Через неделю, когда все материалы по делу Рыжова и Прозоровой были оформлены и направлены в прокуратуру для дальнейшего расследования, врачи Видновской больницы признали, что Глебов может свободно передвигаться, и его выписали. Он провел несколько блаженных и чарующих дней в уютном и гостеприимном доме Светловых. И вскоре в управлении внутренних дел Владимирского облисполкома, в кабинете начальника уголовного розыска Виноградова капитан отчитывался о ходе и результатах дела. Собрался весь отдел, прибыли коллеги из Видного. Рядом с Татьяной Михайловной Светловой в отглаженной форме, несколько скованный, сидел участковый Белкин.

- Я решил собрать вас, товарищи, - начал полковник Виноградов, чтобы поговорить об известном вам деле Рыжова и Прозоровой. Обменяться мнениями о методике розыска, выслушать замечания, сделать выводы... Сначала послушаем капитана Глебова. Прошу вас, Даниил Иванович.

- На раскрытие преступления Рыжова и Прозоровой ушло около четырех дней. Как вы знаете, преступление - ограбление и нанесение тяжких телесных повреждений Васину - было совершено 15 июля на дороге Видное - Курки, на развилке, он задумался и добавил: - у сосны. Участковый инспектор товарищ Белкин, первым прибывший на место преступления, позаботился о сохранности следов, принял оперативные меры по спасению находящегося в бессознательном состоянии потерпевшего Басина, быстро сообщил о происшествии в Видновский отдел. Все это в известной мере облегчило дальнейшую работу по розыску преступников. На месте преступления были сделаны слепки со следов обуви, оставленных преступником. Сразу же мы начали отрабатывать три версии: первая - преступление совершил житель села Курки Иван Кузьмич Прозоров, следы которого были обнаружены на дороге у сосны; вторая - преступление совершил Марат Сулимов, приятель потерпевшего, знавший о том, что последний собирается идти с крупной суммой денег в село Курки для покупки у Прозорова золотого креста; третья - преступление совершил неизвестный, следы которого также были обнаружены на месте преступления.

Глебов немного помедлил, собираясь с мыслями, чуть поморщился, превозмогая легкую боль в боку (впрочем, этого никто не заметил, кроме Татьяны Михайловны), и продолжал:

- Признаться, поначалу мы увлеклись первой версией, подозревая в совершении преступления Прозорова. Для этого имелись основания: его следы были обнаружены на месте преступления; он в конце концов признался, что находился у развилки примерно в то время, когда было совершено преступление; он знал, что из Владимира с большой суммой денег выехал для встречи с ним Сергей Басин. Однако в первый же день розыска мы с участковым Белкиным собрали значительный материал, положительно характеризующий Прозорова как человека и работника, в Курках он живет давно, уважаем. Словом, в отношении его мы решили ограничиться подпиской о невыезде. Здесь я хотел бы отметить свой просчет: я слишком увлекся отработкой этой версии, потратив на нее много времени и усилий в ущерб отработке двух других версий.

Внимательно следя за рассказом Даниила Ивановича, участковый Белкин изредка покачивал головой, как бы соглашаясь с каждым его словом.

- Потом я решил выехать во Владимир, - продолжал Глебов. - Мне казалось, что Марат Сулимов мог быть причастен к преступлению. Во всяком случае мне необходимо было отмести все сомнения на его счет. Однако после его допроса сомнения остались, я поделился ими с товарищем Виноградовым, и по его указанию за Сулимовым было установлено наблюдение. Из Владимира я снова вернулся в Курки. Здесь пришло неожиданное сообщение о нападении на сберегательную кассу в Видном. Как выяснилось позже, оба преступления совершил Рыжов. Этой же ночью из Управления по телефону мне сообщили, что Сулимов выехал в сторону Видного. Когда я "встречал" его на станции, был уверен, что мои догадки о его причастности к преступлению сейчас найдут подтверждение. Я проводил его до дома Прозоровых, и, когда с участковым Белкиным задерживал его там, эта уверенность не покидала меня.

Глебов замолчал, обвел присутствующих взглядом, вздохнул, переживая все случившееся, и продолжал:

- Однако после допроса Сулимова наступило прозрение. Я вдруг понял, что организатором преступления является Василиса. Полагая, что ей удалось завести розыск в тупик, что в отношении ее у меня нет подозрений, уверовав в свою безнаказанность, она решила еще раз использовать злополучный крест для приманки очередной жертвы. В качестве таковой она избрала Марата Сулимова, и довольно удачно: он не слишком щепетилен в вопросах чести, деньги для него превыше всего. Сбавив цену за крест, Василиса предложила ему немедленно приехать в Курки. Ночью Сулимов выехал за вожделенной покупкой. Этот визит для него мог закончиться так же трагически, как и для его друга Басина... После того как мы задержали Сулимова в доме Прозоровых, Василиса поняла, что ее планы рухнули. Прихватив деньги, крест, все ценности Прозорова, она побежала к своему сообщнику, рассказала, что изобличена, и предложила скрыться. Однако не учла преступную мораль: она стала для него опасна, значит, от нее следовало немедленно избавиться, а заодно отобрать все ценности, которые она принесла с собой. За этим занятием я и застал Рыжова у сосны на развилке...

Глебов помолчал, обдумывая, все ли сказал, и закончил:

- Вот, пожалуй, и все.

В кабинете на некоторое время воцарилась тишина. Потом задал вопрос молоденький лейтенант из отдела уголовного розыска:

- Кто такой этот Рыжов, как он попал в Курки?

- Дважды судимый преступник, освободившийся в начале этого года из мест лишения свободы. Попал же в Курки потому, что был связан с Василисой Тихоновной раньше.

- Что же их связывало? - спросила Татьяна Михайловна.

- Рыжов, когда я спросил его об этом, сначала долго не хотел отвечать, потом выложил все сразу. Не знаю, можно ли верить. Когда-то, лет десять назад, он влюбился в красивую подающую надежды выпускницу театрального училища. Был он скромным студентом. А Василиса уже тогда проявляла большой интерес к дорогим вещам и нарядам. Позже этот интерес стал маниакальным, вся жизнь ее была подчинена погоне за деньгами. Временами она их имела очень много, но чаще не имела ничего. Сначала он воровал и грабил для нее, выполняя все ее прихоти и желания, - так он во всяком случае утверждает. Позже просто отвык добывать деньги иным способом.

Полковник Виноградов поднялся с кресла:

- Кто еще имеет вопросы?

Таких не оказалось.

- Ну что ж, я думаю, информация о раскрытии этого сложного дела, несомненно, принесет пользу всем нам. Дело представляет интерес в нескольких аспектах: психология преступников, способы их маскировки, специфика розыска в сельской местности. Несмотря на отдельные недостатки, розыск был осуществлен квалифицированно, в короткие сроки и без особых потерь. - Он взглянул на Глебова с едва заметной улыбкой. - Руководство, положительно оценивая работу, проведенную капитаном Глебовым, нашло возможным наградить его краткосрочным отпуском. Ну вот и все. Обсуждение дела Прозоровой и Рыжова на этом считаю законченным. Все свободны.