Боро встал, прошелся по кабинету:

– Значит, что мы имеем: есть некая группа, или организация магов, неподвластная Оку Маора. Силу их измерить нельзя, но судя по ауре дома терпимости, высших у них предостаточно. Маги разных стихий, это мы тоже выяснили.

Кахэ поправил:

– Кроме Темных, им они без надобности.

На что Боро возразил:

– Не скажи, есть у магов темных стихий одна особенность, которая им может пригодиться.

– Не понимаю, – насторожился Кахэ.

– Разрыв связи, друг мой! Именно маги темных стихий могут, как поглощать магию, так и рвать связь с Оком Маора!

– О, – протянул с удивлением Кахэ, – я об этом не подумал! Тогда, если и есть у них такие, они на вес золота! Я не припомню, чтобы пропал хоть один маг темных стихий.

Боро задумался и вдруг хлопнул себя по лбу:

– А если он не пропал отсюда, а родился там?

Кахэ не понял:

– Там, это где?

– Ну, я не знаю, точно не скажу, но должны же они где-то обитать.

– То есть ты считаешь, что существует некая территория, захваченная или принадлежащая этим…, – Кахэ подбирал слово, – оторвышам?

– Должна быть! – Боро был воодушевлен.

– Сколько всего известных случаев разрыва связи извне?

– Пятнадцать, по-моему, – с сомнением ответил Кахэ.

– Значит, как минимум у них пятнадцать магов! Когда был зафиксирован первый случай?

– Примерно двадцать лет назад, тогда пропали сразу трое,– Кахэ начал понимать, к чему клонит Боро.

– За двадцать лет мог родиться маг темных стихий, которому сейчас, скажем, лет девятнадцать. Теоретически, он может помогать разрывать связь. Конечно, саму технологию этого предположить сложно. Но! Не забывай, у них, возможно, есть, как минимум, один великий маг!

– Тавер, – выдохнул Кахэ.

– Да! – торжественно воскликнул Боро.

– Нет слов… – Кахэ был в шоке, – если все, что мы предполагаем, правда, у Маора огромные проблемы.

– Есть только одно белое пятно в этой теории, – с сомнением произнес Боро, сев на край стола.

– О чем ты?

– Как пропали первые трое, кто помог им разорвать связь? – Боро задумался.

– И еще одно! – Кахэ вспомнил – Магия темных стихий передается по наследству!

Боро присвистнул:

– Тогда родоначальником всего этого движения должен быть маг темных стихий, но очень старый. Раз нет информации о пропаже такого мага.

– Тупик, – сказал Кахэ.

Друзья помолчали немного. Но отказываться от своей идеи они явно не собирались.

– Я попробую запросить разрешение на доступ к архиву Маора. Это конечно утопия, но чем Око не шутит… – проговорил в задумчивости Кахэ.

За разговором они не заметили, как третья бутылка показала свое дно. Коварность напитка состояла в отсроченности воздействия. Поэтому Кахэ поздно сообразил, что похмелья им с утра снова не избежать.

– И мы снова с тобой напились, – гоготнул он.

Боро покачнулся:

– Вот только не смей звать Эль! – предупреждающе ткнул он в друга бокалом, – она подумает, что мы с тобой любители зеленого змея.

Кахэ рассмеялся и предложил:

– Тогда по кроватям?

– Пожалуй, – согласился Боро.

– Но пешком, выстроить портал у меня не получится, – икнул Кахэ.

Друзья вышли из кабинета и удивились, коридор стал вдвое длиннее, а дверей аудиторий несчетное количество.

– Ты видишь тоже, что и я? – спросил Кахэ.

– По-моему, домовые перестарались, – присвистнул Боро.

– Мдааа…., – протянул Кахэ, – боюсь, нам самим дорогу в покои не найти. Придется выстраивать портал.

И пройдя на середину холла, Кахэ принялся городить что-то, похожее на портал. Выходило вполне себе. Однако, толи по причине нетрезвости, толи думал Кахэ о чем-то своем, но портал он выстроил совсем не туда, куда планировал. И вошел в него, даже не глядя, где оказался выход из портала. Боро же просто шагнул за ним, доверяя другу. Сообразили они, куда попали, только когда портал захлопнулся.

В полутьме комнаты общежития в лунном свете спала прекрасная эльфийка. В голубом свете она казалась полупрозрачной, впрочем, как и ее пеньюар. Боро встал, как вкопанный. Невероятное зрелище, от которого невозможно было оторваться. Кахэ в ужасе сообразил, куда он выстроил портал. И стал отступать назад. Натолкнулся на замершего Боро, и они с грохотом повалились на пол, ломая стул, стоявший в проходе.

Конечно, от этого Эль проснулась, резко вскочила, прикрываясь одеялом, и, щелкнув выключателем, зажгла свет. Боро валялся на обломках стула, корчась от боли, сверху между его ног сидел Кахэ, на голове которого болтался плед. Оба были явно навеселе и безумно смущены тем, где они оказались.

– Боже, мисс, простите нас, – запричитал Кахэ, тщетно пытаясь освободиться от пледа, – мы случайно, мы заблудились, – ковырялся он в пледе, не в силах встать.

Его дергания доставляли еще больше дискомфорта Боро, на котором он сидел.

Эль, смеясь, подбежала к Ректору, сняла с него плед и помогла подняться. Кахэ был очень расстроен и удивлен. Поэтому не сразу сообразил, что Боро тоже нужна помощь. Оказалось, что одна из ножек стула впилась тому в плечо. Со стоном Боро поднялся, Эль подвела его к своей кровати и произнесла:

– Я попробую вам помочь, только потерпите.

Она наложила заклинание от боли и принялась вытаскивать аккуратно деревянный обломок. К счастью, он не глубоко вошел в плечо, требовалось только вытащить все щепки, продезинфицировать рану и наложить повязку. Пока Эль занималась с плечом Боро, Кахэ судорожно вспоминал, где бы среди ночи отыскать целителя. Ничего не шло в голову.

Закончив обрабатывать рану, Эль коснулась головы Боро, погружая его в сон. Потом уложила его на свою кровать и укрыла одеялом, забыв, что на ней кроме пеньюара ничего не было.

Кахэ отвернулся, чтобы не смущать девушку и предложил:

– Хотите, я принесу вам халат?

На что Эль охнула, смущаясь, пробежала в ванную и вернулась уже в халате, запахнувшись до самого горла.

Кахэ сидел возле друга и расстроено качал головой.

– Вот, я старый дурак, как я мог ошибиться с порталом? Ведь не хотел его делать!

На что Эль разумно ответила:

– Эльфийское вино – коварная вещь.

– Да, мисс, вы правы, и не подумайте, что мы любим пить вино. То, что происходит у нас сейчас, всех выбивает из колеи. Да, и, кстати, мы праздновали новое назначение Боро, вот и не рассчитали свои силы. Но как я мог выстроить портал не туда, я до сих пор не понимаю! – все сокрушался Ректор.

– Я думаю, это все объяснимо, – улыбнулась Эль, – домовые меняют пространство Академии, здание выросло на целый этаж и к нему добавили два крыла. Видимо, пространственная магия порталов еще не перестроилась.

Кахэ удивился снова ее разумным речам:

– Вы умны не по годам, юная леди, но все равно это не оправдывает нас с Боро. Это же надо, вломиться ночью в спальню к юной девушке, и кто? Два пьяных здоровых мужика! Ужас, примите еще раз наши извинения!

Кахэ встал, подошел к Эль, взял ее руку и поцеловал.

Эль стало неловко. Она отвернулась и посмотрела на спящего Боро. Только сейчас Кахэ понял, что девушке теперь негде спать.

– О, Эль, давайте перенесем Боро в его апартаменты? – воскликнул он.

– И вы снова решитесь выстраивать портал? Или пойдете плутать ночью по новым коридорам Академии? – Эль приняла решение, – нет, селе, вы ложитесь рядом с Боро, кровать достаточно широкая, а я расположусь в той комнате, там живет Лесса, но она еще не вернулась с каникул.

Полчаса провертелась Эль в чужой кровати, все прислушиваясь к храпу в соседней комнате. Какое-то странное чувство звало ее встать и пойти туда. Наконец она не выдержала. Бесшумно ступая по холодному каменному полу, Эль тихо приоткрыла дверь и шмыгнула в свою спальню. Луна освещала спящего Ректора, который храпел, сотрясая стены. С удивлением Эль увидела, что Боро нет.

Не зная, что предпринять, она стояла посередине комнаты, босая, в халате, и не заметила сзади тени, скользнувшей к ней. В самое ухо, щекоча губами, Магистр шепнул: