— Я хочу тебя, — шептал Кадан, наблюдая за тем, как рыцарь, сняв доспех, обнажённый до пояса чистит своего коня, — только духи знают, как я тебя хочу.
Кадан выглядывал из-за простенка и наблюдал за ним долгими часами, но наглядеться никак не мог.
Этикет, конечно, требовал осторожности, и Кадан не говорил ничего подобного в глаза храмовнику — но и не стремился скрывать. Ему почему-то было спокойно рядом с Леннаром, он не сомневался, что тот не проболтается о его шалостях никому.
— Сэр Леннар, — спрашивал Кадан на охоте, пристраивая к боку Ленара своего коня, — а правда ли, что рыцарям Храма запрещено касаться женщин и думать о них?
— Так и есть, — спокойно отвечал Леннар.
— А как же дева Мария, чей образ вы носите с собой? Не женщина ли она?
Леннар недовольно косился на Кадана, но юношу этот взгляд лишь забавлял.
— Дева Мария — не женщина, но святая Дева. Никому бы в голову не пришло прикоснуться к ней. Только просить помощи у неё.
— А разве это честно — просить у дамы помощи, но ничего не давать ей взамен?
Леннар молчал, и, выждав для приличия, Кадан продолжал.
— Я могу вас понять. Но как быть с юношами? К ним тоже прикасаться нельзя?
Конь Леннара ощутимо отпрянул, давая ответ за него, а сам Леннар с трудом удержал поводья.
— Конечно, нет! — озвучил Ленар этот ответ. — Это содомский грех!
— А я слышал… — Кадан поймал поводья коня Леннара и чуть притянул к себе, так что они оказались невозможно близко. И хотя Кадан не касался рыцаря, но дыхание юноши скользило по его щеке, — что вы частенько сажаете молодых людей на своего коня.
— Да, но позади себя!
— Ну, хорошо, — Кадан притворно вздохнул и даже чуть отодвинулся от него. — Но как же вы учите их обращаться с мечом?
— Простите, что?
— Да-да, ведь ваши оруженосцы прислуживают вам, помогают застёгивать доспех и касаются вас… касаются самых сокровенных мест. Это приятно, сэр Леннар?
Леннар зло посмотрел на юношу, ехавшего около него, но почему-то не набрался решимости прогнать его.
— Наши оруженосцы должны быть столь же чисты, сколь и мы. Все помыслы их связаны с Храмом. И когда они касаются нас… наших…
— Ног, — подсказал Кадан.
Леннар замолк ненадолго, сбившись, но тут же продолжил.
— Когда они помогают нам надевать ножны с мечом, они думают о том, какую высокую службу несут, — закончил он.
— Уверен, это так, — Кадан вздохнул и проехал немного вперёд. Его рыжие волосы взлетели на ветру языком пламени, и Леннар ещё какое-то время зачарованно смотрел ему вслед.
«Недаром рыжие волосы — знак ведьм», — подумал он. Хотя убедить себя удавалось с трудом. Облик юноши был слишком чист, а глаза — слишком невинны, чтобы Леннар смог поверить в ведовство.
В следующий раз разговор состоялся, когда Леннар чистил коня. Это занятие немного успокаивало его. Он прослеживал скребком вздыбившиеся узлы лошадиных мускулов, и это был тот нечастый случай, когда ему доводилось чувствовать под пальцами чужую плоть.
Слова Кадана взбудоражили его, и, как ни старался, Леннар не мог выкинуть их из головы. Не помогали даже молитвы, сколько бы раз он их ни повторял.
По ночам он едва засыпал — а когда смыкал наконец веки, его тревожили дикие, языческие сны. Тело Кадана, обнажённое, распростёрлось перед ним на резных сундуках среди гобеленов и мехов, и Леннар раз за разом врывался в него. За маленьким окошком высоко под потолком светила луна и медленно падал снег. И во сне Леннару казалось, что между ними творится волшебство.
Эти образы часто преследовали его и днём. И потому, когда Леннар поднял голову от крупа коня и увидел юношу, стоявшего в паре шагов от него, он не был удивлён.
Взгляд Кадана был мягок. И будто ласковое прикосновение ладоней скользил по обнажённым плечам рыцаря.
— Вы очень красивы, — сказал Кадан вместо того, чтобы объяснить, как попал сюда, — ваше тело должно служить людям, а не богам.
— У меня всего один Бог. И я служу ему душой.
— Точно ли это так? — Кадан шагнул вперёд.
— Вы вздумали испытывать меня?
— Я бы не хотел, чтобы вы воспринимали наши беседы как войну. Ни одно из моих слов не было направлено против вас.
— Но моя вера и мои принципы для вас ничто?
— Я не знаю… — Кадан задумался и сделал ещё шаг. Он оказался опасно близко, и Леннар теперь чувствовал запах его духов — чарующий и пьянящий, как летний зной, и тем более заполнявший обоняние, что все последние дни за стенами замка стеной стоял бесконечный дождь, — видите ли… они довольно смешны. Вы служите своим обетам день и ночь… но ведь прямо сейчас и здесь вы ей не нужны. Полагаю, она немного подождёт… если несколько минут вы просто поговорите со мной.
Леннар резко встал, не желая смотреть на собеседника снизу вверх.
Кадан оказался несколько выше, чем казалось издалека — но по-прежнему оставался хрупким, как девушка, под множеством слоёв тканей, скрывавших изгибы его тела — и в то же время позволявших при каждом движении угадывать их.
— Вы смеётесь надо мной, — тихо сказал Леннар.
— Вовсе… — договорить Кадан не успел. Леннар толкнул его к стене и накрыл собой. Кадан тяжело дышал, и Леннар чувствовал, как противоестественно и запретно член юноши восстаёт и упирается ему в бедро.
