она-я здесь, рядом... Было больно от того, что больно ему. Нашла носом похолодевшую вмиг ладонь и принялась её вылизывать. В голове же и в груди рождался страстный призыв: 'Вернись ко мне!!!'
В воздухе словно лопнула до того не видимая, но сильно натянутая струна, заставив прижать от неприятного ощущения чувствительные уши. Мотнула из стороны в сторону головой, прогоняя противный звон, и чуть не подпрыгнула на всех четырёх лапах - холку ощутимо сжали мощные челюсти, а сверху навалилась тяжёлая туша. Большой зверь не принимал больше никаких действий, лишь радостно урчал, я же никак не могла успокоиться, но теперь уже не от испуга, а от осознания произошедшего. Мой нежный большой и безумно любимый зверь вернулся!
Фыркнула, пытаясь прийти в себя, мурлыкнула. Самец нехотя сполз, но тут же шумно обнюхал и лизнул морду шершавым языком, заставив снова фыркнуть. Оборот, и я вновь в человеческой форме. Эрриан вернулся не сразу, сперва самец ткнулся мне в колени, заставив шагнуть назад и плюхнуться на постель. Через минуту уже мужчина растерянно хлопал глазами.
- Я вернул своего зверя?
- Вернул.
- Значит, ты всё же моя невеста?
Чуть не подавилась воздухом.
- Ты не вспомнил...
- Ещё нет, но сейчас ты кажешься мне знакомой... - Эрриан присел рядом, взял большими руками мои ледяные ладошки. - Мне жаль, что больше ни чем не могу пока порадовать такую прелестную девушку. Не грусти...
Губы мужчины пощекотали серединой ладошек, вызвав приятные мулатки. Почти тут же Эрриан покинул меня, перед этим осмотрев комнату на наличие неприятных подкладов, к счастью ничего не обнаружив.
***
Утром первым делом понеслась к Иллаю, обрадовать новостями, но он видимо уже был в курсе, так как воспринял мои слова со спокойной улыбкой.
- Не сомневался, что так всё и будет. Осталось немного, и мы, наконец, отправимся домой.
Родители Эрриана сияли радостью так, что глаза слепило. Единственный, кто не радовался - Тильяна. Сидела, мрачнее тучи, нервно теребя скатерть и бросая на всех ненавидящие взгляды. Меня она успела выловить в момент, когда я шла к Иллаю, ожидавшему нашей прогулки по саду.
- Думаешь, выиграла?! - вцепившись мне в рукав платья, шипела Тильяна. - Зверь может снова заснуть или вообще... вдохнуть! Как же я вас всех ненавижу!!!
Что поразило, из груди Тильяны словно вырывалось что-то чужое, потустороннее и наполненные такой злобы и ненависти, что стало жутко. Именно в данный миг я поняла, что вижу эмоции не самой Тильяны, а того, кто в ней поселился. Мелькнула мысль, что, может, и сама девушка не рада такому соседству и по большей части является тоже жертвой. Чтобы не спугнуть паразита, не показала своих истинных чувств, молча отцепила от себя руку девушки и ринулась к выходу, слыша позади себя шипение и нечеловеческий полухрип-полувизг.
Прижавшись к груди Иллая, тихонько выложила свои предложения, любимый предложил найти хозяина дома и поделиться выводами и с ним. Мать, отец и оба их отпрыска нашлись в кабинете, они полушёпотом что-то активно обсуждали, прервались лишь на наше появление.
- Вы вовремя, - прокомментировал наш приход хозяин дома. - В связи с последними событиями, мы предлагаем активизацию врага. Он должен выдать себя, вот только нам надо быть втройне настороже. Особенно тебе, Сиреми, ведь именно ты спровоцировала возвращение зверя Эрриана.
Глянула на оного, магистр так светло улыбался, так знакомо, что в груди теплело.
- Мы не дадим нашу девочку в обиду, - сказал Иллай.
- Никому и никогда, - добавил Эрриан.
Тут я вспомнила, по какой причине пришла в кабинет, рассказала об увиденное и догаданном. Все, одновременно нахмурившись, переглядывались.
- Может, девочка и, действительно, не понимает, что творит? - с надеждой спросила мать Эрриана.
- Неужели враг сумел подселить ей чужое сознание? - озадачился её младший сын, взглянув в сторону брата и отца.
- Я не исключал подобное, - ответил магистр, - но надеялся на лучшее.
- Значит, ты слышал о подобном?
- Узнал, как раз перед последнем патрулировании, собирался сообщить остальным, но... тот взрыв, провалы в памяти... Думаю, именно поэтому Тильяна стала охотиться на меня. Скорее всего, чужая хотел убедиться, что я помню, а, может, и воспользоваться моментом, чтобы подселить своего 'товарища'.
- Мерзость какая! - скривилась тиррина.
- Появление Сиреми стало разрушать его планы, а возвращение зверя, выдало. Может ото всего этого и поведение Тильяны стало таким неоднозначным.
- Меня напугала её угроза в лишении тебя зверя. Думаешь, это 'существо' способно на такое? - задала свой вопрос и я.
- Для этого пришлось бы устранить меня полностью. Тиррин не живёт долго без своего зверя, а на меня у чужака были определённые планы.
- Значит, среди вас могут быть и другие с подселением? - Иллай утянул меня на ближайший стул и, сев, устроил меня на свои колени.
- Зная всё, теперь мы вычислим их быстро. К тому подозреваемые давно определены. Скоро весь этот ужас закончится.
