«Золотая клетка», – произнесла про себя Лера, подумав обо всем этом. Почему? Потому что ничего из вышеперечисленного ее ни капли не радовало, хотя в прошлом она предполагала, что все случится с точностью до наоборот.

– Не стой в проходе, садись, – девушка оказалась быстро обнаружена. «Неужели у него глаза на затылке расположены?» – спросила сама у себя Лера. «Все возможно», – так же ответила сама себе. – Садись завтракать.

– Я не завтракаю с утра, – честно ответила Лера. Она привыкла, что с утра желудок не урчал от голода, даже сейчас, когда завидела за столом разнообразие блюд: омлет, панкейки, творожная запеканка и множество фруктов и ягод. Девушка определенно совершает ошибку, не попробовав старания кухарок под чутким руководством Марфы.

– Как хочешь, – не отрывая от экрана планшета свой взор, он щелкнул пальцами, и одна из девушек в фартуке, которую раньше Лера не видела, накрыла все блюда крышкой и по очереди стала относить в дом. Наверное, именно в этот момент девушка почувствовала, что отказалась от самой настоящей сладости в жизни, вспоминая, чем ее кормили до этого охранники. И дома. – Поехали.

– Куда?

– Увидишь, – сухо бросил мужчина, засунув планшет в чехол, и встал из-за стола.

Девушка не сразу поднялась вслед за ним, наблюдая, как статная фигура Мороза удалилась в сторону гаража. Только когда он развернулся и грозно посмотрел на нее, призывая проследовать за ним, она посеменила за мужчиной, радуясь, что ей подобрали обувь не на высоком каблуке. Как на собеседовании. Странно? Возможно. Но Лера задумывалась сейчас о той неизвестности, в которую ее хотят завести, а не о предметах ее нового гардероба. Не о том, что красное белье просвечивало сквозь тонкую ткань белой блузки, и не о неудобстве слишком большого выреза на юбке и глубоком декольте.

Они сели в одну из шести практически похожих друг на друга массивных черных машин, которые девушка не успела рассмотреть, и тут же двинулись с места. Впереди сидели двое мужчин, в одном из которых девушка узнала помощника Ивана, а ее саму посадили на заднее сидение рядом с Егором. На странность, он не обратил на нее внимания, а вновь вытащил планшет из чехла и стал там что-то смотреть. А что оставалось делать Лере? Только глядеть в окно, едва запоминая дорогу. Но вряд ли ей это удалось, вряд ли она сможет что-то вспомнить потом. Путь казался слишком извилистым, кроме того момента, когда они выехали на большую трассу и последовали вперед. В город. Но не в ее родной, а соседний. Это выяснилось только при въезде в населенный пункт. Значит, он завез ее чуть дальше, чем предполагалось. Интересно, как она сбежит? Куда? Получится ли?

– Выходи, – кинул Мороз, впервые за всю поезду оторвавшись от планшета. Девушка, погрузившись в собственные воспоминания, не сразу заметила, как они остановились, но стоило ей услышать настойчиво-приказной тон мужчины, тут же вышла из машины на подземную парковку и направилась к лифтам. Те мужчины, на странность, остались в машине, но Лера уже о них не задумывалась.

– Зачем мы здесь? – который раз она уже задавала этот вопрос? Наверное, третий или четвертый. Девушка уже не рассчитывала услышать ответ, пока низкий раскат мужского тона все же ответил ей:

– Мне нужна помощница в офисе. Так как ты у нас любишь поиграть в догонялки, я буду присматривать за тобой лично.

Он на нее даже не посмотрел, оглашая вердикт, когда они двигались ввысь в кабине лифта. Хорошо ли это? Девушка еще не знала. Поначалу она старалась просто принять эту новость как данность. Как он ее просил. С одной стороны, хотелось вновь дать ему пощечину и послать куда подальше, а с другой – обрадоваться. Лучше работать на него в офисе, чем стать личной шлюхой. А дальше, возможно, ей удастся сбежать от него, изучив территорию, и ускользнуть куда-нибудь далеко. Или уехать в родной город, где ее никто не ждал. Вновь укол в груди привел ее в чувство, вспоминая о предательстве матери. Нет, она начнет новую жизнь, поступит в ВУЗ в другом городе и воплотит свою мечту в реальность. Осталось только исчезнуть с глаз этого тирана. Сделать что угодно, лишь бы больше не испытывать это чувство принадлежности кому-то, а ощутить вкус свободы. Впитать его в себя полной грудью. Срастись с ним.

– Здесь будет твое рабочее место. Сверь эти документы, распечатай файл с почты, он должен вот-вот появиться во «Входящих» и через полчаса принеси мне его на подпись вместе с чашкой кофе, – отдал приказ мужчина, показывая новое рабочее место. Достаточно просторная приемная, обставленная современной мебелью и техникой. Роскошь и дороговизна больше не поражала девушку, как и тон, которым Егор отдал распоряжение.

– А массаж ног вам нужно сделать? – сыронизировала Лера.

– Конечно. Как же без этого!

– А клубничку со сливками принести?

– Будь добра, придержи свой шикарный ротик на замке, – произнес он с особой язвительностью и скрылся в своем кабинете, не оставив девушке и шанса ответить. И чего это ее пробрало на колкость? Возможно, так подействовал его командный тон или же положение, в котором она оказалась? Неизвестно. Но чувство недосказанности преследовало ее еще долгое время.

На странность, Лера быстро освоилась на новом рабочем месте. Внимательно осмотрела приемную, кое-как с помощью инструкции разобралась в кофе-машине, а затем начала исследовать компьютер. Макбук. Не пожмотился на хорошую технику, хотя когда Мороз на чем-то экономил? Наверное, это было в другой жизни. А через полчаса, как и просил, а точнее потребовал грозный начальник, девушка распечатала какой-то договор, не вдаваясь в подробности и не вчитываясь в слова, и вместе с подносом, на котором расположила чашку кофе, направилась в кабинет Егора. На этот раз не нервничала, что показалось ей поначалу необычным, даже ноги не дрожали. В глубине души она все еще побаивалась его реакции и непредсказуемости, которую недавно проявил, а грозный взгляд порой заставлял замереть на месте. Но в этот раз ничего подобного не произошло, стоило ей открыть дверь и встретиться с тьмой в темно-серых глазах мужчины. Он уже успел снять пиджак и закатать рукава белоснежной рубашки, обнажая сильные руки, покрытые выпуклыми венами. Заметила ли это Лера? Нет. Она смотрела только вперед, только в глаза Егору, не разрывая контакт, ощущая некую проверку на прочность. Но зачем она в принципе понадобилась? Девушка не могла утолить странное предчувствие в груди. Некоторое время, пока преодолевала расстояние от двери кабинета до стола, не могла понять это чувство, однако чуть позже нашла вполне правдоподобный ответ.

– Ну что, Валерия Андреевна, я могу вас поздравить. Теперь вы официально принадлежите мне, – ни с того ни с сего начал мужчина, когда она положила перед ним распечатанные бумаги.

– По-моему, вы уже об этом говорили.

– Этот документ, – он указал на договор, – прямое тому подтверждение, – Мороз развернул бумаги специально, чтобы Лера смогла их прочесть и лишний раз в этом убедиться. Но нужно ли? Есть ли в этом какая-то необходимость? Вряд ли. Девушка думала абсолютно так же.

– Вы говорили, что вам не нужны никакие договоры.

– Ты права. Он понадобится тебе, – голос мужчины как-то изменился, показался Лере не таким грозным, но заставляющим холод проникнуть под одежду. Или это легкий ветерок из приоткрытого окна? – А теперь, будь так любезна, поставь кофе передо мной, – Лера совсем забыла, что еще не поставила перед новоиспеченным начальником чашку с кофе, а держала ее на подносе.

Девушка могла бы дотянуться до стола, однако он оказался слишком широким. Недолго думая, она быстрой походкой обошла стол и поставила кофе прямо перед ним. В какой-то момент она вспомнила вечера в кафе, когда похотливые клиенты хватали ее за попу, шлепали ее, а она готова была давиться слезами от обиды и несправедливости, но тут же собирала волю в кулак и давала сдачу, показывая, что подобные фокусы с ней не работают. Сейчас появилось то же ощущение. Такое чувство, что этот мужчина вот-вот готов сделать с ней неприятные вещи, запретные. На которые ни у кого не хватало духа. Испугавшись собственных предрассудков, Лера хотела убежать от него подальше, чтобы больше не чувствовать этот неприятный холодок, не ощущать спиной его взгляд, скользящий по ее стройной фигуре.