– Отец, я не вынесу такого позора еще раз. Не хочу быть похожим на рыбу, ожидающую своей смерти на разделочной доске, перед этим ублюдком Линь Ханем. Не хочу видеть, как убивают детей Ба Хуана и насилуют женщин. Не хочу видеть, как все живое на земле обращается в пепел. Я хочу убить всех Сверхдемонов и отправить их обратно в ад. Отец, я умоляю тебя…
Ло Лей, пошатываясь, поднялся и положил руку на плечо сына:
– Линь Эр… эта Утраченная Надежда, насколько хорошо ты понимаешь ее? Впервые прикоснувшись к ней, я услышал крик отчаяния. Осознав его остроту, я почувствовал в нем дикий дух. Линь Эр, Утраченная Надежда не так проста, как тебе кажется. Я не хочу, чтобы ты превратился в демона сражений. Избежать такого исхода – вот моя цель, ты понимаешь это?
Ло Линь поднял голову и тихо прошептал:
– Отец, меня не волнует что-то еще. Я просто хочу защитить моих людей и мой дом. Этого достаточно!
Ло Лей глубоко вздохнул:
– Несмотря ни на что, я не могу отдать тебе Утраченную Надежду. Действительно не могу…
– Отец!
Ло Линь поднялся на ноги:
– Моя позиция остается прежней. Несмотря ни на что, я должен вернуться с Утраченной Надеждой. Я воспользуюсь этим мечом, чтобы отрубить голову Линь Ханю, согласишься ли ты с этим или нет!
– Линь Ер, что ты задумал? – взревел Ло Лей.
Стоявший рядом Ло Хай обнажил меч:
– Ло Линь, не забывай, что ты принц Ба Хуана. Ты отказываешься подчиняться приказам правителя?
Ло Линь холодно рассмеялся и посмотрел на Ло Хая:
– Слишком много бесполезного мусора на стороне моего отца. Из-за этого он стал слишком труслив, чтобы двигаться вперед. Он не осмелится встретиться лицом к лицу с Линь Ханем и другими демонами. Я не такой, я могу. Когда Утраченная Надежда окажется в моих руках, я принесу отцу голову Линь Ханя. Ну а если он отрубит мою голову или сожжёт меня, у вас, ребята, будет о чем поговорить.
Ло Хай рванулся вперед:
– Ты осмелился поднять мятеж?!
Ло Линь взревел:
– Лу Ге, чего ты ждешь?
Стоявший рядом Лу Ге выхватил меч и ударил по оставшейся руке Ло Хая, Ло Линь быстро подхватил выпавший из руки генерала клинок и крутанулся на месте. Лезвие меча молниеносно устремилось к шее Ло Хая и стремительно пролетело насквозь, оставляя чистый срез.
В следующий миг голова Ло Хая с удивленно распахнутыми глазами покатилась вниз и ударилась о землю, разбрызгивая кровь во все стороны.
– Ах ты! – взревел Ло Лей. – Ло Линь, неблагодарный! Что ты творишь?
Ло Лей в приступе гнева взмахнул Утраченной Надеждой и вонзил ее прямо Ло Линю в грудь, пробив доспехи. Меч тут же с жадностью начал поглощать его вытекающую кровь. Ло Линь же схватил лезвие и медленно потянул на себя, погружая клинок еще глубже в свое тело. Его глаза налились кровью, а губы исказила жестокая усмешка. Уже непохожий на человека, он посмотрел на отца:
– Теперь Утраченная Надежда принадлежит мне…
Ло Лей застыл:
– Ты?..
Жестокие глаза Ло Линя блеснули, и он тихо произнес:
– Старый дурак, твое правление подошло к концу. С этого момента, Ба Хуан будет подчиняться моей воле. Я уже отплатил тебе за мою жизнь. Ты больше мне не отец и нас ничего не связывает!
Ло Линь неожиданно поднял руку, призывая пламя, и метнул огненный шар в плечо Ло Лея. Раздался взрыв , и куски разорванного тела упали на землю, на лету обращаясь в пепел.
Ло Линь ухватился за рукоять Утраченной Надежды и медленно вытащил клинок из своего тела. Лезвие раскалилось докрасна. Это зловещее оружие уже стало частью Ло Линя. Вокруг его тела закружились потоки энергии, и он радостно рассмеялся:
– Ах, какое прекрасное чувство. Так вот как ощущается энергия Священного Царства?
Ло Линь наконец смог достичь Священного Царства!
– Черт побери… – все солдаты армии Злобного Тигра обнажили свои мечи и вскричали. – Ло Линь, ты мятежник. Ты даже посмел убить нашего герцога? Ты убил собственного отца, демон! Быстрее, убейте его!
Ло Линь безучастно оглядел толпу вокруг себя:
– Лу Ге, ты знаешь, что делать. Убейте всех. Выживших быть не должно. Пусть все выглядит так, будто на лагерь напали варвары!
Лу Ге кивнул:
– Да, Ваше Высочество!
Армия Пурпурной Звезды начала вырезать раненных в долине, и предсмертные крики устремились в небеса.
Глядя на все происходящее издали, мы ощущали себя совершенно беспомощными. Нам оставалось лишь наблюдать из укрытия за разворачивающейся перед нами сценой жестокой резни.
Хрупкие плечи Ван Ер вздрогнули, и она севшим от волнения голосом пробормотала:
– Ло Линь, этот ублюдок, он действительно перешел на темную сторону. И… он убил своего отца! И даже пять тысяч солдат армии Злобного Тигра. Это слишком жестоко…
Я стиснул зубы:
– Ван Ер, Цин Цянь, нам нельзя шуметь. Мы должны поскорее вернуться в Драконий Предел. Нужно рассказать эти новости Ан Цзи Ле и Иней. Нельзя дать им попасться на уловки Ло Линя. Если Ба Хуан действительно падет, все игроки лишатся своего дома.
– Верно!
Наша троица осторожно покинула Долину Охотников и максимально быстро помчалась в Драконий Предел. Ещё издали я увидел, что Иней сражается с группой Кавалеристов-Укротителей.
Я побежал к ней:
– Иней!
Моя красавица-учитель отбросила двух монстров и улыбнулась мне:
– Ты вернулся. Я беспокоилась, что тебя убил один из этих демонов… Это было бы очень печально…
Я ощутил тепло в своём сердце, но мне было никуда не деться от ноши «черного вестника».
Я очень боялся, что потеряю ее.
Глава 576. Небесный Пламенный Тигр
Ша ша…
Я остановился на краю городской стены и посмотрел вверх. Снег хлопьями падал с низко нависшего неба. В Драконьем Пределе вновь бушевала метель, как и в моей душе. Я перевёл взгляд на прекрасное лицо своей наставницы. Никак не могу отделаться от чувства, что она вот-вот исчезнет.
Я вздохнул и сжал рукоять Сокровища Дракона:
– Ло Линь… Ло Линь убил герцога Ло Лея, генерала Ло Хая и завладел Утраченной Надеждой. Армия Пурпурной Звезды, которая находится под его командованием, больше не подчиняется Ба Хуану. Иней, ты должна быть очень осторожна!
– Что? – воительница в шоке уставилась на меня. – Нет…Это невозможно. Ло Линь никогда бы так не поступил. Я не верю… Откуда у тебя такие сведения?
Я махнул рукой на восток:
– Я только что из Долины Охотников, что рядом с Каньоном Огненного Камня. Все люди, сопровождавшие герцога, убиты. Я видел это своими собственными глазами.
Иней отчаянно замотала головой:
– Нет… Это невозможно. Ло Линь готов пожертвовать всем ради спасения людей. Он даже жизнь готов отдать. Зачем ему желать падения Ба Хуана? А герцог Ло Лей – его отец…
Я сделал шаг вперёд, положил руку на плечо наставницы и посмотрел ей прямо в глаза:
– Я прошу тебя, пожалуйста, поверь мне. Ло Линю больше нельзя доверять. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь ужасное. Ты очень много для меня значишь. В Драконьем Пределе ты для меня – всё. Я очень боюсь тебя потерять.
Иней долго смотрела на меня отсутствующим взглядом, потом закашлялась, на её губах выступила кровь. Она сжала руки в кулаки и еле слышно произнесла:
– Я… я не могу в это поверить. Действительно не могу…
Я стиснул зубы:
– Но это очень просто выяснить. Отправь кого-нибудь в Долину Охотников проверить ситуацию, и узнаешь правду! Скоро Ло Линь с Утраченной Надеждой будет здесь. Иней, пожалуйста, будь осторожна. Я буду рядом и постараюсь защитить тебя, как смогу.
Иней задумчиво посмотрела вдаль и кивнула. Затем она повернулась к своим подчинённым:
– Цин Ло, возьми десять человек и отправляйся в Долину Охотников. Проверьте как обстановка в лагере герцога Ло Лея. Поспешите!
Закованная в доспехи женщина вскочила в седло и вскинула вверх длинный меч:
– Шестой отряд, следуйте за мной!
Иней поколебалась немного, затем окликнула девушку:
