- Нам нужно кое-куда уехать, - ответил за нас Стефан, впопыхах выйдя из своей комнаты.

- Я могу поехать с вами? – с надеждой в голосе спросил Мишель, но Стефан обрубил его резким и лаконичным «нет».

Мы с Робертом вновь переглянулись, но вскоре уже были подпихнуты Стефаном в спины сначала вниз по лестнице, потом к выходу.

Роберту это, конечно, не понравилось, но все просьбы перестать его трогать и, уж тем более, пихать, Стефан благополучно пропускал мимо ушей. Оказавшись на улице, мы увидели уже стоящий в ожидании нас экипаж. Мы С Робертом послушно сели в кабинку, после чего внутри очутился и сам Стефан, и, после нескольких стуков брата по деревянной внутренней отделке кабинки, мы, наконец-таки, тронулись с места.

- Итак, - Роберт закинул ногу за ногу и с нескрываемым раздражением смотрел на Стефана. – Я надеюсь, у всего этого есть хотя бы мимолётно разумное объяснение.

Я кивнул, так как мне тоже было интересно, что же такого произошло, что обычно спокойный и уравновешенный Стеф ведёт себя так, будто где-то пожар.

- Есть. У меня всё есть, но, пожалуйста, давайте сначала доедем до места назначения, - довольно нервно произнёс Стефан.

- А куда мы едем? – задал вопрос я.

- Увидите, - единственный ответ, который я получил.

Роберта же такой ответ не устроил, и он попытался добиться у Стефана ответа, но, когда понял, что тот будет молчать, откинулся назад, и в кабинке воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком копыт и уличным шумом.

Когда карета остановилась, я по шуму и такому же стуку копыт понял, что мы где-то недалеко от моста.

Роберт уже собрался выходить и приоткрыл дверцу, но Стефан пресёк эту попытку, оттолкнув его руку с ручки и захлопнув дверцу кабинки.

- Да что с тобой, в конце то концов? – не выдержал Роберт, но Стеф вновь прервал его тем, что громко зашипел, приложив указательный палец к губам.

- Не кричи, - громким шёпотом произнёс Стефан. – Я не просто так вас сюда привёз. Есть дело. При чём очень важное.

- Что за дело? – также шёпотом спросил я.

- Это по поводу Мишель.

После упоминания имени нашего будущего супруга мы с Робертом напряглись.

- Я понимаю, что скорее всего мои слова прозвучат, как бред сумасшедшего, но это единственное, что у меня есть.

- О чём ты? – спросил Роб, а вот я, кажется, начал понимать.

- Мишель неспроста стал вести себя так странно. Во многом потому что это просто не Мишель.

- Чего? – чуть ли не хором произнесли мы с Робертом.

- В теле Мишель сейчас сидит абсолютно другая сущность, которая…

- Ты серьёзно? – устало произнёс Роб, перебив Стефана. – Ты хочешь, чтобы мы поверили, что настоящий Мишель якобы в другом мире, а какая-то злая сущность заняла его тело?

- Ну… - протянул Стефан. – В общем то да…

- Боже… - Роберт прикрыл глаза рукой. – Да не в этом дело! Это же просто ребёнок, который пытается найти себя.

- Ты серьёзно? – тут уже вмешался я. – Я не думаю, что Мишель изменился бы настолько. Да и потом относительно недавно произошло то, что Мишель вряд ли бы себе позволил.

- Ты о чём? – нахмурился Роберт.

- «Ты же бета», - ответил за меня Стефан.

Роберт не нашёл, что на это ответить.

- Да и потом, - продолжил Стефан, - этой ночью, когда я был с Мишель, я буквально на несколько секунд увидел нечто… другое… Точнее другого человека. Я бы мог списать это на то, что мне показалось, но потом в комнате под кроватью нашёл выцарапанную на полу фразу «Помоги». А потом и вовсе кто-то стал отвечать мне, выводя ответы на запотевшем окне. И это был не сон. А когда я лёг спать по всё тому же указанию на окне, я услышал Мишель. Настоящего Мишель.

Роберт выдохнул и нагнулся вперёд, уперевшись локтями в колени.

- Хорошо. Допустим, с тобой действительно разговаривал Мишель. Где он и как его вытащить?

- Где он я так и не понял. Но вот как вытащить… - Стефан замялся.

Мы с Робом вновь переглянулись.

- Нужно сжечь роман. А роман был скинут “Мишель”, - Стефан сделал пальцами кавычки, - как только оказался в его теле.

- Э… - только и смог выдавить я. – Ты хочешь сказать, что нам нужно каким-то образом достать роман со дна реки?

- Скорее всего не со дна, - скривился Стефан. – Течение то сильное. Его куда угодно могло унести.

- Да, а ещё его могло прибить куда-нибудь к берегу, где его уже нашли какие-нибудь люди и забрали добротный красный чемоданчик, выкинув листы с романом к чертям собачьим, - я почесал затылок, рассуждая вслух.

- Стефан, ты меня, конечно, извини, но это больше напоминает бред больного, - как всегда скептически настроенный Роберт развёл руками.

- Да? – Стеф подался вперёд. – Тогда, может быть, у тебя есть идеи, что же происходит с нашим будущим супругом? Ну, кроме той, которую Андрэ разбил в пух и прах.

Роберт вскинул брови и тяжело вздохнул, пытаясь выдать хоть что-нибудь мало мальски весомое, но всё упиралось в случай со мной.

- У меня нет идей, Стеф, - наконец, произнёс Роберт, - но поверить в подобное мне очень сложно.

- Роб, я видел всё собственными глазами. И кому, как не тебе знать, что я не сумасшедший.

Я посмотрел на Роберта, в глазах которого, будто ответ, мелькнуло, что он верит, хоть он этого и не в жизнь не признает и будет упираться до последнего.

- Так что же нам делать? – вновь подал голос я. – Как нам его найти?

- Честно – без понятия… - обречённо вздохнул Стефан. – Роб, у тебя есть идеи?

Роберт некоторое время молчал, уставившись в одну точку, и пытался сообразить. Он так сконцентрировался, что даже его лицо покраснело от чрезмерной мозговой активности. Я же абсолютно не представлял, как можно найти крохотный красный чемоданчик в водах реки.

- Ну, - наконец, начал Роберт. – Как вариант, можно собрать делегацию, чтобы они прочесали всё дно реки, вот только стоить это будет немерено. Да и потом там же легко что-то не заметить, какой-то участок пропустить. А если чемоданчик действительно себе уже кто-то приватизировал, выкинув страницы романа. Тогда что будем делать?

Стефан буквально схватился за голову, но потом резко вышел из кабинки на улицу. Мы с Робертом последовали за ним. Стефан направился прямиком к спуску к реке и уже вышел на её берег, уставившись на мост.

- Отсюда его сбросили? – спросил я, когда нагнал брата, проследив за его взглядом.

- Да. Слушайте, а может быть можно обратиться к какому-нибудь профессору, чтобы он, учитывая, хотя бы примерную скорость течения, высчитал всевозможные варианты, где бы он мог оказаться? – рассуждал Стефан.

- А вес чемоданчика мы где возьмём? – задал вопрос я, наблюдая за рекой.

- Плюс нужно точное время, когда он был сброшен. Скорость течения то меняется, - добавил Роберт.

- А если взять среднее значение?

Мы трое переглянулись и быстро направились к экипажу. С Робертом мы сразу засели в кабину, а следом за нами, отдав приказ по направлению, запрыгнул и Стефан. И экипаж тронулся с места.

Направлялись мы в университет имени Николаса Вебера, где располагалась именитая кафедра физики с лучшими преподавателями со всей страны. Ну что ж, проверим, так ли это.

Всю дорогу мы вновь провели в молчании. Правда, я от волнения никак не мог найти себе место и постоянно ёрзал, чем сильно раздражал Роберта. Но в какой-то момент, он просто положил руку мне на колено, надавив на него, тем самым призывая успокоиться, после чего дал мне свою руку, которую я тут же схватил и сжал.

В моей голове было слишком много мыслей. После того, что рассказал Стефан, вопросов меньше не стало, но это хотя бы объяснило, что с моим… то есть, нашим Мишель происходит. С одной стороны, стало даже как-то легче, но с другой… С другой это всё приобретает по истинному жуткий окрас. Мишель где-то в другом мире, а в его теле находится какая-то тварь!

Я с силой сжал руку Роберта, на что тот неодобрительно хмыкнул. Я расслабил руку, увидев красные отпечатки на тыльной стороне его руки.