— Спасибо тебе за Изабеллу. Я буду уважать и любить её, даю тебе своё слово.

— Я знаю, — говорю я. — Ты хороший человек, Арнау.

Моя дочь обнимает меня.

— Я люблю тебя, мама.

Я целую её макушку, и они уходят, держась за руки.

Я опускаюсь в кресло и замираю. Мысли мечутся в моей голове. Арнау теперь свободный человек, а моя дочь взрослая. Я знала, что однажды она меня бросит. Я счастлива, что она полюбила Арнау. Он будет носить её на руках всю жизнь.

Я встаю на ноги и направляюсь к дому. По дороге я посещаю катакомбы и вытираю пыль со скрижали Ясена рукой. Он умер некоторое время назад во сне. Он был чертовски пьян, но, видимо, очень счастлив, потому что я нашла его мертвым, но с широкой улыбкой на лице.

Я вдыхаю холодный влажный воздух и выхожу из катакомб. Мои голые ступни касаются дорожки, ведущей к входной двери Нассары. Таня, моя вторая дочь, догоняет меня.

Сейчас ей восемнадцать и она похожа на Ваана — настоящая красавица, но такая же крошечная, как я.

Мы заходим в дом и направляемся в жилую зону. Мурашки бегут по спине, когда я вижу Ваана в компании Бога.

Я видела его раньше, когда муж привозил меня в Алый город.

Ненавижу их. Они пугают меня.

Ваан машет мне рукой.

— Идите сюда. Это Уйлир.

Я чувствую, как холодею внутри.

— Уйлир? — я кладу руки на бедра.

Уйлир — тот самый Бог, который забирает моего мужа от нас каждые пять лунных циклов, чтобы они могли присутствовать на заседаниях сената. Уйлир также спас мою жизнь.

Я делаю шаг вперед и протягиваю руку.

Мы пожимаем друг другу руки, как будто мы на Земле. Ладонь Уйлира огромная, горячая, как огонь, и покрытая мозолями, как у рабочего.

— Это Таня, — говорит Ваан. — Моя дочь.

Уйлир склоняет голову и смотрит на мою дочь, как будто хочет её убить.

У меня мурашки бегут по коже от этого взгляда, а сердце колотится в груди.

— Таня, — говорит Уйлир, как будто пробует звук её имени на своём языке. Он поднимает руку и жестами подзывает её. Его пальцы смыкаются вокруг запястья моей дочери. — Таня. Таня. Маленькая Богиня, — он смотрит на Ваана. — Пришло время тебе, мой друг, расплатиться с долгами. Мне нужна жена.

Электрический синий туман окутывает Таню и его.

Ваан рычит. Я моргаю. Туман рассеивается, и я не вижу ни Уилира, ни Тани.

— Ваан, — кричу я. — Что это означает? — мое сердце стучит в ушах. — Что происходит?

Ваан подходит ко мне и заключает в свои объятия.

— Он будет хорошо к ней относиться.

Я напрягаюсь.

— Нет, — я кричу. — Нет. Этого не может быть.

— Я не знал, клянусь тебе.

— Нет.

— Он не такой, как остальные.

— Нет.

— Я ничего не знал. Я бы никогда…

Я сворачиваюсь калачиком на его груди и рыдаю.

— Все будет хорошо, Алисса, я обещаю, — он целует меня. — Я обещаю.

— Всё это из-за меня, — говорю я, и мой голос ломается. — Он спас мне жизнь. Боги не делают этого. Они никогда этого не делают, — они никогда не вмешиваются. Уйлиру пришлось нарушить правила, установленные его расой давным-давно. — Мы знали, что однажды он потребует что-то взамен. Мы знали об этом, Ваан.

Я даже не могу винить своего мужа — он сделал всё, что мог, чтобы спасти мою жизнь. Я убью за него, если понадобится.

Моя дочь — сильная молодая женщина.

Она выживет и вернётся ко мне.

Я смотрю на Ваана.

— Уйлир пожалеет об этом. Он не знает нашу Таню.

Ваан кивает, и уголки его губ поднимаются.

— Нет, он не знает нашу Таню.

Мы же вместе. Мы сильные. Ничто и никто не сможет сломить нас.

Конец