— А Дэкс молодец. — Заметила Фригга, улыбнувшись юноше. — Он очень способный и внимательный. Не отвлекается от учёбы.
Я понял, в чей огород был брошен камень, но промолчал. Тренировка так меня вымотала, что не было сил даже злиться.
— А у тебя как успехи? — Спросила мама.
— Никак. — Хмуро бросил я.
— Почему же никак? Один раз ты всё-таки попал в мишень, я сама видела.
— Ага, в самый край.
— Ну, не всё же сразу. Если будешь часто тренироваться, научишься метать без промаха.
Я кивнул, хоть и не особо в это верил.
— Дэкс, дай мне руку. — Велела тем временем Фригга.
— Будете из меня силы высасывать? — Голос юноши прозвучал на удивление безразлично.
— Почему ты так думаешь? — Печально улыбнулась мама.
— Отец всегда таким способом забирает у меня энергию, когда ему собственной недостаточно. — Пожал плечами Дэкс.
— Я, напротив, поделюсь с тобой энергией. Ты же устал после занятия.
— Да нет, вроде.
Но Фригга уже передавала ему часть своих сил, делясь при этом своими мыслями:
— Если подумать, то тёмная магия — это извращённая до ужаса светлая. Тьма не может создавать что-либо принципиально новое, это удел Света. Мы, к примеру, нашли способ делиться с людьми энергией, а наши враги стали использовать этот канал, чтобы воровать чужие силы, паразитировать. И так со многими вещами.
Я не особо вникал в рассуждения матери. Мне было обидно, что она делится силами с Дэксусом, а не со мной. Ну конечно, Дэкс же старательный и способный ученик, схватывающий всё налету. Привык, наверное, что за каждую малейшую ошибку его жестоко наказывают, вот и не ошибается. Мне очень хотелось доказать, что я лучше этого Дэксуса, поэтому я самоотверженно вызвался стоять на часах.
— Нет, Локи, дежурить буду я. — Возразила Фригга, садясь на землю. — Мне надо следить, чтобы с тобой ничего не случилось, не забывай про Чёрную Молнию. Так что ложись рядом.
Я лег, положив голову на колени матери, потому что земля была жёсткой. Та проворчала, что это уже наглость, но прогонять меня не стала.
— Дэкс, положи себе мой рюкзак под голову. — Посоветовала она юноше, но тот отмахнулся и моментально заснул.
— Ты что, вообще не собираешься спать? — Поинтересовался я у матери.
— Другого выхода у меня нет.
— Но это же невозможно!
— Для кого как. Когда, к примеру, твой отец впадает в сон Одина, я не сплю, постоянно находясь рядом с ним.
— Но как тебе это удается?
— Спокойной ночи, Локи. — Уклонилась от ответа мама.
Больше я ничего не смог от неё добиться.
***
Проснувшись, я первым делом увидел Дэксуса. Он ухватился руками за толстую ветку дерева, в которое я вчера вечером метал нож, и подтягивался.
— Двести шестьдесят два, двести шестьдесят три. — Немного задыхаясь, считал юноша.
Я в изумлении глядел на него. Неужели он и вправду так много раз подтянулся? А Дэкс, не обращая на меня внимания, досчитал до трехсот, после чего спрыгнул на землю.
— Зачем? — Только и спросил я.
— Это так, тренировка, чтоб форму не потерять. — Небрежно бросил приятель.
— Видишь, Локи, человек работает над собой, и каких успехов достиг! — Похвалила юношу Фригга. — Молодец, Дэкс.
Меня от этих слов передёрнуло. Я резко вскочил, схватился руками за ветку и тоже начал подтягиваться. Однако хватило моего запала всего лишь на тридцать раз. Зато я устал и прекратил злиться.
Дэкс, посмотрев на меня, снисходительно хмыкнул, но вслух ничего не сказал. А я еле сдержался, чтобы не ударить его в челюсть. Мне даже не хотелось язвить, хотелось именно ударить. Но вместо этого я напрягся и на месте равнины создал иллюзию океана. Моим спутникам показалось, что они находятся по пояс в воде. Они даже чувствовали запах водорослей и слышали шум волн.
— Иллюзия? — Неуверенно спросил Дэкс, изумленно озираясь по сторонам.
— Ага. — Согласилась Фригга. — Локи сделал.
— Ты видишь, насколько иллюзия большая и реалистичная? — Спросил я у матери, держась за виски, которые от напряжения уже начинали болеть. Я работал на пределе своих возможностей. — Дэксус не может такую сделать!
Я уничтожил иллюзию и перевёл дыхание.
— Пока не сможет. Но я уверена, он скоро научится. Я просто поражаюсь, как быстро Дэкс усваивает знания и приобретает новые навыки. Думаю, вскоре он овладеет и иллюзиями. Ты же тоже не с океана начинал.
И это было вместо похвалы. Я, чтобы выплеснуть гнев, поднял с земли камень, разбежался и кинул его со всей силы. Камень улетел гораздо дальше, чем я ожидал.
— Ты злишься? — Спросила Фригга, удивленно глядя на меня.
Неужели она не понимает?!
— Нет, я радуюсь. — Раздражённо ответил я, скрестив на груди руки.
Дальше шли молча. Я всё время напряжённо думал, что бы такого сделать, чтобы Фригга, наконец, поставила меня в пример Дэксусу, а не наоборот.
***
Так прошло несколько дней. По вечерам Фригга занималась с юношей, а я сидел поодаль и отказывался тренироваться. Какой в этом смысл? Всё равно ведь в итоге окажется, что Дэксус лучше. Сам Дэкс явно не понимал, на что я злюсь. Он даже не замечал моей злости, у него для этого слишком простое мышление. Но почему Фригга отказывалась понимать, что мне больно, когда она хвалит Дэксуса?
========== Похищение ==========
Даже не знаю, чем бы закончилась вся эта история, не случись через пару дней одного серьёзного происшествия. Вечером мы, как всегда, остановились на ночлег. Ночевать пришлось в степи, возле редкого колючего кустарника, который хоть как-то защищал от сильного ветра.
Дэкс в этот раз, как ни странно, сказал Фригге, что позанимается самостоятельно, без неё, потому что хочет побыть один. Затем с ее разрешения взял рюкзак, где лежали магические вещества, и ушел к ложбине, в которой росли приземистые, изуродованные безжалостными ветрами деревца.
Фригга предложила мне потренироваться на мечах, но я отказался. Пусть тренирует своего Дэкса. Он же такой способный и старательный.
— Ты себя плохо чувствуешь? — Обеспокоено поглядев на меня, спросила мама.
— Я себя чувствую отлично. — Заявил я, ложась на траву и кладя руки за голову.
— Тебя что-то тревожит?
— Нет. Я устал. Я буду спать. — Отрывисто произнес я и действительно заснул, несмотря на то, что на самом деле мне спать не хотелось.
Мне казалось, я проспал не больше часа, но когда я открыл глаза, солнце уже высоко стояло над горизонтом, а заснул я ранним вечером. Но более всего меня удивило не это, и даже не отсутствие Дэксуса (он всегда по утрам убегал тренироваться), а то, что Фригга крепко спала, низко склонив голову.
«Я же говорил: человек не может так, чтобы совсем не спать». — Подумал я и потряс маму за плечо.
Фригга проснулась мгновенно.
— Я что, заснула? Быть такого не может, тут явно не обошлось без вмешательства магии. Признавайся, это твоих рук дело?
— Да я сам только что проснулся. — Заявил я, слегка обидевшись на такое подозрение.
— Повезло ещё, что с тобой ничего не случилось. Если бы, пока я спала, что-нибудь произошло, я бы никогда себе не прости… о, нет! — Внезапно выдохнула она.
— В чём дело? — Встревожился я.
— Осколок Радуги исчез. — Заявила мама, ощупывая шею и не находя золотой цепочки. — Ты его взял?
— Я что, похож на вора?!
— Если бы тебе стало плохо, ты мог взять и надеть его на себя, понадеявшись, что артефакт тебе поможет, как тогда на корабле. — Логично заметила Фригга.
Я и в самом деле мог бы так сделать, если бы не проспал всю ночь мёртвым сном. Об этом я и сказал матери. Она, разумеется, поверила. Фригга всегда безошибочно отличает правду от лжи, если дело касается меня.
— Дэксус! — С нескрываемым торжеством выпалил я. — Вот кто мог его взять! Дэксус!
— Локи, он и не подозревает о существовании этого артефакта и уж тем более не знает, в чём состоит его ценность. — Резонно возразила мама. — Он бы до такого не додумался.
