Было уже три часа дня, когда я вернулся в Ба Хуан. Оттуда я отправился в Крепость Дракона. Наш город развивается довольно быстро. К тому же он находится всего в двадцати минутах езды от Тянь Лин, недалеко от Меридианных Гор. Например, из города [Авангарда], который находится в Долине Кошмаров, до столицы империи полдня добираться. Так что хотя бы в этом плане Крепость Дракона в более выгодном положении.

В начале четвёртого я вышел из игры. В доме было тихо. Ван Ер и Дун Чэн полностью погрузились в виртуальный мир.

Я взял телефон, вышел из дома и неторопливо побрёл по садовой тропинке. Лёгкий ветерок погладил меня по лицу и взметнул в воздух опавшие листья, заставив их закружиться в причудливом танце. Мои глаза следили за листьями, но мысли вновь вернулись к бою с Вопрошающим Мечом.

В этот момент телефон у меня в руках зазвонил.

– Босс, ты чего из игры вышел?

– Привет, Клубничка. У тебя какое-то дело ко мне?

– Ага. Можешь уделить немного времени прямо сейчас? И лучше поговорить лично.

– Могу. Хочешь, чтобы я приехал в студию?

– Да!

Я раскинул свой И Хай, чтобы проверить окрестности. Всё спокойно. К тому же, Тан Ци сможет защитить девушек в случае чего.

Я сел за руль своей А4 и отправился к студии [Убийц Драконов]. Клубничка в ярко-жёлтом платье уже поджидала меня на тротуаре. В руках у неё была какая-то папка. Девушка с улыбкой заглянула в окно:

– Босс, прокатишь меня вокруг Университета Лю Хуа?

– Хорошо, если тебе так хочется.

– Поехали!

– Как скажете, мисс!

Несколько минут спустя А4 уже неторопливо катилась через парк рядом с университетом. По дорожкам прогуливались влюблённые парочки.

Клубничка погладила рукой папку и улыбнулась:

– Босс, я внимательно посмотрела запись твоего боя с [Вопрошающим Мечом]. Всё так, как и сказал [Пьяное Копьё]. Твой проигрыш нельзя назвать несправедливым. Приёмы, которые использовал [Вопрошающий Меч], относятся к стилю [Остановка Пульса]. Из трёх основных стилей боя этот самый сильный. Им довольно трудно овладеть. Никогда бы не подумала, что гильдмастер Могилы Героя смирит свою гордыню и будет изучать этот стиль.

Я вдавил тормоз и изумлённо уставился на девушку:

– Клубничка, откуда ты знаешь, что это был стиль Остановка Пульса?

– Потому что я раньше его изучала, – моя собеседница прикусила губу и продолжила: – С тех пор как [Маленький Демон] исчезла, никто так и не смог полностью овладеть этим стилем. И вскоре главенствующим стал стиль [Пьяного Меча]. Вот, взгляни…

Клубничка открыла папку и протянула мне. Листы бумаги были испещрены изображениями фигурок людей в боевых стойках и во время манёвров. Рисунки поражали невероятной детализацией и точностью, но самое главное – они отражали события моего боя с [Вопрошающим Мечом]. Я в растерянности захлопал глазами:

– Клубничка, ты…

Она улыбнулась:

– Как я уже сказала, раньше я изучала стиль [Остановка Пульса] и просмотрела много записей боев Маленького Демона. Честно говоря, когда я увидела, как [Вопрошающий Меч] избивает нашего Босса, я расстроилась и решила подробно разобрать этот бой. Прежде всего, позволь мне показать, как ты проиграл!

Я закивал:

– Конечно, давай!

Как же всё-таки здорово, что именно Клубничка наш главный стратег. Она прекрасно умеет анализировать сражения любого уровня, даже бои между высокоуровневыми персонажами разбирает с лёгкостью.

Указывая на картинку, Клубничка начала объяснять:

– Вот смотри, ты начал активацию [Неистового Ледяного Клинка]. Во время этой атаки меч приобретает форму длинного копья. [Вопрошающий Меч] использовал собственный клинок, чтобы оттолкнуть древко копья, затем он ударил в слабую точку, а ты, Босс, даже не заметил. Посмотри на ноги Вопрошающего Меча. Благодаря точно выбранной позиции, он смог нанести удар под правильным углом и с точно выверенной силой. Всего тремя незаметными движениями он прервал твой [Неистовый Ледяной Клинок]. Теперь рассмотрим [Удар Ветра]. У тебя в руке в тот момент был меч ранга Демонический Артефакт. Твой противник прекрасно понимал, что силой он не сможет тебя победить, как и помешать твоим манёврам или замедлить твои движения. Поэтому он решил изменить угол атаки [Удара Ветра], затем, он ударил тебя по запястью, чтобы повлиять на источник силы твоих атак – твою руку. Как только он отбил в сторону твою руку, каст [Удара Ветра] прервался. Босс, и знаешь что?.. Я думаю, [Вопрошающий Меч] не меньше сотни раз посмотрел записи твоих сражений, где ты использовал [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок]. Поэтому он с такой лёгкостью прочитал все твои движения до мелочей.

Я откинулся на сидение. Теперь я понял. Всё именно так, как и сказала Клубничка. [Вопрошающий Меч] превзошёл меня с помощью [Остановки Пульса].

Я взглянул на девушку и глубоко вздохнул:

– Что мне делать, чтобы противостоять [Остановке Пульса]?

Клубничка улыбнулась:

– [Остановка Пульса] – это прежде всего боевой стиль. Если ты сам не используешь этот стиль, то противостоять ему невозможно. Ты должен стать мастером и превзойти остальных, но это довольно сложно.

Я скрипнул зубами:

– И как мне тогда выучить этот стиль?

Красавица усмехнулась:

– Босс, ну что ты как дурачок. Неужели ты думаешь, что [Остановка Пульса] – это что-то вроде [Восемнадцати Ладоней Усмиряющих Дракона][1]. На самом деле, [Остановка Пульса] – это просто метод ведения боя. Ты атакуешь противника, чтобы прервать его наыки. Затем ты отступаешь, чтобы избежать контратаки. Основной принцип [Остановки Пульса] – ты ждёшь, когда противник сделает свой ход, атакуешь и прерываешь его атаку.

Я беспомощно улыбнулся:

– И что мне теперь делать… Я не хочу становиться мальчиком для битья при каждой встрече с [Вопрошающим Мечом]…

Девушка горда выпятила грудь размера 34С и ободряюще похлопала меня по руке:

– Не переживай, я тоже не хочу смотреть как издеваются над моим гильдмастером. Я поискала на форумах и собрала всё, что относится к стилю [Остановки Пульса]. Я даже нашла руководство, написанное Маленьким Демоном. Думаю, изучив его, ты поймёшь, как тебе теперь сражаться с [Вопрошающим Мечом]. По крайней мере, при следующей встрече ты уже не будешь таким беспомощным. Я уже сбросила все файлы на твою почту в игре. Босс, как ты собираешься отблагодарить меня?

– С меня ужин!

– Ладно!

Глава 629. Квалифицированная девушка

В шесть вечера мы встретились в ресторанчике неподалёку от университета.

Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Тан Ци, Цин Вэнь и я расположились вокруг стола, в центре которого стоял горшок с горячим супом. Клубничку мы, разумеется, тоже пригласили. Как только все шесть человек заняли свои места, разговор тут же обратился к событиям в игре. Дун Чэн Юэ спросила:

– Братик Сяо Яо сегодня проиграл [Вопрошающему Мечу], но это не так уж плохо. По крайней мере, награду за Демонического Дракона ты получил, так что потери не слишком большие, да?

Я кивнул:

– Ага.

Ван Ер поинтересовалась:

– И что ты сделал с [Мечом Небесного Императора]?

Я улыбнулся:

– Объединил его с Мечом Сокровище Дракона. Теперь он получил ранг Демонического Артефакта.

Маленькая Мисс радостно улыбнулась:

– Что? Демонический Артефакт? Любое оружие такого ранга имеет индивидуальный номер. Какой у Сокровища Дракона?

– 0007. А что?

– Придурок, если экипировка имеет индивидуальный номер, то это означает, что количество таких предметов ограничено. Предметов ранга Демонический Артефакт на всём сервере должно быть всего лишь десять тысяч. И твой [Меч Сокровище Дракона] седьмой в этом списке. Я искала информацию по этому поводу. У [Меча Национального Спокойствия] [Вопрошающего Меча] высокая сила атаки, но он всего лишь тысяча двадцать восьмой в списке. Это означает, что его статы намного слабее, чем у [Сокровища Дракона].

Я изумлённо уставился на девушку: