Дабы подтвердить свои слова, я поднялся на ноги, и удобнее перехватил кинжал.

— И ты считаешь, что этой зубочисткой сможешь мне что-то сделать? Эта рана, лишь случайность, моя ошибка, которую я не допущу дважды.

Она хмыкнула и даже слегка рассмеялась. Что же, она имеет на это право.

— Ты права на этот счёт, что я ничего не смогу тебе сделать с этим оружием. Но, ты кое-что забыла, ты отравлена моим ядом. У тебя был шанс убить меня, но ты не смогла его использовать. Может статься так, что при следующей твоей атаке, тело снова подведёт тебя. А уж если это произойдет, поверь, я не заставлю тебя ждать с ответом. Эту ошибку, я не допущу дважды.

Она снова закусила губу, должно быть не понравилось, как я обернул её слова против неё же.

— А что насчёт цены, то у меня есть компромисс, в обмен на противоядие, я прошу двух суточное перемирие. Ты пойдёшь своей дорогой, а я своей. И разойдёмся как в море корабли.

Вокруг воцарилась тишина, мои аргументы против её здравого смысла. Сколько бреда я успел наговорить за эти пару минут спора? Пару минут? Если честно, мне кажется, что мы тут уже пол дня торчим. Время тянется, словно тетива эльфийского лука. Но, как говориться, всему приходит конец. Затянувшееся молчание могло закончиться чем угодно, но уж этого я точно не ожидал.

— Ахахахах, ахахахаха….

Тишину леса разорвал её заливистый смех.

— Кто бы мог подумать, попасть на удочку гоблина, а? Хахаха, не скажи мне это вчера провидица, я бы не поверила…. Хорошо! Я согласна! Но, у меня есть одно условие, ты ответишь на пару вопросов, слишком уж интересный из тебя экземпляр выходит, не находишь?

— Согласен, и разу уж ты хочешь меня о чём-то спросить, то думаю будет честно, если ты ответишь и на мои вопросы?

— Хорошо, тогда, начнём, пожалуй, с противоядия, не хочу умирать, знаешь ли, маленький гоблин? Прости, не знаю твоего имени…

— Наиль. А тебя зовут Рийна?

— Рийна? Глупышка, это просто титул, что же, думаю ты заслужил узнать моё имя. Алленайен, так меня назвали в ночь Откровения. Так что, вернёмся к сути? Противоядие.

Она требовательно протянула руку, как будто я мог с такого расстояния протянуть ей его.

— Подожди, для начала, я бы хотел получить хотя бы какую-то гарантию, ну знаешь, что ты не убьёшь меня в первую же секунду, как проглотишь противоядие.

— Гарантия? Мне это не нужно, но раз уж ты настаиваешь, в голову ничего не приходит, что ты предлагаешь,

Она ехидно улыбнулась, да уж, тут я в пролёте. Я совершенно не знаю эльфийскую культуру, и хорд бы меня побрал если бы у них не было обещаний или же обетов, которых они бояться нарушить…. Хотя, кажется есть у меня кое-что на примете.

— Тогда, что насчёт прогулки к Вечному Озеру?

Она замерла на секунду, но спустя мгновение её лицо исказил оскал.

— Ты и правда жаждешь умереть, гоблин? Хорошо, Наиль, гоблин леса Аррандаль, я принесу тебе эту клятву.

Она неожиданно припала к земле, и поднялась обратно, держа в левой руке сухую ветку, а в правую зачерпнула горсть земли. Поднеся руки ко рту, она что-то прошептала, и ветка в её руке вдруг дрогнула. Я не поверил своим глазам, но это на самом деле произошло. Ветка в её руке словно ожила, её коричневое мертвое тело, покрылось зелёными почками, да и выглядело она не как мертвая ветка, а словно саженец, что ждёт своей посадки. Что она собственно и сделала. Горсть земли высыпала на землю, и в образовавшуюся горочку усадила свежий саженец. Я наблюдал за действом в полном молчании, почему-то пока я смотрел на неё, она показалось мне такой красивой. Нет, это была не та безумная красота, что затмила мой разум в начале. Это было что-то иное, что-то спокойное и прекрасное, что заполняет твоё «Я», с самого дна до края, и позволяет увидеть мир с прекрасной его стороны. Она была прекрасна. И почему-то я уверен, что эту красоту дано узнать не каждому, уж слишком интимным казалось это действо.

Между тем, она поднесла левую руку к тонкому стволу саженца, а правую к своему лбу, при этом продолжая что-то тихо шептать. Думаю, всё это заняло у неё от силы пару минут, в какой-то момент она встрепенулась, и поднялась с колена, со странной улыбкой на лице.

— Получилось, надо же. Первый раз в жизни, как же это?

Похоже она ни к кому не обращалась, а говорила сама с собой.

— С Аренайем ни разу не получалось, а тут… Так, а что теперь?

Она огляделась, и её взгляд упал на раненую руку, кровь с которой уже почти не шла. Она улыбнулась своим мыслям, и вытянула руку над стволом саженца.

— Я, Алленайен, Хранительница Храма Арсэи, богини Леса Аррандаль и защитницы рода Эльфийского, приношу свою клятву, на алтаре жизни, окропя его кровью и связываю себя навеки. И пусть будет эта жизнь доказательством. И пусть будет эта смерть её началом. По прошествии двух лун, я отправлюсь в Прогулку к Вечному Озеру. И пусть природа хранит наш завет.

Пара капель крови упала на стебель, и тут же со стороны Аленайен распустились зеленые лепестки с красными прожилками, однако моя сторона была по-прежнему девственно зелёной с набухшими почками. Я как заворожённый смотрел на таинство древнего обряда эльфов. Кажется, только сейчас я начал осознавать, что все эти ритуалы имеют под собой настоящую силу. Хотя, стоит хотя бы вспомнить деда Каалху и прежнего Наиля. Не стоит недооценивать клятвы… Эльфийка кивнула мне и сделала шаг назад, как бы приглашая меня. Я, недолго думая, сделал пару шагов к маленькому не законченному деревцу. Легкое движение, и лезвие кинжала впилось в мою ладонь. Выступила кровь, то что надо.

— Я, Наиль, Охотник На Змей, сын Карса, Охотника На Волков, приношу свою клятву, на алтаре жизни, окропя его кровью и связываю себя навеки. И пусть будет эта жизнь доказательством. И пусть будет эта смерть её началом. По прошествии двух лун, я отправляюсь в Прогулку к Вечному Озеру. И пусть ветер хранит наш завет.

Последние слова словно сами вырвались из моих уст, и словно в подтвержденье сказанному, по дну засохшего русла прошёлся ветерок, что поднял пяток опавших листьев и унёс их вместе с собой. От увиденного, я и Аленайен заворожённо смотрели на происходящее, вслед за тем, как ветер покинул нас, мы увидели, как посаженное нами дерево, данная нами клятва, набирает свою силу. Оно медленно росло, вытягивая всё новые ветви на которых распускались прекрасные белые листья с красными прожилками, и с каждой секундой крепло. В какой-то момент рост замедлился, но всё же, было видно, что он не остановился.

— Анэээ… Оно прекрасно….

Проговорила эльфийка, наблюдая за покачиванием лепестков на ветвях нашего дерева. Я только отошёл от впечатления, но тут раздался женский голос.

Внимание! Вы принесли клятву на Алтаре Жизни.

Внимание! Алтарь Жизни взрастёт через две Луны.

Внимание! Вы получили благословление Арсэи — Богини Леса Аррандаль.

И всё. Похоже подробности я узнаю, когда этот самый Алтарь Жизни вырастет. Через две луны, да? Когда я вновь взглянул на эльфийку, она сидела рядом с деревцом, и аккуратно, словно боясь сломать, проводила пальцем вдоль тонких веток. Она и правда милая, когда не пытается тебя убить.

— Ты ужасное существо, почему такой как ты, смог породить такое прекрасное создание? Именно поэтому, я вас ненавижу. Почему Лес считает вас Хранителями Леса? Вы же всего лишь…

Она вновь дотронулась до белого листка.

— И всё же, как красиво. Я рада, что мне довелось увидеть столь прекрасное создание. Впрочем, пожалуй, перейдём к делу?

Она поднялась, и лёгким движением отряхнув одежду от пыли, сделала шаг ко мне навстречу. Похоже близиться конец нашей встречи. Но что-то мне не нравиться этот её взгляд. Отрешённый, словно происходящее её не касается. Нужно потянуть время.

— Перед этим, можешь ответить на мой вопрос? Почему ты говоришь на языке гоблинов?

Эльфийка подняла на меня удивлённый взгляд, и словно что-то вспомнила. На её лице тут же проявилась печальная улыбка.